【2024年01月10日訊】（記者殷瑞娜編譯報導）冬天帶來了溫暖的壁爐和室內聚會，也帶來了呼吸道疾病。COVID-19大流行近4年來，人們越來越厭倦與它打交道，但病毒並沒有就此結束。
在全美範圍內，因COVID-19、流感和呼吸道合胞病毒（RSV）導致的急診就診和住院人數，從去年12月中旬開始急劇上升，而且勢頭似乎越來越猛。
以下是需要了解的一些事情：
現在流行什麼毒株？
新冠病毒不斷變化，根據美國疾病管制與預防中心（CDC）聖誕節前的統計數據，儘管僅在去年9月出現，但名為JN.1的變種（Omicron的後代）正在迅速傳播，占病例的39%至一半。
據KFF Health News報導，實驗室數據表明，更新的疫苗以及現有的新冠病毒快速檢測和藥物治療，對這一最新毒株是有效的。
疾病預防控制中心表示，它「似乎不會對公共健康，造成比其它最新變種更多的風險」。
即便如此，截至去年12月30日當週，新冠住院人數為34,798人，仍在呈上升趨勢，儘管比率仍大大低於去年12月的統計數字。不過，現在還處於季節初期。
廢水中的病毒含量「非常高」，超過了去年此時的水平。這是感染傳播的一項指標。
而且，還有其它令人討厭的疾病正在蔓延。截至去年12月30日的一週內，已有超過20,000人因流感住院，疾病預防控制中心報告稱，許多地區RSV感染率仍然很高。
專家表示，可能會在1月份看到大幅上升。
當然，與第一個新冠冬天相比，現在的情況已經好多了。死亡或重病的人數要少得多，疫苗和以前的感染提供了一定的免疫力，並減輕疾病的嚴重程度。
即使與去年冬天Omicron爆發時相比，情況也好一些。例如，新增住院人數約為2022年假期前後的三分之一。
去年12月最後一週，每週死亡人數略有下降，降至839人，也大大低於1年前的水平。
這將如何影響我們的日常生活？
「我真的會生病嗎？我還得再戴口罩嗎？」
了解基礎知識很重要。首先，目前流行的新冠病毒變種的症狀，可能很熟悉，例如流鼻水、喉嚨痛、咳嗽、疲勞、發燒和肌肉疼痛。
專家表示，如果感到不適，請留在家中。
聚會前，測試一下是否真的生病了。大多數藥局都可以購買檢測試劑盒，如果尚未訂購，仍然可以透過COVID.gov上的聯邦計畫，獲得免費檢測試劑盒。
美國食品藥物管理局（FDA）表示，如果症狀較輕，家庭快速檢測可能無法在最初幾天內，檢測出新冠病毒感染，並建議「在特定時間段（例如兩到三天）內，進行多次檢測」。
一般來說，流感在仲冬達到高峰，並持續到春季。新冠病毒雖然不是季節性的，但由於人們聚集在室內，冬季的發病率更高。
重複感染怎麼辦？
完全躲避新冠病毒的人只是少數。同時，重複感染也很常見。
最近雅虎新聞/YouGov的一項民調中，有15%的受訪者表示，他們曾感染過新冠病毒兩到三次。加拿大去年12月發布的一項調查發現，五分之一的居民表示，截至去年6月，他們不只一次感染新冠病毒。
重複感染對健康造成嚴重影響的風險仍在爭論之中。儘管專家們仍在繼續研究這個問題，但還沒有明確的答案。
研究表明，重複感染可能會增加一個人患上嚴重疾病，甚至長期新冠的機率。
加拿大的調查也發現，自我報告兩次或兩次以上感染的人，患長期新冠的風險較高。
不過，這兩項研究都有其局限性。資料庫中大多數是男性和老年人，研究的數據來自COVID-19大流行的前兩年。加拿大的調查雖然較新，但依賴感染和病情的自我報告，這可能不準確。
專家表示，採取預防措施，例如接種疫苗，和在高風險情況下戴口罩，可以降低風險。◇
