【2025年03月21日訊】(記者李梅加州橙縣報導)生活成本的飆升和金融不穩定給橙縣居民帶來壓力,人們依賴非營利組織(NPO)提供適切幫助。但有限的資源和結構性挑戰,讓眾多NPO難以跟上需求增長。3月18日,首屆橙縣NPO需求評估報告會在加大爾灣分校貝克曼中心舉辦,旨在將慈善捐助引導到最需要的地方。

薩繆利(Samueli)家族基金會和橙縣社區基金會(OCCF)合作發布了評估報告,報告的參與者還包括「慈善事業」(Charitable Ventures)組織和加大爾灣分校。通過全面的調查和研究,集合了13次焦點小組的討論以及607名NPO領導人的見解,該報告評估了非營利組織的優勢、需求和遇到的難題,而阻礙服務的關鍵因素包括:無力支付工資、專業發展限制、技能差距和運營挑戰。
三位主講者分別為:薩繆利家族基金會總裁林茜·斯賓德(Lindsey Spindle),橙縣社區基金會總裁兼CEO雪莉·霍斯(Shelley Hoss),以及「慈善事業」總裁兼CEO安妮·奧林(Anne Olin)。斯賓德說:「當你每年投資超過一億美元時,僅靠直覺是不夠的,需要全面的數據和依據,以使我們成為改善社區的精明、知情投資者。」

評估報告關注四方面
首先,NPO需要招聘和留住有能力的員工,給予道德和專業培訓,助其掌握在政府承包和勞動法等領域的技能,以便在複雜環境下保持合規、創新和有效。超過七成受訪者表示人力不足,員工需承擔多項責任;五成受訪者說無法為員工提供有競爭力的工資,因人事費用不被計入管理費。
其次,NPO需要關鍵基礎設施以提供有效服務,但許多組織面臨長期資金不足、設施老舊、財務不穩定、技術及可負擔性的挑戰。超過一半的受訪者表示無法獲得貸款,19%的受訪者表示沒有現金儲備。
第三,非營利組織、資助者和政府機構間的合作至關重要。比如必須和城市住房管理局和縣機構合作,才能為一百多名離開寄養家庭的青少年提供住房。86%的受訪者認為合作很重要,但存在著結構和財務的障礙。
第四,對短期和特定項目撥款的限制性融資,阻礙了基礎設施的建設和長期規劃。82%的受訪者認為,獲得多年期的資金非常困難;67%的受訪者強烈認為不設限用途的資助才會使員工受益。
報告呼籲慈善家重新評估資助策略,包括重點關注多年期撥款和對一般運營的支持。霍斯說:「資金限制嚴重抑制了NPO長期履行使命的能力。」
明智的投資
霍斯自2000年任職以來,OCCF在助學和獎學金上的贊助增長了20多倍,該基金會每年獲得的捐贈從500萬美元增加到現在的一億美元,成為美國第七大最活躍的捐贈機構,其累積捐贈額已超過10億美元。

奧林於2007年創立了「慈善事業」組織,管理的資金超過每年1,200萬美元。該組織在加強移民服務、多租戶住房、家庭資源以及醫療方面發揮著作用。「NPO領導者知道如何推動變革」,奧林說,「如果我們能夠將投資重點放在優先事項上,橙縣的NPO將更強大、更具彈性並更好地為社區服務。」

薩繆利家族基金會由亨利和蘇珊·薩繆利(Henry and Susan Samueli)在1993年創立,其慈善興趣集中在與兩人職業相關的科學、技術、工程和數學(STEM)領域、醫學領域,以及猶太文化。2024年,該基金會將60%的資源留在橙縣。
斯賓德還擔任斯科爾基金會(Skoll Foundation)的審計和治理委員會主席,她曾是杰夫·斯科爾集團(Jeff Skoll Group)的總裁。該基金會在2020年撥款兩億美元以應對疫情帶來的經濟、健康和社會影響。
投入1,500萬扶助NPO
經過近三年的調查研究,薩繆利基金會決定付諸行動,嘗試解決非營利組織遇到的困境。該基金會承諾投入1,500萬美元,其中500萬美元用於為100個NPO的高管團隊提供獎學金和培訓機會;500萬美元「建設橙縣」(Bulid OC)基金用於支持非營利的資本項目;還有每年500萬美元「分離資金」(Breakaway Fund)用於幫助NPO解決財務問題,且不受傳統融資模式的限制。
斯賓德說明,後兩項將於5月1日在薩繆利基金會網站上啟動,第一批提升領導力的學員已註冊,「這種新的、易於獲得的資金將使非營利組織更迅速地解決其運營阻礙」。他們並將根據反饋決定今後的資助規模。
橙縣是美國第六人口大縣,擁有近320萬多族裔居民。亞裔社區中也包含多個民族的文化和歷史,有不同的需求和挑戰。斯賓德表示很高興能幫助居民,很多第一代移民在他們支持的橙縣公共圖書館那裡獲得了服務。
在橙縣,亞裔人口占比約23.7%。奧林介紹,「慈善事業」組織的很多投資項目都針對少數族裔,但亞裔社區相對而言較不引人注目,可以發郵件和他們聯繫。
霍斯表示,OCCF近年來一直與亞裔及太平洋島國社區合作,並繼續尋找最能從慈善支持中受益的社區組織。人們擁有獨特的需求,除了教育、經濟之外還有課外教育、心理健康和醫療或者是移民身分等,OCCF將更好地理解這些。她認為,橙縣在住房和無家可歸的需求上超過了其它方面。◇