嬰兒及年幼兒童一天中相當一部分時間需要睡覺，其中嬰兒每天需長達17個小時的睡眠，而學齡前兒童則為14個小時。最新研究表明，在這些關鍵的休息時間裡，他們或在同時因為床墊吸入有害的化學物質。
不過，家長可採取一些措施以減少這種有害接觸，並增強孩子的相應抵抗力。
床墊中的化學物質與兒童健康
這些發現來自多倫多大學進行的兩項研究，並發表在《生態毒理學與公共健康》（Ecotoxicology and Public Health）期刊上。在第一項研究中，研究人員測量了年齡從6個月至4歲的兒童臥室中的有害化學成分的含量。他們在臥室空氣中發現了二十多種潛在危險的化學物質，包括阻燃劑、鄰苯二甲酸酯和紫外線吸收劑——而濃度最高的區域出現在床鋪周圍。鄰苯二甲酸酯是一種用於增強塑料耐用性、使用壽命以及柔韌性的化學物質。
在另一項配套實驗中，研究人員測試了16張新購買的兒童床墊，發現這些床墊很可能是上述化學物質的主要來源。當他們模擬兒童體重和體溫對床墊的影響時，化學物質的釋放量出現了明顯增加。床墊中的化學物質還會轉移到兒童睡眠環境中的其它物品上，包括枕頭、床上用品和玩具。儘管這些床墊是在加拿大購買的，但由於材料來自美國、墨西哥和其它國家，因此研究結果很可能適用於整個北美地區銷售的床墊。
激素干擾物是一類會干擾生長、情緒、生育及其它重要身體功能的化學物質。在這項研究中檢測到的阻燃劑以及鄰苯二甲酸酯就屬於這一類別，且與記憶受損、學習障礙、行為問題和智力下降有關，而研究中幾種紫外線吸收劑同樣屬於激素干擾物。此外一些化學物質也會提升兒童癌症和哮喘的風險。
「睡眠對大腦發育至關重要，特別是對嬰幼兒而言。然而，我們的研究表明，許多床墊中含有可能損害兒童大腦的化學物質。」該研究的資深作者、來自多倫多大學的教授米里亞姆·戴蒙德（Miriam Diamond）在一份新聞聲明中表示。
兒童更易受到影響
研究人員指出，雖然這些化學物質也會對成年人帶來負面影響，但兒童由於多種因素而尤其脆弱。他們的呼吸頻率是成年人的10倍，皮膚表面積與體重的比率則為成年人的3倍。此外，兒童頻繁的手口接觸行為也增加了暴露風險。
發表於《國際分子科學雜誌》（International Journal of Molecular Sciences）上的一篇綜述進一步解釋了為何兒童更易受到傷害。兒童的血腦屏障，一種阻止異物進入大腦的過濾機制，尚未完全發育成熟，這使他們更易受到神經系統損害。另一方面，嬰兒的皮膚相較成人更具滲透性。此外，兒童的解毒系統尚未完全發育，因此難以有效排除體內的毒素。
床墊中的玻璃纖維
加州公共衛生部警告稱，一些兒童床墊中含有玻璃纖維——這些細小纖維有時會被織入布料中。一些製造商用它來替代化學阻燃劑以防止火災。吸入這些微小纖維可能會刺激鼻腔、喉嚨及肺部，進而引發呼吸問題。
由於並非所有床墊製造商都會註明所有成分，因此在無法確定某款床墊是否含有玻璃纖維的情況下，家長可通過保持床墊外罩密封防止潛在的暴露風險。
減少化學物質接觸
加拿大研究人員針對減少化學物質接觸提出了以下建議：
- 常清洗兒童的床上用品和睡衣，它們能起到一定的屏障作用。
- 移除不必要的毯子、枕頭、床罩、玩具等，這些物品會增加化學物質的接觸風險。
- 選擇未染色或中性色的織物，因為鮮豔的顏色通常需使用紫外線吸收劑和其它可能有害的化學物質。
戴蒙德在給《大紀元時報》的一封郵件中表示，將剛洗過的毛巾鋪放在床墊和床單之間，也有助於減少暴露。此外她不建議使用防水床罩，因其會含有潛在有害的化學物質。
當被問及空氣淨化器是否有幫助時，戴蒙德表示高效濾網（HEPA）能減少臥室空氣中的部分化學物質含量。不過，她也指出，化學物質濃度最高的位置處於床墊正上方，因此尚不清楚高效濾網是否能大範圍降低相關化學物質的接觸。
降低毒素負荷
