【2026年01月02日訊】（記者陳俊村報導）如果你在冬天搭乘航空公司的飛機，你或許會在起飛前聞到類似楓糖漿（maple syrup）的奇特香味，但不知道這是什麼原因造成的，所以可能會擔心。對此，有專家做了詳細的說明。
據《讀者文摘》報導，這股不知名的氣味只有在冬天，尤其是氣溫降至冰點以下的情況才有可能聞到。它聞起來像楓糖漿，又像奶油糖果味的烈酒。雖然它很神祕，但它在飛行中是很正常、而且攸關飛航安全的重要部分，所以乘客無須擔憂。
專家表示，這股獨特的香氣其實來自於地勤人員為飛機進行除冰作業所使用的除冰液。如果你曾經好奇飛機機翼上那鮮亮的綠色液體究竟是什麼，答案就在這裡。沒有它，後果不堪設想。
美國一家包機和旅遊支援公司的創辦人兼總裁、同時也是飛行教官的辛格（Kevin Singh）說：「如果飛機沒有徹底除冰，機翼和控制面上的冰雪堆積會擾亂機翼上部的層流空氣。這種情況極其危險，可能導致墜機。」
辛格的公司定期在美國和加拿大提供除冰服務。在除冰時，地勤人員會先用高壓噴灑加熱過的除冰液，清除飛機表面堆積的雪、冰和霜。接著，他們會噴灑另一種防冰液，以形成一層保護層，防止飛機在起飛前再次結冰。
這整個過程通常需要10到20分鐘，具體時間取決於飛機的大小和天氣狀況。飛行員必須確保飛機在防冰液失效前起飛。如果錯過了這個時間窗口，那就只能再回去除冰一次了。
那為什麼乘客會聞到除冰液的氣味呢？這是因為飛機通風系統會吸入外部空氣。當地勤人員在附近進行除冰作業時，除冰液蒸汽會暫時與機艙內的空氣混合，飄進乘客的鼻子裡。
為什麼除冰液聞起來香香的？
除冰液的特殊香氣來自它的主要成分丙二醇。你聞到的略帶酒香的甜味，也是來自這種化合物，這種化合物也存在於各種產品中，包括食品添加劑、藥品，甚至某些電子菸液。這種熟悉感或許可以解釋為什麼除冰液的氣味似乎會令人愉悅，或至少不令人反感。
辛格指出，雖然乘客能聞到這種氣味，但航空專業人士主要藉由顏色來識別這種液體。第一型除冰液為橘色，第二型為透明或淡黃色，第三型為綠色，而第四型為比較鮮豔的翠綠色。每種配方都針對起飛時的特定條件和飛機速度而設計。
不過，除冰液的氣味並不總是那麼香甜，有些除冰液會產生一種截然不同的氣味——刺鼻的生洋蔥味。有些乘客聞到的氣味從略帶酒精味到明顯的化學味都有。這取決於除冰液的配方、溫度、濃度，以及除冰液與飛機各個部件的相互作用。
捷藍航空公司（JetBlue Airways）的空服員希爾（Loretta Hill）說，這種氣味是暫時的，通常會在起飛後幾分鐘內消散。當飛機在地面作業期間和起飛後的最初幾分鐘，這種氣味最為強烈。
她說：「如果你對氣味特別敏感，你注意到它的時間可能會比其他人稍微長一點，但即使如此，我們說的也只是幾分鐘，而不是你的整個飛行時間。」
由於除冰作業只在冬天進行，只有在氣溫夠低，冰、霜或雪會在飛機表面堆積的時候，你才會聞到這種氣味，通常是在氣溫達到或低於冰點時。
至於吸入除冰液是否有危險？辛格說：「這種液體無毒，吸入也無害，但其氣味確實很濃，足以讓人皺起鼻子。」
儘管如此，但辛格說，除冰液「會腐蝕飛機金屬，而且對環境也不好，因此每個會有風雪交加的機場都設有排水收集系統，用於收集噴灑在停機坪上的這些液體。」
他補充說，除冰液會腐蝕飛行員在飛行前檢查飛機時所穿的鞋底，這足以說明這種液體的腐蝕性有多強。
但乘客在機艙內短暫聞到這種氣味時不用擔心。有些對氣味比較敏感的人可能會感到輕微不適或打噴嚏，但對絕大多數人而言，這只是一種很快就會消散的特殊氣味。
現代化的飛機配備了高效能空氣微粒過濾器，可以有效地循環機艙內的空氣，進而清除任何殘留氣味。
希爾說，如果你是那種在飛行過程中會因為各種景象、聲音和其它感覺而感到緊張的人，「了解什麼是正常的，可以讓整個（飛行）體驗變得不那麼令人緊張」。
值得一提的是，飛機在飛行過程中，其機身表面也可能因為低溫而有冰積聚。這可能會使飛機性能下降、油耗增加，在最壞的情況下會造成飛機失控和墜毀。
因此，防冰和除冰系統是飛機能安全飛行的關鍵部分。飛行員必須隨時注意飛機結冰的狀況，才能確保飛行安全。（欲知更多詳情，請點擊飛機結冰有多危險？ 飛行員該如何應對？）
