薑是能夠溫暖身體的經典食材。其中所含的辛辣成分薑辣素，除了有祛寒效果外，還有促進血流、殺菌等各式各樣的功效。事實上，薑只要經過加熱、乾燥，薑辣素就會轉化成名為薑烯酚的有效成分，帶來更強大的效果。在中藥中，除了生的「生薑」，把薑蒸過再乾燥的「乾薑」也是經常被使用的材料。
薑烯酚有刺激腸胃、促進血流，讓體內深處產熱、由內而外溫暖起來的作用。乾薑可以輕鬆自製，而且保存期限長，建議不妨作為家中常備的食材。
薑的兩種作用
薑辣素
生薑中所含的有效成分。能夠擴張血管，促進血流，溫暖身體的末梢。此外也有殺菌和活化免疫細胞的功效，有助於提升免疫力。由於有提高代謝的作用，對於減肥也有效果。
薑烯酚
將薑辣素加熱、乾燥後產生的有效成分。能夠刺激腸胃、促進血流，由內而外地溫暖身體。也能有效抑制引起經痛的前列腺素的作用！
乾薑的作法
1.沿著切斷纖維的方向，將生薑連皮切成厚約2mm的薄片。平鋪在篩網上，置於通風良好的室內乾燥約1星期。只要移到耐熱盤中、覆上保鮮膜，用600W的微波爐加熱約3分鐘，之後就會乾燥得比較快。
2.等到薑片變得乾巴巴，縮小成原本的1/10，而且摸起來沒有水分就完成了。最好放入夾鏈袋等可以密閉的袋子或瓶子裡保存。可保存1個月左右。
使用訣竅
放入冷水或熱水中等一下，薑片會慢慢泡開並且釋放出薑烯酚成分。只要在早上等身體容易發冷的時間帶，用白開水或茶浸泡飲用，身體就會慢慢溫暖起來。
◎也能做成梅子番茶！
和煎茶、焙茶相比，番茶中只含有大約一半會讓身體冷卻的咖啡因，因此非常適合和具祛寒效果的乾薑搭配飲用。梅乾則是富含能消除疲勞的檸檬酸，可以讓身體恢復活力。
•番茶1杯（200ml左右）
•梅乾中型1顆
•醬油1小匙
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<本文摘自《掌握凍齡關鍵的全方位子宮養護手冊：子宮好身體就好，還不容易老！》，東販出版社提供>
