隨著生活節奏加快，世事紛擾，焦慮障礙（Anxiety Disorder）正成為越來越常見的身心困擾。本報記者郭簡就此訪問了南灣永恆中醫診所中醫師周曲利，從中醫角度詳細解析焦慮症問題。
那一刻：真的以為要出事了
凌晨兩點，她坐在急診室。
手是冷的。
心跳很快，胸口發緊，呼吸怎麼都不順。
她反覆問醫生：「是不是心臟出問題了？」
檢查一圈——沒有異常。
她卻更慌了。
「最難受的不是發作，而是醫生說沒事，但人真的很難受。」
在訪談中，矽谷永恆中醫診所周曲利中醫師說，這樣的場景，她幾乎每天都會遇到。
在南灣華人族群中，這類「突然發作、卻查不出問題」的經歷，並不少見。有人反覆跑急診，檢查一切正常，但不安一次比一次加重。
這種落差，往往成為一個循環的起點。
為什麼感覺這麼真實
「這些反應都是真的。」周曲利說。
心跳確實在加快，汗也確實在出，手腳也真的會發涼。
正因為如此，很多人當下會堅信，身體一定出了嚴重問題。
但問題並不在於反應本身，而是大腦如何理解這些反應。
身體在做什麼
周曲利解釋，在緊張或恐懼狀態下，大腦會啟動一套警覺系統。
心跳加速、呼吸變快、血流重新分配、四肢血管收縮──這些變化，本來是為了應對危險而設計。
但在某些情況下，這套系統會被事先或錯誤觸發。
從現代醫學角度看，這是神經系統進入過度警覺狀態；從中醫角度看，多與心神不寧、氣機失調有關。
兩種解釋路徑不同，卻指向同一種體驗：
身體在做正確的反應，只是發生在一個沒有危險的情境。
為什麼會像「要出事」
周曲利指出，這種體驗之所以令人恐懼，是因為它太像真正的危險。
心跳加速，讓人聯想到心臟問題；
呼吸變淺，讓人以為供氧不足；
身體發虛，則容易被理解為「撐不住了」。
「很多人不是先焦慮，而是先被身體嚇到。」她說。
恐懼是如何被放大的
在問診中，周曲利常會問患者：「發作那一刻，你最害怕什麼？」
很多人的答案很直接：
怕心臟出問題
怕突然倒下
甚至覺得「撐不過去」
當身體反應被解讀為危險訊號時，會形成一個循環：
心跳加快 → 被理解為危險 → 恐懼上升 → 心跳進一步加快
「這個循環一旦形成，人會感覺自己在失去控制。」
急診解決了什麼，又沒有解決什麼
不少病患在急診接受檢查：心電圖、血壓、血氧、抽血指標。
結果往往是正常。
從醫學角度，這是個好消息。
但對患者來說，卻常常變成另一個問題的開始：
既然沒問題，那剛才那種感覺到底是什麼？
周曲利指出，急診醫學的核心任務，是排除急性危險。
它解決的是──你會不會出事。
但它並不負責回答——你為什麼這麼難受。
當這兩個問題混在一起時，人們就容易陷入更深的不安。
為什麼會反覆發作
有些人會逐漸進入一個熟悉的路徑：
發作 → 去急診 → 檢查正常 → 更專注於身體 → 再次發作
「恐懼本身，會變成新的壓力來源。」
中醫講「驚則氣亂」。當驚恐反覆出現，心神更容易受到擾動，發作的門檻也會越來越低。
為什麼越怕，越容易再發作
很多人在經歷一次發作後，會開始擔心是否會再發生。
對身體的細微變化變得敏感，這種「提前的擔心」，本身就成為新的壓力。
在現代醫學中，這被稱為「預期性焦慮」；在中醫中，則多與心神未安、氣機未定有關。
當人們不斷關注身體訊號時，警覺系統就更難真正關閉。
難受，不等於危險
周曲利表示，很多人走出這種反覆循環，往往從理解一句話開始：
難受可以非常強烈，但不等於危險正在發生。
當人不再把每一次心跳變化都當作威脅時，身體的警報系統才有機會逐漸安靜下來。
發作當下可以怎麼做
「第一步，是確認安全。」
如果已經透過檢查排除了危險，可以提醒自己：現在的感覺不是致命問題。
「第二步，是呼吸。」
不要急於控制心跳，而是放慢呼氣，讓身體逐漸從警覺狀態回落。
「第三步，是不要和身體對抗。」
越是用力壓制，身體往往越緊。
可以用簡單的話提醒自己：
這是身體反應，會慢慢過去。
日常如何減少發作
在日常生活中，一些基礎調整有助於降低發作頻率：
規律作息
減少熬夜
適度運動
避免長期處於持續緊繃狀態
這些改變，並不是「控制症狀」，而是在幫助身體回到穩定狀態。
結語：身體在誤報警
急診室裡，不只重症病人。
也有一些人，是被突如其來的恐懼困住。
他們不是誇張，也不是假裝。
他們是真的在害怕。
很多時候，並不是身體出了問題。
而是身體在誤把「安全」當成「危險」。
感覺可以很強烈。
但不等於危險。
要理解這一點，往往是走出這個循環的第一步。
受訪機構資訊
永恆中醫診所（Eternal Health & Wellness）
San Jose診所：1066 Saratoga Ave., Suite 100, San Jose, CA 95129
電話：408-922-6848
網址：www.myeternalhealth.com
