【2025年06月20日訊】（記者吳瑞昌綜合報導）現代連鎖速食店賣的炸雞，外皮酥脆、雞肉鮮嫩多汁，堪稱是當代的代表性菜餚之一。不過，最新考古研究發現，2,000年前的羅馬人可能才是速食快餐店的開創者，他們將一種小禽類拍扁進行油炸，製成一種快捷且便宜的街頭小吃。
雖然羅馬飲食以穀物和豆類為核心，但考古學家發現羅馬飲食十分多樣，包括食品攤販出售肉類、魚類、起司、橄欖油、異國香料甚至熟食。這種多樣性與羅馬繁榮的經濟活動息息相關。
考古學家還發現，鳥類在羅馬的飲食文化中象徵經濟、烹飪與階級地位，但關於畫眉鳥等小型雀的用途一直存歧異。文獻記載顯示，該鳥既是寵物，也是上流社會經常享用的「美食佳餚」，但它在平民中的地位與用途，仍有許多地方需要考究。
西班牙埃斯波萊斯地中海高等研究院（UIB-CSIC）生態與演化系的考古團隊，在西班牙馬略卡島（Mallorca）北部城市波倫提亞地區，展開古羅馬相關的考古研究。該地區曾經是古羅馬最活躍的其中一個港口，於公元前1世紀至公元3世紀之間達到最大擴張，占地可達20公頃。
考古過程中，發現一間類似於「肯德基」的快餐店，並透過附近深坑遺留的骨頭，了解羅馬時期人們的飲食習慣，確認畫眉鳥被作為類似「炸雞」的平民小吃。此成果打破傳統考古認知，於5月底被發表到《國際骨頭考古學雜誌》。
考古團隊發現的這種快餐店稱為「塔貝納」（tabernae），即小賣部或商店的一種，常為下層階級光顧。其外觀是一種小木屋，裡面的業主會透過小窗口出售廉價食物。不過，快餐店隨著羅馬帝國的擴張也變得日漸奢華，除了麵包、葡萄酒、肉類等物品，還提供珠寶與服飾等。
該快餐店的遺址的歷史，可追溯至羅馬帝國的鼎盛時期（約2,000年至2,100年前），其地下設有排水系統，附近還配備一個直徑1.2公尺、深度達3.9公尺的垃圾坑。
考古人員在垃圾坑底部發現灰色淤泥、木炭和沙子層，其中散布著大量與生活相關的垃圾和食物殘渣。考古過程中，他們發掘到至少3,963具動物遺骸，並推測垃圾坑使用40年左右。
這些遺骸分析顯示，食用動物是以豬（1,151具）、兔子（853具）為主，也還有綿羊或山羊（218具）和牛（104具）。此外，他們還在遺骸堆中，發現165具畫眉鳥、126具家雞、7具鴿子、678條魚及642個海洋貝殼等生物殘骸。
他們對深坑中的禽類骨頭進行深入研究。結果發現，多數禽類骨頭被壓碎，但無切割或燒傷痕跡，表明它們未經烘烤或煮沸，而是經過快速油炸。只要顧客上門購買食用後，會將骨頭丟棄至垃圾坑。
考古團隊指出，雖然與其它牲畜相比，禽類在羅馬飲食中占比較少，但過去認為畫眉鳥僅供羅馬「精英階層」（貴族、富裕階層）享用。然而，這次考古發現顯示，該鳥在商業環境中被加工和銷售，成為平民的街頭小吃，刷新了考古學界的認識。
地中海高等研究院的研究員亞歷杭德羅‧巴倫蘇埃拉（Alejandro Valenzuela）博士對此表示，「研究顯示，畫眉鳥在古羅馬城市地區十分常見，人們經常買賣和食用它。這打破書面資料記載與觀念，認為畫眉鳥是精英宴會上獨有的奢侈食物。」
巴倫蘇埃拉博士接著說：「古典文獻常將該鳥描述為精英宴會的佳餚，通常採用精湛的烹飪技術烹製而成。實際上，垃圾坑的畫眉鳥骸骨顯示，它們在商業環境中經常被加工和銷售，供各階層食用就如街頭食品小吃一樣。」
他解釋，這種方法在古典和中世紀的資料中都有記載，只需要「簡單的屠宰即可快速上菜」，「這項研究不僅重新評估了畫眉鳥在羅馬飲食習慣中的作用，還強調了街頭食品經濟在古代城市中的重要性。」
