【2026年03月11日訊】（記者李梅橙縣報導）凱蒂·惠勒圖書館（Katie Wheeler Library）作爲爾灣市屬圖書館的第三座分館，於3月7日重新開放，很多居民帶著小孩子前來。歐文家族（Irvine Family）一些後代成員也來到原爾灣牧場（Irvine Ranch）歷史公園所在地，慶祝圖書館開幕。
凱蒂·惠勒圖書館重開
爾灣市市長拉里·阿格蘭（Larry Agran）致辭時介紹，這是從橙縣圖書館系統移交爾灣市的第三座圖書館，另外兩座是大學公園圖書館（University Park Library）和遺產公園圖書館（Heritage Park Library）。他說：「希望在未來兩三年擴建現有圖書館、增設新館，我們的讀者很多，圖書館使用率非常高。」
惠勒圖書館周圍保留著爾灣牧場的住宅小屋、花園及馬車道等。阿格蘭表示，這座圖書館很特別，依照歐文家族故居重建；原房屋始建於1876年，經擴建在1908年後成爲家族主要住所。在家族成員搬離後，它先後成為爾灣公司建築與規劃部，以及加大爾灣分校早期的辦公室。
「我們想讓人們瞭解爾灣市的歷史、爾灣牧場以及歐文家族，該家族曾擁有橙縣五分之一的土地。」阿格蘭說。
1965年該房屋因電路過載引發火災，嚴重損壞，後被拆除。但拆除前人們繪製了詳細的圖紙，包括內部的關鍵元素，如壁爐、窗戶、樓梯、房間布局和裝飾線條等，使還原和重現成為可能。多年後，當橙縣決定在這片土地上建一座公共圖書館時，詹姆斯·歐文基金會（James Irvine Foundation）捐贈了100萬美元，並紀念家族成員凱蒂·惠勒數十年的貢獻。
「今天的開幕式相當精彩，很多家庭一起來慶祝。」圖書館員艾莉森·特蘭（Allison Tran）說，該館為孩子們準備了豐富的活動，包括做手工、草坪遊戲、觀看四重唱組的表演，以及參觀圖書館等。
圖書館前的草地上，人們盡興地玩投包、兩人拔河、看表演，孩子們有的認真地做著書籤，有的在做手工：分別在紙片上畫小鳥和鳥籠，背對著貼在細竹棍上，轉動竹棍，小鳥和鳥籠似乎合在一起——鳥被「關」在了籠子裡。
2015年加入合唱團的男高音克雷格·尤因（Craig Ewing）介紹說：「我們是天鵝絨青蛙（Velvet Frog）四重唱組，在多個比賽中獲得冠軍。現在每個人都年過七旬，我們還拿過超級老年組冠軍。」
「我們每週會一起練習。」克雷格曾在橙縣帝國合唱團（Orange Empire Chorus）擔任音樂總監16年，演唱四重唱50年了。領唱的大衛·利文斯頓（David Livingston）演唱四重唱超過60年。他們以「老派」的方式為人們演繹著「老歌」。
家族回憶
圖書館以詹姆斯·歐文二世（James Irvine II）的外孫女凱蒂·惠勒（1920—2003）命名，她出生四天後母親因病去世，由外祖父撫養長大，生活在牧場上。1941年，她和查爾斯·斯特森·惠勒三世（Charles Stetson Wheeler III）結婚。
凱蒂從1950年起加入詹姆斯·歐文基金會，服務長達40年。她支持教育、藝術和社區機構，包括爾灣大學、太平洋交響樂團、南海岸劇院、聖安娜援助聯盟等。而爾灣市是在爾灣大學1965年落成後，按照「總體規劃」（Master Plan）於1971年建市的。
惠勒的孫子克里斯·康諾利（Chris Connolly）說：「很榮幸看到爾灣市重新開放並運營這座圖書館。我們在大約二十年前參加了圖書館的奠基儀式，很自豪，因為祖母從小長大的房子變成了圖書館。歐文家族的很多成員今天都來了。」
歐文二世的孫子詹姆斯·M·歐文（James M. Irvine）說：「我們稱這裡是『牧場小屋』，它是祖父建的，我就生長在這棟房子裡，那是一段美好的時光。」他回憶，那時人們使用馬車，蒼蠅很多，馬車停車的門廊頂上刷了淺藍色油漆，能防蒼蠅。
「重建的房子和我記憶中的一模一樣，很高興它現在用作公共圖書館，並且以我表妹的名字命名。」歐文說，2018年他和夫人在草坪上舉辦了婚禮，那天他們乘坐馬車經過高大的棕櫚樹，來到圖書館門前。
據康諾利透露，很多家族成員為圖書館捐贈了一些家族物品，包括文件、照片、家具、藝術品等。他說：「維護這份遺產非常重要，我們將與市府商討合作，供人們使用並傳承它。」◇
