【2025年12月03日訊】（記者陳俊村報導）很多人會在早餐喝柳橙汁，似乎已經養成習慣，但這樣的習慣其實對身體有很大的益處。最近就有研究發現，每天喝柳橙汁有助於控制血壓，就長期而言可以增進心臟健康。
英國西敏大學（University of Westminster）化學病理學資深講師加茲（David C. Gaze）在The Conversation網站撰文說，這項研究表明，經常飲用柳橙汁可以影響免疫細胞中數千個基因的活性。這些基因中有很多能協助控制血壓、緩解發炎和調節身體對糖的代謝，所有這些對長期心臟健康都非常重要。
這項研究追蹤了連續兩個月每天飲用500毫升柳橙汁的成年人。在60天後，這些人的許多與發炎和高血壓相關的基因活性降低。
這些變化與先前的研究結果相符，亦即每天喝柳橙汁可以降低年輕人的血壓。這為柳橙汁在多項試驗中與心臟健康改善之間的關連提供了可能的解釋。
上述新研究表明，柳橙汁並非簡單地升高血糖。它似乎能引發人體調節系統的微小變化，進而減輕發炎並幫助血管放鬆。
加茲指出，柳橙中的天然化合物，尤其是橙皮苷（hesperidin，一種柑橘類黃酮，以其抗氧化和抗發炎功效而聞名），似乎會影響與高血壓、膽固醇平衡以及身體處理糖分相關的過程。
這種反應也因體型而異。體重較重的人往往表現出參與脂肪代謝的基因發生比較大的變化，而體型較瘦的人則表現出比較強的發炎現象。
先前有一項針對包含639名參與者的15項研究所進行的分析研究發現，經常飲用柳橙汁可以降低胰島素抗性和血液膽固醇水平。胰島素抗性是糖尿病前期的關鍵特徵，而高膽固醇是心臟病的既定危險因子。
另一項針對超重和肥胖成年人的研究發現，每天飲用柳橙汁數週後，血壓的收縮壓稍微下降，高密度脂蛋白（HDL，通常被稱為「好膽固醇」）水平有所提高。儘管這些變化幅度不大，但即便血壓和膽固醇水平只有輕微改善，長期堅持也能產生顯著效果。
還有更多線索來自對代謝物的研究，代謝物是人體消化食物過程中產生的微小分子。最近的一項此類研究發現，柳橙汁會影響能量利用、細胞間通訊和發炎相關的路徑。它也可能影響腸道微生物群，而人們越來越認識到腸道微生物群在心臟健康中扮演了重要角色。
另有研究發現，連續一個月飲用血橙（blood orange）汁可以增加腸道內產生短鏈脂肪酸（short-chain fatty acid）的細菌數量。短鏈脂肪酸這種化合物有助於維持健康的血壓並減輕發炎。該研究的參與者也表現出血糖控制改善和發炎標記物水平降低的現象。
加茲說，諸如此類的研究還有一些。所有這些證據挑戰了「飲用柑橘類果汁只是攝取一杯糖」的觀點。食用完整的水果仍是更好的選擇，因為它們富含膳食纖維，但每天適量飲用一杯純的柳橙汁似乎也能產生累積效應。
這些效應包括緩解發炎、促進血液循環和改善與長期心臟健康相關的多種血液指標。這提醒我們，日常生活中的食物對身體的影響可能比我們想像的還要大。
除了促進心臟健康之外，食用柳橙也能攝取維生素C等多種營養素。當你在選購時，你應該注意它們的新鮮度和品質。挑選柳橙有幾個小訣竅，其中包括按壓時要有彈性、選擇帶著蒂頭的柳橙等。（欲知更多詳情，請點擊柳橙有雙重護眼營養！果皮也養生、還能做清潔劑。）
