【2023年05月19日訊】（記者聞慧編譯報導）自去年8月以來，海切爾·帕內爾（Hatcher Parnell）一直奔波於洛杉磯住家和北加州伯克利大學（UC Berkeley，簡稱Cal）之間，每週往返兩次，努力投入他30多年前開始的事情。週五（5月19日），這位50歲的學生將上台領取畢業證書，為取得的重大成就而慶祝。
1991年，帕內爾以學生身分首次踏入加州大學，成為家中第一個上大學的人。他開始攻讀社會學學士學位。但在1996年，由於生存和工作的需要，他的計劃被擱置。
據KTVU報導，即將畢業的他說，當年從第一天起，他就得獨自扛起讓自己讀完大學的經濟責任。「家裡沒有多少經濟支持，因為母親負擔不起。所以你知道，無論我在Cal做什麼，經濟上，幾乎都是自己承擔，」帕內爾解釋，「所以每天都在努力，確保能夠吃上飯，付得起房租，做好大學生需要做的事情。」
「過程中我打了好幾份工，我在Cal找到工作，掙到一點錢，可以維持生活。我只是沒有時間同時做這兩件事，」帕內爾說，「所以，不幸的是，學業被置於次要位置。」1996年，還剩下兩個學期就能畢業，但帕內爾決定放棄學生生活，並在學校體育部擔任活動經理。
該職位也讓他有機會在奧克蘭體育館（Oakland Coliseum）擔任職務，與突襲者隊、田徑隊和勇士隊一起工作。然後在2005年，這些經歷讓他加入了加大伯克利分校警察局（UCPD Berkeley）。執法部門的工作後來成為他職業生涯的跳板，如今他擔任南加州大學（USC）行政保護服務辦公室主任。
擔任伯克利校警工作五年後，他轉職到了南加大。他那時已結婚，正和妻子撫養第一個孩子。他在南加大最初擔任助理體育主任的工作。他的奉獻精神和職業道德幫助他不斷晉升。
當學校要找一個首創部門的領導人，為校內知名人士提供安全和風險緩解措施時，帕內爾成為主要候選人。面談中，他談起了幾十年來壓在他心頭的願望：他從未完成的學位。南加大負責安全和風險保障的副總裁埃羅爾·薩瑟斯（Erroll G. Southers）的回應不乏鼓勵和支持。帕內爾回憶說，薩瑟斯博士的鼓勵讓他毫不猶豫地返回學生生活。
重返學生生活並不容易。由於與家人定居在洛縣惠蒂爾（Whittier），加上他在南加大的新職位，他每週二四都要乘飛機往返學校。儘管大學課程很緊，但他說，他要確保按時回家、儘量參加孩子們的體育活動、充分利用週末陪伴家人。
帕內爾說，隨著畢業日的臨近，他幾乎每天都在等待這個期待已久的時刻。他希望在週五的人群中，看到那些曾支持過他的熟悉面孔。◇
