【2025年10月16日訊】(記者Bill Pan報導/張純之編譯)美國太空總署(NASA)的噴氣推進實驗室(JPL)正在進行新一輪裁員,數百名員工將受到影響。這所享譽盛名的研發中心目前正著手打造更為「精簡的基礎設施」,並在預算緊縮下削減成本。
JPL於週日(10月12日)宣布,將裁減約550個職位,約占總員工人數的11%。這次裁員涵蓋技術、業務與支援部門的員工。
JPL主任戴夫‧蓋拉格(Dave Gallagher)澄清,這波裁員與當前的聯邦政府關門無關,而是自7月啟動的一項更大規模重組行動的一部分。
他表示:「本週的決定雖然困難,但對於確保JPL的未來至關重要。我們將打造更精簡的基礎設施,專注於核心技術能力,維持財務紀律,並使我們能在不斷演變的太空生態體系中保持競爭力,同時繼續為NASA與國家完成重要任務。」
JPL由加州理工學院代表NASA管理,其最為人知的成就是打造並操作NASA的全部五輛火星探測車。其中兩輛目前仍在服役:「好奇號」(Curiosity)已在火星表面探索逾13年,「毅力號」(Perseverance)則於2021年著陸,預計至少運作14年。
JPL兩年內三輪裁員
然而,在地球上,JPL正面臨日益嚴峻的財務壓力。10月12日的公告,標誌著該機構兩年內的第三輪裁員。
去年2月,在預期NASA整體預算縮減、尤其是「火星樣本取回計劃」(Mars Sample Return)的經費被削減的情況下,JPL在用盡其它削減開支措施後裁撤了530名員工,約占當時總人數的8%。該雄心勃勃的計劃旨在將「毅力號」收集的岩石、土壤與氣體樣本帶回地球進行分析,但計劃遭遇經費超支、項目延誤與國會支持減弱等問題。
第二輪裁員發生於去年11月,約有325人遭到解僱,原因是預期2025年預算將再次縮減。那次裁員後,JPL的員工人數降至約5,500人,時任主任勞瑞‧萊辛(Laurie Leshin)曾表示,這是「一個穩定、可持續的人力配置水準」。
此次最新的裁員正值川普政府提出2026年度「精簡預算」之際,該預算案旨在削減所有聯邦機構的過度支出。白宮特別點名火星樣本取回計劃「嚴重超支」,並表示這項任務的目標未來可以通過載人火星任務達成,呼應了川普總統在其就職演說中的承諾:「讓美國太空人登陸火星,插上星條旗。」
整體而言,這份預算案將使NASA的經費從248億美元縮減至約188億美元,減少60億美元。雖然國會尚未正式通過最終版本的預算案,但這種不確定性似乎促使JPL主動採取行動。
加州民主黨聯邦眾議員趙美心(Judy Chu)對該裁員表示「極度失望與沮喪」。趙美心的選區涵蓋帕薩迪納,即加州理工學院主校區與JPL所在地。
作為國會行星科學核心小組(Congressional Planetary Science Caucus)的共同主席,趙美心警告說,反覆裁員將對美國在太空研究領域的領導地位造成損害。◇
原文:NASA’s Jet Propulsion Lab Lays Off 550 Employees in Reorganization刊登於英文《大紀元時報》網站。