【2025年12月13日訊】（記者吳瑞昌編譯報導）過去科學家普遍認為歐洲舊石器時代的人類，只會用紅、黑和黃三色顏料。不過，這項假設在近期被一項考古新發現推翻。一支國際研究團隊在德國舊石器時代晚期的石器上，檢測出罕見的藍色顏料。這項發現顯示，古人對礦物與色彩的掌握，遠超現代人的想像。
考古學家過去發現舊石器時代的人使用的紅、黑和黃顏料，大多來源於當地的赭石（含有紅色氧化鐵）、木炭和錳礦。這些顏料可以在岩洞壁畫、便攜藝術品和墓葬儀式發現。
不過，考古學家未找到與藍色相關藝術品或物品，於是學界長期認為當時的藝術缺乏藍色，可能是天然藍色礦物匱乏，或者這些色調在視覺上較不顯著造成的結果。
這次，丹麥奧胡斯大學（Aarhus University）與國家博物館（National Museum of Denmark）、德國、瑞典等科學家組成國際團隊，在德國米爾海姆-迪特斯海姆（Mühlheim-Dietesheim）一處舊石器時代晚期遺址，發現了一塊凹形石器存有亮藍色礦物顏料。該發現挑戰過往對古人顏料使用認知，該成果發表在《古代》（Antiquity）雜誌上。
米爾海姆-迪特斯海姆南鄰德國的弗蘭肯和施瓦本汝拉山脈，西接萊茵蘭，東鄰圖林根盆地，特點是舊石器時代遺址相對較少。不過該遺址的下游發現了小型舊石器時代晚期遺址（Loew），因此成為考古研究的研究地點，其年代大約是13,000年前到14,000年前左右。
研究團隊經過分析這個凹形石器時，發現它是一塊火成岩，表面有一層砂岩層組成，正面有許多痕跡和裂縫，並殘留著微量的亮藍色物質，背面則沒有。
他們透過微螢光和X射線螢光光譜（µXRF/XRF）、掃描電子顯微鏡（SEM-EDS）、傅立葉紅外光譜（FTIR）以及光纖反射光譜（FORS）等一系列先進儀器，對凹形石器和上面的藍色礦物進行分析。
最終確定，這個石器距今約13,000年，屬於舊石器時代晚期的產物，亮藍色顏料則來自於藍銅礦。藍銅礦是一種由銅礦石二次風化形成的礦物，常見於歐洲各地的近地表礦床。
研究團隊透過鉛與銅的同位素分析，發現石器上的顏料與遺址周邊的藍銅礦沉積物能夠吻合。這表明當時沿著河岸移動狩獵的採集群體，是從附近露天的礦區採集礦物，而非透過長途貿易取得。
此外，藍色顏料呈現不均勻的斑點和飛濺狀，符合研磨或混合粉末的特徵，且石器表面未檢測出動物脂肪或植物燃燒後的痕跡。這推翻了該石器原先被視為「開放式油燈」的假設，證實其應為研磨或混合藍色顏料的「調色盤」。
研究人員指出，這項考古新發現引發了關於舊石器時代的顏料來源用途的深思。因為該時代洞穴藝術中缺乏藍色，可能不是缺乏資源，而是一種「文化選擇」。那些藍色顏料或許被用於個人裝飾、妝容或紡織品染色等「非永久性」的藝術實踐上，但因為這些東西會隨著時間風化，導致它們難以保存。
他們解釋，這種觀點獲得了後世考古證據的支持，例如新石器時代的女性墓葬中，曾發現藍銅礦存放於有機袋子或塗抹於骨製工具上，暗示其作為化妝品的用途。
研究團隊還表示，因此，未來可能揭開更多舊石器時代人們，在藝術或化妝方面的祕密。也引發了關於早期人類，如何透過更多樣化、更具視覺衝擊力的材料，來傳達身分、地位和文化信念的疑問。
該研究的主要作者、奧胡斯大學博士伊茲·威捨（Izzy Wisher）對該校新聞室表示，「這挑戰了我們之前對舊石器時代顏料使用的認知。藍銅礦的存在表明，舊石器時代的人們對礦物顏料的了解與應用範圍，要比我們先前認為的更加廣泛許多。」
威舍爾博士補充道，「這也顯示史前人類在使用某些顏色方面，可能具有更多的選擇性。」
這項研究由奧胡斯大學地球科學系的拉斯穆斯·安德烈亞森（Rasmus Andreasen）、詹姆斯·斯科特（James Scott）和克里斯托夫·皮爾斯（Christof Pearce），以及隸屬於奧胡斯大學地球科學系和丹麥國家博物館的托馬斯·伯奇（Thomas Birch）合作完成，並獲得來自德國、瑞典和法國等合作夥伴的協助。
