【2024年01月29日訊】（記者姜琳達洛杉磯報導）在經歷了收不到租金、禁止驅逐租客等困境後，加州房東指望通過各種背景調查，儘量找到「好租客」。然而，加州今年實施的一項新法律，令房東們更感舉步維艱。
「無犯罪」住房政策遭取締
根據美國聯邦規定，房東本擁有調查租客的信用分、犯罪及租賃等記錄的權利。但在加州，一些法律正在保護有犯罪記錄的租戶免受歧視。
例如，《公平住房和就業法》（FEHA）禁止房東以租客有犯罪記錄為由，拒絕出租房屋；又例如在2022年年底，舊金山灣區阿拉米達縣（Alameda County）禁止房東對潛在租客進行犯罪背景調查。
而今年1月1日生效的AB1418號法案，將類似保護租客的法律禁令再次擴大了範圍：禁止各市縣再制定「無犯罪」（Crime Free）住房政策。
在1990年代「嚴厲打擊犯罪」的時代，加州數十個市縣通過了「無犯罪」住房政策。該政策允許房東驅逐被判有罪的租客，或拒絕向有犯罪前科的人出租房屋。當時的地方官員、執法及司法機構認為，「無犯罪」住房政策有助於維護社區安全。
但提出AB1418號法案的民主黨州眾議員蒂娜·麥金納（Tina McKinnor）認為，「無犯罪」住房政策具有歧視性，會導致犯罪分子家庭因租不到房子而流落街頭。
她還表示，加州研究和制定非裔賠償提案的工作小組，已將這類政策列為助長住房區別對待的政策並呼籲廢除。
根據修訂後的AB1418號新法，針對租客或潛在租客的「無犯罪」住房政策被取締，房東不能再要求對租戶進行犯罪背景調查，也禁止對涉嫌犯罪活動的租客採取終止租約、驅逐等舉措。
麥金納在分析該法案時說：「地方政府官員將『無犯罪』住房政策宣傳為打擊犯罪的工具。然而，沒有證據表明這些政策對減少犯罪有任何作用。」
房東：惡法讓惡人鑽空子
北加州華裔房東劉女士表示，新法令房東的處境變得更加艱難，「加州民主黨人的法律都是在針對房東。之前保護租客不繳租，還不讓房東驅逐，現在房東連選擇租客的權利、選擇將房子租給誰的權利也被奪走了。這些惡法讓惡房客鑽空子。」
洛杉磯另一位小房東Williams認為，新法會令其他租客感到不安，「不查案底，很多其他租客也會擔心自己的鄰居是不是有案底，鄰里之間大家也感到不安全」。
州政府在疫情期間出爐的一系列保護租客的法律，已經令房東苦不堪言。阿拉米達縣一位房東估計，僅該縣未付的拖欠租金就高達約10億美元。收不到租以及成本驚人的驅逐費用，令大量房東選擇退出加州租賃市場。
奧克蘭一位因出租房屋而損失慘重的房東則說，在奧克蘭和整個加州做房東「不值得」。這位房東此前因租客不繳租金又賴著不走，最終支付了7.5萬美元律師費以及3萬美元的和解費，租客才肯搬走。◇
