【2024年07月16日訊】(記者Summer Lane報導/張純之編譯)據加州水資源管理委員會(SWRCB)上個月報告,加州近400個公共供水系統未達到飲用水安全標準,但最近加入11月選票的公投提案或許能提供幫助。
該報告顯示,約91.3萬名加州居民(約占州人口2%)可能受到385個失效公共供水系統的影響。其中56個系統「服務於貧困社群,67%服務於以有色人種為主的社群」。
加州每年發布飲用水問題報告的法源依據是,前州長傑瑞·布朗(Jerry Brown)於2012年簽署AB685法案,旨在確認「每個人都有權獲得足夠的、安全、乾淨、負擔得起且容易取得的水,用於飲用、烹飪和衛生。」
SWRCB將失效供水系統定義為無法隨時提供「純淨、健康、可飲用、充足且可靠的引用水。」報告舉例兩個供水系統的問題,發現兩系統的污染物1,2,3-三氯丙烷均超出了最大含量標準,這是一種有時在危險廢物中發現的人造致癌化學物。
失效供水系統所在地區通常「貧困家庭比例較高」,且多為人口多的家庭。
失效供水系統數量增加
2022年SWRCB報告發現,加州有347個供水系統失效,影響超過84.6萬人。失效供水系統最集中的地區是科恩縣(Kern County),那裡的小型供水系統和家用水井都位於具有「高污染風險」且水資源匱乏的地區。
農業水利政策新聞網站唐·萊特WaterWrights創辦人唐·萊特(Don Wright)表示,農村和貧困地區受水質影響最大,這個問題歸根結底是因為規劃不當。他說,像弗雷斯諾縣的坎圖亞溪(Cantua Creek)這樣的貧困社區,「居住過於密集」,附近設有化糞池。該地區曾是移工營,從未規劃過超過500位居民的水需求供應。
萊特認為這是「分區管理失敗」的結果,並指出這些地方的供水系統「原本不是為建設市鎮而設計的」。這些小型供水系統的許多故障都是由於設備陳舊過時導致。萊特說,水井經常超過了其使用壽命,需要更換新的水井。
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萊特亦指出,水質測試中發現的某些化學物質是自然現象所致。他表示:「谷地的土壤中天然就含有砷。」「農民不會使用砷作為肥料,這些都是自然發生的事情。」他進一步說明。
SWRCB發言人德米特里·斯坦尼奇( Dmitri Stanich )在接受《大紀元時報》採訪時,回應了萊特的擔憂,表示小型水利系統可能因多種原因而失效,因為其中許多系統都已經過時,缺乏外部水源或足夠的資源來進行適當的維護。
他補充:「小型和偏遠地區的水利系統最容易出現故障,因為它們通常缺乏減輕污染侵入的資源,無法按照必要的技術標準來進行系統維護,也沒有替代水源。」
百億債券公投提案
本月初,州議院通過了一項提案,計劃在11月的選票上提出一項100億美元的環境債券,旨在解決水資源、野火和空氣品質問題。專家認為,這可能是解決加州水利問題的一個重要步驟。
共同提案人、民主黨議會成員愛德華多·加西亞(Eduardo Garcia)向《大紀元時報》表示,如果獲得選民支持,債券資金將用於資助安全飲用水基礎建設、氣候解決方案、洪水和水資源韌性計劃,以及清潔空氣計劃。
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加西亞稱這項債券為「歷史性」,因為它將40%的資金分配給了貧困社區。在加州,水利系統失效最嚴重的地區是貝克斯菲爾德地區的科恩縣,共有58處。科恩縣衛生部門對此報告沒有發表評論。位於弗雷斯諾附近的馬德拉縣(Madera)的水利系統失效比例最高,而像舊金山和阿拉米達這樣的灣區縣則相對較少。
位於聖華金山谷(San Joaquin Valley)的水質倡議組織社區水中心(Community Water Center)在6月對水質評估報告作出回應,表示加州的供水基礎設施需要150億美元的改善資金。如果氣候債券獲得選民通過,將撥出30億美元用於發展安全飲用水系統,以及乾旱、洪水和水資源韌性計劃。這一金額遠低於倡議團體所建議的。
根據州水資源管理委員6月25日的聲明,該機構計劃在未來一年內分配8.55億美元的財政援助,用於加州的安全飲用水項目。◇