【2023年03月01日訊】(記者林紫蓉報導)美國SpaceX公司推出二代星鏈(Starlink)V2迷你衛星(V2 Mini)。2月27日,SpaceX公司的「獵鷹9號」(Falcon 9)火箭載著21顆星鏈V2 Mini衛星從美國佛羅里達州的「肯尼迪航天中心」(Kennedy Space Center)升空。
SpaceX公司的第二代星鏈衛星計劃預計將3萬顆星鏈衛星送至低地軌道,美國聯邦通信委員會(Federal Communications Commission,簡稱FCC)已批准發射其中的7,500顆衛星。
星鏈V2衛星重量約1.25噸、長7米,通過SpaceX公司下一代星際飛船(Starship)發射才符合成本考量,但下一代星際飛船進度推遲,SpaceX公司決定開發出新的星鏈V2 Mini衛星,這種V2 Mini衛星體積較小,使用「獵鷹9號」便能順利發射。
新的星鏈V2 Mini衛星還為推進器引入了一種新的推進劑選擇,從氪氣(Krypton)變為氬氣(Argon)。自2019年5月發射星鏈V 0.9衛星以來,SpaceX公司就開始使用氪氣,使用這種燃料取代傳統上使用的氙氣(Xenon)的最可能原因是成本更低、可用性更高。
圖片顯示,2月27日,美國民眾在佛州卡納維拉爾角(Cape Canaveral)和可可比奇(Cocoa Beach)觀看火箭發射過程。
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