【2023年04月20日訊】（記者高杉編譯報導）負責開發和採購間諜衛星的美國情報機構表示，計劃到2033年將地球軌道上的衛星數量增加四倍。目前這些衛星也被用於監測俄羅斯入侵烏克蘭的軍事行動。
曾經是美國超級機密機構的國家偵察局（National Reconnaissance Office，簡稱NRO）在週三（4月19日）的一份聲明中表示：「在未來十年內，我們預計將把目前在軌的衛星數量增加四倍。這些衛星，大小不一，運行在不同的地球軌道上，並將收集和傳輸十倍於我們現在得到的信號和圖像。此外，它們還將參與政府和商業系統的混合運作。」
為了爭奪五角大樓這份發射衛星且利潤豐厚的合同，億萬富翁埃隆‧馬斯克（Elon Musk）的SpaceX公司，將與頂級承包商洛克希德‧馬丁（Lockheed Martin）公司和波音（Boeing）公司的合資企業——聯合發射聯盟（United launch Alliance）展開競爭。
與此同時，亞馬遜公司董事長傑夫‧貝索斯（Jeff Bezos）創辦的藍色起源（Blue Origin）公司，也正在努力爭取進行軍事衛星發射的資格。
美國國家偵察局在聲明中說，這一擴展「將使我們擁有的在軌系統，從2023年的幾十個，增加到未來幾年的幾百個」。該聲明呼應了國家偵察局局長克里斯托弗‧斯科利斯（Christopher Scolese）週二（4月18日）在一次行業會議上的講話內容。
一直不為外界所知的國家偵察局的存在，直到1992年才被解密。隨著五角大樓機密文件在4月初被洩露到了網上，該局受到了一些不受歡迎的關注。一張標有「機密」的文件圖表，描述了對1月31日發生在烏克蘭頓巴斯地區一場戰鬥的「可能未來走向」。
被發布在Discord社交媒體應用上的洩密文件稱：「基於國家偵察局收集的數據和商業圖像，我們對這一評估有一定的信心。」
國家偵察局局長斯科利斯曾在2022年4月披露，對俄羅斯入侵烏克蘭的監視得到了美國兩個較新衛星系統的支持。這些衛星系統是利用商業部件和機載圖像處理程序打造的。
斯科利斯當時在眾議院軍事委員會的聽證會上說：「除了軌道上的間諜衛星，使用商業技術建造的新系統使北約和整個世界都能夠實時看到，俄羅斯在入侵（烏克蘭）之前的軍事集結。」
他還透露說，這些新系統在不到三年的時間裡，從只是一個概念走向了被發射到地球軌道上的現實。
