JN.1變異株導致的病例劇增 您需要了解什麼?

【2024年01月10日訊】(記者殷瑞娜編譯報導)冬天帶來了溫暖的壁爐和室內聚會,也帶來了呼吸道疾病。COVID-19大流行近4年來,人們越來越厭倦與它打交道,但病毒並沒有就此結束。

在全美範圍內,因COVID-19、流感和呼吸道合胞病毒(RSV)導致的急診就診和住院人數,從去年12月中旬開始急劇上升,而且勢頭似乎越來越猛。

以下是需要了解的一些事情:

現在流行什麼毒株?

新冠病毒不斷變化,根據美國疾病管制與預防中心(CDC)聖誕節前的統計數據,儘管僅在去年9月出現,但名為JN.1的變種(Omicron的後代)正在迅速傳播,占病例的39%至一半。

據KFF Health News報導,實驗室數據表明,更新的疫苗以及現有的新冠病毒快速檢測和藥物治療,對這一最新毒株是有效的。

疾病預防控制中心表示,它「似乎不會對公共健康,造成比其它最新變種更多的風險」。

即便如此,截至去年12月30日當週,新冠住院人數為34,798人,仍在呈上升趨勢,儘管比率仍大大低於去年12月的統計數字。不過,現在還處於季節初期。

廢水中的病毒含量「非常高」,超過了去年此時的水平。這是感染傳播的一項指標。

而且,還有其它令人討厭的疾病正在蔓延。截至去年12月30日的一週內,已有超過20,000人因流感住院,疾病預防控制中心報告稱,許多地區RSV感染率仍然很高。

專家表示,可能會在1月份看到大幅上升。

當然,與第一個新冠冬天相比,現在的情況已經好多了。死亡或重病的人數要少得多,疫苗和以前的感染提供了一定的免疫力,並減輕疾病的嚴重程度。

即使與去年冬天Omicron爆發時相比,情況也好一些。例如,新增住院人數約為2022年假期前後的三分之一。

去年12月最後一週,每週死亡人數略有下降,降至839人,也大大低於1年前的水平。

這將如何影響我們的日常生活?

「我真的會生病嗎?我還得再戴口罩嗎?」

了解基礎知識很重要。首先,目前流行的新冠病毒變種的症狀,可能很熟悉,例如流鼻水、喉嚨痛、咳嗽、疲勞、發燒和肌肉疼痛。

專家表示,如果感到不適,請留在家中。

聚會前,測試一下是否真的生病了。大多數藥局都可以購買檢測試劑盒,如果尚未訂購,仍然可以透過COVID.gov上的聯邦計畫,獲得免費檢測試劑盒。

美國食品藥物管理局(FDA)表示,如果症狀較輕,家庭快速檢測可能無法在最初幾天內,檢測出新冠病毒感染,並建議「在特定時間段(例如兩到三天)內,進行多次檢測」。

一般來說,流感在仲冬達到高峰,並持續到春季。新冠病毒雖然不是季節性的,但由於人們聚集在室內,冬季的發病率更高。

重複感染怎麼辦?

完全躲避新冠病毒的人只是少數。同時,重複感染也很常見。

最近雅虎新聞/YouGov的一項民調中,有15%的受訪者表示,他們曾感染過新冠病毒兩到三次。加拿大去年12月發布的一項調查發現,五分之一的居民表示,截至去年6月,他們不只一次感染新冠病毒。

重複感染對健康造成嚴重影響的風險仍在爭論之中。儘管專家們仍在繼續研究這個問題,但還沒有明確的答案。

研究表明,重複感染可能會增加一個人患上嚴重疾病,甚至長期新冠的機率。

加拿大的調查也發現,自我報告兩次或兩次以上感染的人,患長期新冠的風險較高。

不過,這兩項研究都有其局限性。資料庫中大多數是男性和老年人,研究的數據來自COVID-19大流行的前兩年。加拿大的調查雖然較新,但依賴感染和病情的自我報告,這可能不準確。

專家表示,採取預防措施,例如接種疫苗,和在高風險情況下戴口罩,可以降低風險。◇

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