根據美國疾病控制與預防中心（CDC）於7月末發布的報告，儘管2024年全國出生人數略有上升，但總體生育率卻持續下降，並創下歷史新低。
報告指出，2024年美國總出生人數達到362萬，較2023年的359萬上升了約1%。雖有小幅回升，出生人數仍低於2010年的390萬，比2007年最高點430萬減少16%。儘管如此，近年出生人數基本持穩，顯示下降趨勢暫時趨緩。
生育率持續下降創歷史新低
與此同時，15至44歲育齡女性的生育率在2024年下降至每千人53.8名新生兒，較2023年的54.5再降1%。這是美國歷來記錄中最低的生育率，遠低於2010年的65.7以及1960年高峰時期的118。
換句話說，美國女性平均生育不到1.6個孩子，低於世界銀行所列出的全球平均生育率——每名女性約生育2.2名子女。
政府推補助與新生兒帳戶
出生和生育率數據來自出生證明與美國人口普查資料。美國總統及國會成員對生育率下滑表達普遍關切。
為了鼓勵生育，政府已推出相關政策，例如：國會通過、總統簽署的法案中，包括為每位新生兒設立1,000美元的帳戶。此外，川普總統在今年2月也簽署行政命令，致力於降低試管嬰兒（in vitro fertilization）技術的費用，讓更多家庭可負擔人工受孕。
專家觀點：生育率短期難以回升
北卡羅來納大學卡羅萊納人口中心（Carolina Population Center）主任凱倫・古佐（Karen Guzzo）指出，美國女性的整體生育年齡正在推遲，而幾乎所有年齡層的生育率都呈現下滑趨勢。她認為，年輕人晚婚，加上對於撫養子女所需的資金、醫療保險等資源感到焦慮，造成了這一趨勢。她也認為政府設立新生兒帳戶雖有幫助，但更多只是象徵性措施。
根據CDC數據，2024年15至34歲女性的生育率有所下降；35至39歲的生育率則持平；而40至44歲女性的生育率略有上升，反映出美國女性生育年齡整體推遲的趨勢。
需要注意的是，這份正式報告與年初一項臨時數據有所不同。當時的數據曾顯示20至30多歲女性的生育率有上升跡象。疾病控制與預防中心官員指出，數據差異的主要原因在於用於計算出生率的人口估算方法有所更新，導致最終結果經過重新修正。
原文：Births in US Increase as Fertility Rate Drops 刊登於《英文大紀元時報》
