奧克蘭犯罪率升高 塔可鐘也關閉店內用餐

【2024年03月15日訊】(記者李梅綜合報導)在連續幾個月成為奧克蘭市(Oakland)搶劫犯的目標之後,老牌快餐連鎖店塔可鐘(Taco Bell)已於3月11日關閉4家門店的室內用餐,僅提供得來速服務(Drive-thru);第5家門店未關閉室內用餐,但不接受現金付款。

這是在州長紐森(Gavin Newsom)於2月6日派遣120名公路巡警和多名檢察官支援奧克蘭市,以打擊車輛盜竊、貨物盜竊、零售盜竊、毒品和暴力犯罪案飆升之後發生的。突擊行動只能起到短期效果,2月14日,紐森辦公室宣布取得了初步成就,逮捕71名嫌疑人,追回145輛被盜車輛,並繳獲4件與犯罪相關的槍枝。2023年8月,紐森也曾派遣6名公路巡警支援奧克蘭市。

在交給《新聞週刊》的聲明中,塔可鐘解釋了關店原因,表示「為團隊成員和顧客提供安全的環境是其首要任務」,特許經營權所有者和經營者們說,他們持續評估並致力實施以下措施以確保安全的環境,如關閉餐廳、僱用保安人員以及採取額外措施來配合當地執法部門。

關店的決定不是由塔可鐘的母公司Yum!Brands餐飲集團(也稱Tricon Global Restaurants)做出的,而是由特許經營權所有者所在的「多元化餐廳集團」(Diversified Restaurant Group)根據地區情況決定的。

連鎖企業紛紛關閉奧克蘭門店

塔可鐘不是奧克蘭市唯一關閉門店的企業。面對近年來日益猖獗的犯罪活動,並出於對顧客和員工的安全考慮,今年1月底美式家庭餐廳連鎖店Denny’s關閉了在該市運營了54年的24小時營業餐廳。In-N-Out漢堡快餐店已宣布將於3月24日關閉在奧克蘭市運營了18年的唯一門店。去年9月,百貨零售店Target關閉了在奧克蘭的門店。12月,星巴克也關閉了該市的一家門店。

根據奧克蘭警察局2023年的犯罪報告,2022─2023年全市的犯罪率呈爆炸式增長;其中暴力犯罪增加21%,搶劫案增加38%,入室盜竊案增加23%,車輛盜竊案增加45%。該市最新犯罪報告顯示,2024年1月1日─28日期間,報告的搶劫案數量比過去三年的平均水平增加10%。

奧克蘭警察局表示,已經與塔可鐘公司團隊就安全策略進行會商,「我們增加了塔可鐘店周圍的巡邏,以提高該地區警察可見度」。

犯罪率激增原因

去年2月,該市警察局長勒羅恩·阿姆斯特朗(LeRonne Armstrong)被解僱,此後一年奧克蘭市都沒有警長,警察經費也被削減。據《新聞週刊》,「全國有色人種協進會」奧克蘭分會將犯罪率激增歸因於「領導失敗,以及撤警經費運動」。

加州第3區國會眾議員凱文·基利(Kevin Kiley)2月份在社交媒體上評論:「不顧後果的法規、警察資金不足和一位『進步』(左傾)的地方檢察官,(奧克蘭市)與舊金山崩潰的公式是一樣的。」
加州自2014年通過《47號提案》後,監獄內囚犯人數大幅減少,各地犯罪活動逐年增加。特別是盜竊價值950美元以下商品屬於輕罪,導致警察逮捕了罪犯也只能釋放,而州長紐森等官員至今仍支持《47號提案》。

為修補《47號提案》推出的公投案

3月4日,基利在博客中說,為修補《47號提案》而推出的公投提案「允許對某些毒品和盜竊犯罪提出重罪指控並加重刑罰」(Allows Felony Charges and Enhanced Sentences for Certain Drug and Theft Crimes)徵簽順利(已超過50萬人聯署),越來越接近在4月份達到55萬個有效合格簽名的目標。

該提案在州總檢察長辦公室被命名為「減少無家可歸、吸毒成癮及零售盜竊法案」(Homelessness,Drug Addiction and Theft Reduction Act),選民可望在11月大選中看到這個公投案名稱,將可參與投票表決。◇

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