【2026年03月19日訊】（記者李梅橙縣報導）過去的週末（14、15日），爾灣市（Irvine）田中農場（Tanaka Farm）舉辦第86屆年度「春季開放日」，供居民採摘新鮮草莓和有機蔬菜，以及乘坐馬車、購買農產品、參加抽獎、品嘗草莓美食。
「我們已不是傳統意義上的純粹農民，現以『農業觀光』為主業。」農場主葛蘭·田中（Glenn Tanaka）向記者介紹說，每年約有300所學校組織學生到訪，週末訪客多是家庭；4、5月份是旺季之一。
什麼樣的草莓味道最好
冬季過後，草莓是該農場最早成熟上市的水果，也是對外供應的主要產品之一。田中說，在加州，草莓商業種植大概有20個品種，他們種植了3個品種。
「本農場的不同之處是在草莓完全變紅——真正成熟時才摘，這時味道最棒，這也是人們熱衷親自採草莓的原因。」田中說，「存放的草莓會流失風味甚至腐敗變質，存放越久，越失去鮮活的生命力。」
加州的3月較涼爽，摘下的草莓可存放兩三天；到5月天氣炎熱時，就只能放一天了，田中解釋說，「人們通常在草莓半紅或3/4紅時採摘，再運到超市上架……過程中雖然草莓會繼續變紅或變全紅，但沒有達到完全成熟時的最佳味道」。
他強調，草莓品種固然重要，採摘時機才是風味的關鍵。該農場的草莓不是種在地上，而是種在半人高或一人高的位置，方便採摘。
什麼時候種植和收獲草莓？田中說：「我們通常10月下種，在第二年1月第一次採收，草莓喜涼爽，會持續結果，可以摘到6月初天氣變熱時。」
四季採摘遊
週末開放日，農場接待了四千多人。居民亞斯姆（Yasim，音譯）一家幾口手裡拿著草莓和蔬菜。從三年前開始，他們每年來參加「開放日」。他說：「感覺很棒！你可以自己挑。」
在工作日，農場主要接待幼兒園、學前班和小學低年級學生，家長也會隨行。田中說：「孩子們看到真正的農場很興奮，比如拔胡蘿蔔，你看到綠葉，然後拔出橙色的胡蘿蔔，那感受是不一樣的。」
田中是家裡第三代農民，農場最盛時有300英畝，農產品向全美分銷；後因城市收回土地及農場出售，現只保留30英畝，正交接給他的兒子。
草莓種植在日裔美國人社區占有重要地位。20世紀初，大批日本移民湧入美國，很多來自農村，當時大概有一半日裔務農。到二戰前，加州約90%的草莓出自日美人的種植園。
如今從事草莓種植的日裔已寥寥無幾。田中說，由於二戰時美國政府把12萬名日裔集中起來，約7,000個農場被棄；戰後只有30%的日裔回歸農耕、2,000個農場恢復運作。
田中農場的遊覽項目除春季「草莓採摘遊」外，還有夏季「西瓜採摘遊」、秋季「南瓜採摘遊」，以及裝點數十萬盞燈的「聖誕燈光秀」。南瓜節是農場一年中最盛大的慶典，「我們種的是食用南瓜，不是單純做裝飾的」，田中強調說。
