組圖：猶他州畫家展現現代牛仔和西部生活

《離開夏季牧場》（Leaving the Summer Range），傑森‧里奇，油畫。（由傑森‧里奇提供）

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大小正|简

【2025年07月12日訊】（英文大紀元記者Michael Wing報導／趙孜濟編譯）傑森‧里奇（Jason Rich）年僅10歲時，就已經與真正的牛仔為伍，在愛達荷州南部的一家牧場上幫忙放牧，其中就包括他的叔叔。里奇告訴《大紀元時報》，他叔叔是「真正的牛仔」。還有他的堂兄弟們，他們在炎熱的夏天協助父親將牛群趕往涼爽的牧場放牧。

里奇說，自己並不是西部最擅長用套索的人，但他仍舊騎上馬參與其中，並在這個過程中愛上了牛仔文化，也找到了他作為西部藝術畫家的職業靈感。「你得親耳聽、親自聞、親身向那些牛仔學習」，如今55歲、居住在猶他州門登（Mendon）的里奇說，「能夠身處這樣的環境，對於捕捉真實情感並準確表達這種文化是無價的。」

他說，他從未將自己視為「地地道道的牛仔」，儘管他的父親一直養馬，他們一家人也經常馴馬、訓練馬匹。而他如此頻繁地騎馬，也讓他能夠從馬背上拍攝照片，記錄素材，供以後繪畫使用——那些照片中經常能看到他和堂兄們並肩騎馬的身影。

《長角牛渡河》（Longhorn Crossing）是傑森‧里奇的一幅油畫作品。（由傑森‧里奇提供）

現代社會中，很少有藝術家會知道牛仔文化中還有不同的「子文化」，比如「巴克魯」（buckaroo）牛仔和德州牛仔，也很少有人知道在競技牛仔表演（rodeo）中還有一種特別的角色叫「接應人」（pickup men）——他們負責管理野性牲畜，並在騎手摔下馬後保護他們的安全。但這些細節，在里奇的畫作中卻常常出現。

談到接應人，他說：「他們是極其出色的騎手，所以我用各種方式畫了很多關於他們的畫。」

門登鎮的人口只有大約1300人，但卻擁有一個龐大的牛仔競技表演看台。里奇經常帶著相機去附近的劉易斯頓（Lewiston）參加Roundup牛仔表演，為他的畫作收集參考照片，其中就包括《競技衝刺》（Rodeo Rush）這幅作品。他指著一幅畫著兩個騎手飛馳而過、背景是一片模糊觀眾席的雙馬肖像說：「你能感受到那種馬奔跑的速度。這正是我在這幅畫中想表達的。」

那麼畫中的那個自信騎手是誰呢？正是那位接應人。

另一個牛仔已經從馬上摔下，努力抓住韁繩堅持著最後一秒的榮耀，而他的馬則無人騎乘地飛奔而過。

不過最終，里奇將放牧的生活留給了他的堂兄弟們，自己則選擇了另一份熱情：藝術。在獲得學位後，他曾短暫當過高中美術老師，但隨後他再次轉變方向，開始拿著自己的油畫拜訪各大畫廊。他說，成功幾乎立刻就來了。「餓死藝術家」的階段被「控制到了最小程度」。多年來，他陸續獲得了許多獎項。

里奇表示，尤其是當他妻子辭職之後，他必須開始把繪畫當作一門生意來經營。就像他繪畫界的偶像之一——19世紀的現實主義肖像畫家約翰‧辛格‧薩金特（John Singer Sargent）——那樣，他也必須學會面對客戶的期待。不過，正是這種新的動力帶來了靈感：一群群馬在河流、落日與西部風景中奔騰的畫面。

《奔騰的河流河》（River Run）是另一幅氣勢恢宏的油畫，描繪了一群馬匹踏水奔騰的場景。暮色中，馬匹顯得陰暗，卻被河水激起的水花映照成剪影，水花被身後粉紅色夕陽的光輝染亮，一名穿著猩紅色衣服的牛仔，在畫面背景中以柔和筆觸描繪。

顯然，馬是這些畫作的主角，也正是吸引觀眾的重要因素。

「人們對馬和河流之間的畫面有強烈共鳴和反應」，里奇說，「這種畫面真的很寧靜」，而且「會激起強烈的情感。」

《騎手的救援》（Rider’s Rescue），傑森‧里奇，油畫。（由傑森‧里奇提供）

《裝備者》（The Outfitter），傑森‧里奇，油畫。（由傑森‧里奇提供）

與此同時，無論是水花飛濺還是其它畫作中的塵土飛揚，都給了他一個理由去追求「柔和的邊緣」，以更具表現力的方式作畫，而不必在每一根草葉或細節上費盡心思。他說，偉大的畫家懂得如何「取捨」。「他們不會把所有細節都畫進去。他們知道該放多少細節才能真實，而不過度。」

但正如幾百年前的薩金特或魯本斯所展現的那樣，一個筆觸的動作、一個未觸碰的畫痕，也能將顏料變成有血有肉的存在——而在里奇的畫裡，則是馬鬃馬毛。當然，像弗雷德里克‧雷明頓（Frederic Remington）和查爾斯‧馬里昂‧拉塞爾（Charles Marion Russell）這些偉大的牛仔畫家也都擅長使用這種技法。