【大紀元記者路小玉編譯報導】據Bay City News報導,加州立法者每年通過近千條新法案,但他們如何判斷這些法律是否有效?
許多新法律要求向議會提交進展報告,但根據議會網站的記錄,負責撰寫報告的州政府機構和委員會,經常無法按時或根本未提交報告。
根據《CalMatters》的分析,在今年1月1日至12月9日期間,應提交的867份報告中,84%尚未提交至立法法律顧問辦公室(Office of Legislative Counsel)。在已提交的16%(即138份報告)中,有68份逾期提交。此外,另有344份報告須在12月31日前提交。
一些機構告訴《CalMatters》,報告雖已完成,但未按照州法律規定,正確提交至立法法律顧問辦公室。目前尚不清楚有多少遺失的報告提交不當。
這些數據與《CalMatters》此前的報導一致:在2023年2月至2024年2月期間,應提交的大約1,100份報告中,有70%未提交至立法法律顧問辦公室,而提交的報告中約有一半是逾期的。
立法者表示,缺少數據使他們在做決策時面臨挑戰,例如是否應該為某項計劃撥更多款項。
來自爾灣(Irvine)的民主黨議員科蒂·佩特里-諾里斯(Cottie Petrie-Norris),曾擔任議會行政監督委員會主席,她認為,延遲或缺失的資訊是「一個重大問題,也是一大挑戰」。
她說:「我們必須確保我們根據數據進行決策,並利用真實資訊來評估計劃的成效。我認為在州政府的工作中,對監督和問責部分關注不夠。」
她指出,住房和無家可歸問題的支出,是其中一個關鍵政策領域。
她說:「我們正在花費數十億美元⋯⋯用於解決無家可歸問題的計劃,然而,有些機構不僅無法告訴你,這些計劃是否有效,有時甚至無法告訴你,資金流向何處。這真的令人羞恥。」
州長加文·紐森(Gavin Newsom)的發言人伊茲·加登(Izzy Gardon),通過電子郵件回應稱,州政府部門「積極與議會協調,優先處理大量的報告要求」。
他表示:「州政府歡迎與議會合作,簡化報告要求,提升政府效率、改善監督並減少納稅人的成本。」
去年,立法分析辦公室(Legislative Analyst’s Office),曾對野火與森林復原資金的延遲報告,提出警告,指出「未按法定期限提供的報告,在為決策提供資訊方面的作用大打折扣。」
在2023年6月的一次聽證會上,立法分析師海倫·克爾斯坦(Helen Kerstein)表示:「如果沒有這些報告,很難有效舉行監督聽證會,這就是為什麼前期的問責制如此重要,可以確保州政府能夠妥善運用資金,並以最有效的方式支出。」
根據州法律規定,機構需將報告的紙本提交給參議院秘書處,電子版提交給眾議院首席書記辦公室,並向立法法律顧問辦公室提交紙本或電子版。眾議院與參議院分別彙編收到的報告清單。
最近,立法者更加重視,對政府機構執行所通過法律的監督。在12月2日新會期開始時,議會宣布新的規則,以減少立法者可提出的法案數量。佩特里-諾里斯認為,這是有幫助的舉措。
去年,為更好地監督支出,眾議院議長羅伯特·里瓦斯(Robert Rivas),還將監督委員會重組為專注於預算的委員會。
他在今年會期開始時表示,並重申他常說的話:「我們必須確保現有的州計劃全速運行,我們的工作不僅是制定新法律,還要回頭檢視。」
本報導的數據分析由傑瑞米亞·金曼(Jeremia Kimelman)提供。◇