【2023年12月29日訊】（記者李梅綜合報導）2024年加州新法之一的AB12法案縮限了租屋押金；從明年7月1日開始，加州將禁止房東收取超過1個月的押金（又稱保證金、擔保金），無論出租房是否配置家具、房客首次入住時是否支付了第1個月的租金。
按1977年起實施的現行法律，房客入住時，房東可以對不帶家具的房產收取最多2個月的租金（1個月的押金和第1個月的租金）；可對帶家具的房產收取最多３個月的租金。
押金通常用於幾個方面：租戶拖欠租金時可予房東補償、修理租戶或租戶的惡客造成的房屋損壞（不包括普通損壞）、租約結束時房屋的清理以及將房屋恢復到出租前的水平；亦即，押金可以補救租戶未履行協議規定的任何義務。但新法更偏向租戶、減少了對業主房屋損失的保障。
這項《租賃押金法》（Tenancy：security deposits)是由15位民主黨參、眾議員共同提出，包括衆議員馬特·哈尼（Matt Haney）、塔莎·霍瓦斯（Tasha Boerner Horvath）、米婭·邦塔（Mia Bonta）以及參議員南希·斯金纳（Nancy Skinner）、斯科特·维纳（Scott Wiener）等。法案在參議院以21:9票通過，還有10票棄權；在衆議院以50:18通過，12票棄權。
提案者認為，加州大多數城市的一居室公寓月租超過了2,000美元，許多人沒有足夠儲蓄來支付巨額的前期租賃費用。這導致對私人高息貸款的依賴，進而使遊民問題日益嚴重；現在加州約有17.2萬人無家可歸。
據統計，加州有近1,700萬人租房，占全州人口的44%。2020年，超過52%租房家庭的租金成本占總收入的30%以上；有27%的家庭租金成本更沉重，占收入的50%以上。
而加州消費者事務部的數據顯示，1977年時加州一居室公寓的中位租金為每月220美元；但2022年，中位租金已升至每月約1,700美元。這意味著：45年來增長了約673%。
AB12得到了數十個組織包括工會、低收入者權益團體以及舊金山市縣的支持；但遭到了包括加州「公寓協會」和「租賃住房協會」等多個組織的反對，因爲「這會導致小業主退出租房市場」，從而進一步加劇住房危機。
反對方的另一個論點是：業主很難掌握租戶的租賃歷史，因為「大多數租戶的法院紀錄都是密封的」；並且業主的「驅逐成本高昂」，可能需花費數千美元、要等待幾個月甚至更長的時間。
加州租賃住房協會還認為，這種「一刀切」的方式不適合加州各地區的具體情況；而且押金並非租戶找不到住房的主要原因，也不是導致加州遊民增加的原因。
加州房地產經紀人協會也反對縮限押金至1個月租金。該協會認為：全美有20多個州都沒有用法律來規範住宅單元的租賃押金，而加州AB12竟對擁有近4,000萬人口、不同類型和不同設施的住宅單元實施「一刀切」，這形成了鮮明對比。◇