據健康根源從業者、細胞健康教練兼植物醫學家克里斯蒂·諾特（Christy Nault）表示，雖然減少兒童睡眠環境中化學物質的接觸很重要，但降低他們整體的毒素負荷同樣關鍵。在更進一步的症狀治療環節上，健康根源從業者注重識別並解決造成疾病的根本原因。
在給《大紀元時報》的一封郵件中，她指出兒童體內的毒素負荷並非來自某單一產品，而是累積的結果。
「雖然這會讓人感到壓力，但了解這一點同樣會提供助力。」她說。
諾特強調，臥室是居家環境的基礎，不僅需要在兒童睡眠環境中優先採用清潔空氣、天然材料和無毒產品，父母還需幫助孩子減少對有害物質的接觸，培養他們的長期韌性與活力。
她建議從孩子每晚接觸的健康物品開始著手，比如使用獲得全球有機紡織標準（GOTS）認證的有機棉或竹纖維睡衣和床單，該認證表明產品是由天然有機纖維製成的。此外，安裝浴缸過濾器，從而減少水中的氯和重金屬含量，以及採用無香身體護理和洗衣用品也有助於健康環境的塑造。
諾特提醒：「孩子皮膚接觸到的任何物質都會直接吸收到他們的血液中，無論是合成衣物染料、乳液成分還是水中的物質。」
她補充道，排毒同時還需將能量以及電磁環境等因素納入考量。
她表示：「雖然減少臥室中的電子產品很重要，但晚上將Wi-Fi關閉是另一項簡單且有效的舉措，從而更好地支持孩子的神經系統和睡眠質量。」
選購無毒床墊
諾特指出：「做一些小但有意識的改變，例如更換床墊，也會顯著減輕兒童發育中免疫功能、激素和神經系統的負擔。」
她建議選擇經由認證的有機天然材料製成的床墊，如獲得全球有機紡織標準（GOTS）認證的有機棉、全球有機乳膠標準（GOLS）認證的乳膠，以及有機羊毛。
認證非常重要，因此應優先考慮經過第三方驗證的標準，比如GREENGUARD Gold、OEKO-TEX和MADE SAFE，這些認證表明產品經過了已知有毒物質和有害排放物的篩查。
諾特提到：「儘量避免使用聚氨酯泡沫、合成乳膠以及未明確披露經過阻燃處理的床墊。如果缺乏透明度，那便是一個警示信號。值得信賴的無毒床墊品牌商會列出其產品使用成分，更重要的是，列出它不含哪些成分。」
若對某件產品不確定，諾特建議直接聯繫廠家，她指出，負責任的品牌通常都會保持透明度並樂於回答顧客的問題。
增強對毒素的抵抗力
Claya診所醫療助理主任、自然療法醫師珍妮弗·哈巴希（Jennifer Habashy）表示，雖然我們無法完全避免所有環境毒素，但可以採取切實舉措來增強孩子的抵抗力。
在這裡，抵抗力指的是孩子的整體健康狀況能夠在一定程度上保護他們免受有害化學物質的影響。
她通過電子郵件向《大紀元時報》表示：「富含營養的飲食在這方面起著重要作用。」
富含抗氧化劑的食物，例如綠葉蔬菜、漿果，以及十字花科蔬菜（如西蘭花和花椰菜），皆能幫助促進身體的排毒功能。健康脂肪，包括來自鱷梨和橄欖油的脂肪，有助於滋養大腦及神經系統。
哈巴希還指出，腸道健康對增強抵抗力同樣重要。強健且多樣化的腸道菌群有助於調節免疫系統並促進排毒。富含益生菌和益生元的食物，例如酸奶、開菲爾、香蕉和富含纖維的蔬菜，都能發揮顯著功效。
她還提到，保持充足水分攝入以及定期鍛鍊也是保持排毒通路的最佳方式，並指出，戶外呼吸新鮮空氣和接觸陽光也是支持體內排毒和維護情緒健康的有效方法。
諾特表示，人體在睡眠時能進行最深層的修復、生長和細胞排毒，這也是為什麼睡眠環境是減少毒素負荷的關鍵場所，特別是對於兒童來說。
她說：「掌控了解孩子對日常化學物質的接觸，維護一個乾淨、寧靜的睡眠環境，是家長們保護孩子長期健康最有效的舉措之一。」
英文報導請見英文《大紀元時報》：Study Finds Hormone-Disrupting Chemicals in Children’s Mattresses
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責任編輯：韓玉#
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