【2025年01月22日訊】（記者玉山編譯報導）（續上週）然後英國人帶來了新思路。1966年，他們嘗試了一項規則，要求進入圓形交叉路口的車輛必須讓已經進入的車輛讓路。運力增加了10%，延誤和事故均減少了40%。此舉取得了巨大成功，國家很快就在全國範圍內實施了這項規定。現代環島誕生了。
在接下來的幾十年裡，英國的環島概念傳播到世界各地，儘管有些國家比其他國家更懷疑。美國積極拆除了許多舊的旋轉交叉口，甚至抵制環島。如果不是1988年因公眾強烈抗議而被廢棄，在加利福尼亞州奧海擬建的三腿環形交叉口將是該國第一個。在擁有第一個現代化環島的兩年前，工程師在內華達州薩默林規劃的社區建造了兩個環島。儘管美國人一直持懷疑態度，但這一概念繼續受到關注，到2014年，該國擁有10,341個環島。
所有環島都有五個特徵。首先，進入交叉路口由讓行標誌控制，而環形道路內不存在此類控制裝置。其次，環形道路內的車輛始終有通行權。第三，行人只能通過交叉路口的腿，並且只能在讓行標誌後面這樣做。四是環形道路內及入口處嚴禁停車。最後，所有車輛必須以逆時針方向通過中心島的右側。
儘管有這些限制因素，環形交叉口的形狀和尺寸數量卻令人驚訝。最熟悉的特徵是一個圓形的中心島，周圍有一條圓形道路和三個或更多稱為腿的交叉道路。雖然尺寸因情況而異，但設計標準建議直徑介於小型城市交叉路口使用的45英尺（13公尺）「迷你環島」和200英尺（60公尺）「鄉村環島」之間的任何尺寸以適應更高的進入速度。此外，這種類型的環島通常有一條或兩條車道，取決於需要通過交叉路口的汽車數量。
其他設計稍微複雜一些。就拿「狗骨」環島來說，看起來像是有人拿了圓圈，然後把它的中間擠了。與狗骨頭類似的是「啞鈴」環島，它實際上是兩個由平行車道連接的環島。然後是「漢堡」環島，看起來像傳統的圓形環島，但主幹道實際上穿過中心島。「花」環島看起來也像傳統的環島，但右轉彎是在環島外的隔離「滑道」上進行的。最後，「渦輪」環島採用螺旋設計，要求駕駛者根據想要退出的位置選擇入口車道，以防止駕駛者在環形道路上改變車道。然而，最奇怪的環島一定是英格蘭的斯溫頓七環魔術環島，只有親眼所見才會相信。
不過，環島設計不僅僅是為了交通通暢。例如，在讓行標誌後面的腿上通常會為行人提供人行橫道，並且使用一種稱為景觀緩衝區的功能來阻止他們進入交叉路口並引導他們走向正確的交叉路口。騎自行車的人應該與交通一起騎行，或者像行人一樣跳上人行道並穿過馬路，因此一些環島提供了從入口腿過渡到人行道的自行車坡道。還有一些車輛，例如18 輪汽車，它們太大，無法通過環島的急轉彎。對於這些車輛，需要特殊的設計以便讓這些車輛通過。（下週續）◇
責任編輯：鍾義雲
