【2024年02月07日訊】（記者李梅南加州報導）民間倡議「2024年兒童教育機會法案」（Children’s Educational Opportunity Act of 2024）已推遲到2026年。據提出該倡議的「教育機會」組織（educationopportunity.org），由於政府機構延誤，又名「CEO法案」（家長才是孩子教育的CEO）的法案被迫推遲登上選票的時間。
倡議提出者之一、千橡市（Thousand Oaks）市長凱文·麥克納米（Kevin McNamee）說明，去年8月他們提交該倡議，加州總檢察長辦公室有60天審查時間，以了解提案是否有法律問題以及對州預算的影響，該辦公室並將制定出現在選票上的標題（Title）和寫出摘要（Summry）。
在60天的前45天內（10月18日前），允許倡議者對審查糾正的內容進行修改。「10月19日，我們收到通知說，『教育儲蓄帳戶』（Education Savings Account，簡稱ESA）信託委員會成員的選擇方式與法律規定有衝突」，麥克納米說因此他們做了更改。
麥克納米說：「鑑於我們在45天之後才收到通知，我要求將更改加到8月份提交的倡議中。」但總檢察長辦公室不同意，要求重新提交倡議和繳交2,000美元重新審查申請費。麥克納米說，重走程序將使為期6個月的徵簽時間可能僅剩3個月（參加2024年大選的公投案須在6月底前完成簽名驗證）。
「我們遭到了政府的破壞。」麥克納米說，只能等2026年了。
「代金券」是誤導性說法
總檢察長辦公室擬出的摘要中說，CEO法案要求向在美國所有孩童就讀的宗教和非宗教私立學校提供「代金券」（Voucher）付款（初始17,000美元，每年調整），每年可能增加63～100億的教育成本；但可以用預留給公立學校（或國家預算中的其它項目）的錢來支付。
麥克納米說，在和總檢察長辦公室討論時，他們兩次闡述並以書面表明CEO法案不提供「代金券」，而是建立「教育儲蓄帳戶」。家長可以選擇爲孩子建立帳戶，用於符合條件的加州TK（過渡幼兒園）至12年級的學校，包括公立學校、特許學校、私立學校、教會學校或者家庭學校。
據總檢察長辦公室，加州目前有640萬學生接受K-12教育，其中580萬在公立學校，51.7萬在私立學校，12.6萬在家庭學校。此外，還有超過40萬4歲的孩子在上學前班。如果更多的學生轉出公立學校，學校會因入學人數和成本的減少而少收到加州和聯邦的撥款。
與代金券（不使用會過期）不同，教育儲蓄帳戶允許任何未使用的帳戶資金賺取利息，剩餘的資金可用於高中之後的技校或大學教育費用。學生年滿18歲後，還可選擇將ESA中部分或全部剩餘資金轉移到家庭成員或其他人的教育帳戶中。
CEO法案是在不加州稅的情況下，確保每位加州學生都能從加州《98號法案》所指定的教育基金中獲得同等份額的17,000美元。家長不直接接觸錢，資金直接轉到所選的教育機構。它將使家長有經濟能力為孩子選擇學校，特別是那些低收入和中等收入的家庭，為加州所有的學生（不同種族、收入和身分）提供了一個公平的機會。
加州公立學校現狀
據州長辦公室，《98號法案》在2024-25年度為K-12和社區學院提供約1,091億美元的資金，即每名學生約23,519美元。這比17,000美元高了6,500美元以上。
據加州教育機構數據，加州公校每間教室（20～30個學生）的預算約為690,000美元，教師平均年薪約86,000美元，減去教師工資，每間教室的花費爲604,000美元。這些錢是否都用在了學生教育上？這幾年公立學校入學人數在減少，疫情期的2020年減少了16萬人，2021年減少了11萬人。
2022年10月23日，國家教育進步評估（NAEP）組織發布對4年級和8年級學生閱讀和數學能力的評估，同時，加州也公布了3～8年級和11年級的Smarter Balanced評估分數。據CEO法案倡議組織，評估結果是「災難性的」，加州的文盲率居全國之首，23.1%的人缺乏基本識字力，州教育部因識字率的下降受到起訴。
2022年6月，加州特許學校協會（California Charter Schools Association）的「古德溫·西蒙戰略研究」（Goodwin Simon Strategic Research）小組做了一次全州民意調查，58%的選民和66%的家長認為加州的教育需要重大變革。66%的選民、58%的民主黨選民、81%的共和黨選民、66%的獨立選民以及72%的家長希望擁有更多的公立學校選擇。
從2019年開始，加州不同的民間組織已提出多個與「學校選擇」（School Choices）主張相關的倡議，徵簽數均未達標。麥克納米說，「我們現在不用『學校選擇』，因為公立學校也在說選校，但那只是從一所公校轉到另一所公校」。
2022年7月，PACE組織和南加大羅西爾教育學院（USC Rossier School of Education）做的民意調查顯示，53%選民和69%家長「認為公共教育體系應該更好地反映家長偏好」。在最近的一個EdChoice調查中，78%的民主黨人、共和黨人和獨立人士表示，支持「教育儲蓄帳戶」；而家長的支持率達到了85%。◇
