【2024年07月18日訊】(英文大紀元專欄作家Jeffrey A.Tucker撰文/信宇編譯)在本文開篇之際,請各位品嘗一下以下這道菜,看看味道怎麼樣?
這道菜的名字叫作自製新鮮沙拉,食材包括:農場自產的黃油、生菜,配上雕刻好的冰鎮黃瓜、切碎的時令紅洋蔥、羊奶酪、核桃碎、野生金槍魚,再配上白葡萄酒意大利醋汁、新鮮香草和冷榨橄欖油,滿滿當當地擺放在陶瓷餐盤上。
我在美國本土知名的食品連鎖店「奶酪蛋糕工廠」(Cheesecake Factory,也譯為「芝士蛋糕工廠」)的網站上找到了這道菜的價格,標價為30美元。
如果是雙人午餐,價格是60美元,加上啤酒飲料和小費,再加上其它亂七八糟講不出名堂的費用,這餐飯的價格接近85美元,如果再加上停車費,可能會漲到100美元。
其實大家知道嗎?這道菜的食材再普通不過了,是大多數人從冰箱和櫥櫃裡隨便拿出來的東西。我們很容易就能自己做這道菜,而且效果很好。很多人買了這些食材卻不知道怎麼處理,任其腐爛變質。沒錯,金槍魚可以是從罐頭裡拿出來的,但可以保證確實是野生正宗的,而且非常美味。
很多人不禁要問,這餐飯值100美元嗎?也許值,對於有錢人也許確實如此。但是現在很多人都在為生活成本發愁。然而,他們卻沒有養成自己在家烹飪一日三餐的良好習慣。
所以,請不要按部就班地嘗試重新製作上面這道菜!重點不在於按圖索驥照單購物,從一家超市到另一家超市奔波尋找食材,然後像執行命令一樣照做這道菜。重點是使用我們能找到的和現有的東西做出美妙的菜餚,整個過程即興發揮,這是我們應該做的,也是必須做的。
是的,我剛才用滔滔不絕的方式描述了烹飪這道菜的所用食材,可能有人會說我是爆出了餐飲行業的祕密。然而這正是餐館的做法。他們還提供其它十幾種菜品。顧客們喜歡在眾多選擇中挑選。這就是我們熱衷於上館子隨性點菜大快朵頤的主要原因。
還記得在餐廳點菜,需要通過二維碼在手機上完成整個過程有多可怕嗎?幸運的是,這種情況似乎已經一去不復返了,隨之而去的可能是整個反烏托邦的「無觸摸經濟」(touchless economy)。
有了紙質菜單,我們可以讓服務員知道我們想要什麼,然後誘人的菜餚就會呈現在我們面前。吃飽喝足後,買單走人,無需清理桌子。人人都能享受這種服務,感覺就像中世紀的國王,虛榮感得到滿足。餐廳也是一個令人興奮的新環境。
事實上,顧客購買的不是真正的食物。那只是經過店家廣告吹噓的產品和服務。我們買的是整個就餐體驗,然而這是非常昂貴的。餐費不僅僅涵蓋食物,還包括房屋租金、維護、大量員工以及在遵守法規方面的巨大開銷等。
然而顧客們要付出代價,而且是高昂的代價,尤其是最近一段時間。
想當年,全球新冠(中共病毒)疫情封鎖剛結束,酒店、餐館和酒吧等就重新開張,這些服務性行業成了就業市場上的救命稻草。在許多其它工作頻頻遭到淘汰之際,這些服務行業蓬勃發展,許多人找到了很好的工作。
這種情況持續了一段時間,然而隨之而來的就是通貨膨脹。通脹肆虐了許多餐飲企業的成本結構和狹窄的利潤空間。要知道,儘管餐館菜單的價格看起來很高,然而成本也很高。
在競爭激烈的市場中,餐館不敢明目張膽地將成本轉嫁給顧客,以免顧客望而卻步。他們轉而尋找顧客更願意購買的高利潤商品,而不計較價格。他們找到了啤酒、葡萄酒和白酒等產品。在這次通貨膨脹中,這些商品在各類商品中漲幅最小。這意味著它們可以低買高賣。
因此,餐館裡的啤酒、葡萄酒和白酒價格飛漲。我不打算在此用數字來表示,因為差別太大了。然而如果您在餐館點過酒水,您就已經知道行情了。漲價的目的是為了補貼其它方面的損失。兩年來,這種做法已經頻頻奏效。
然而對於餐館而言,利潤的擠壓非常嚴重。在經歷了兩年虧損的疫情封鎖和產能限制之後,通貨膨脹在最糟糕的時候出現了。餐飲業好不容易才重新起步,卻又受到各方面成本大幅上漲的衝擊。然而無論如何,這個計劃在一段時間內還是奏效了。
然而,越來越多的證據表明,消費者對餐館和酒吧產生了反感,這損害了餐館和酒吧的公眾形象和發展前景。餐館員工招聘凍結並下降,關於破產的報導亦頻頻見諸報端。
![](https://www.theepochtimes.com/_next/image?url=https%3A%2F%2Fimg.theepochtimes.com%2Fassets%2Fuploads%2F2024%2F07%2F16%2Fid5687353-JAT_2024.07.16_1-1200x879.png&w=1200&q=75)
餐飲業的興衰轉換速度令人震驚。從財務角度看,餐飲業從與酒店等行業並駕齊驅的最大增長行業,變成了真正的困難行業。如果這種通脹繼續下去,特別是批發價格繼續上漲,一年後餐飲業會是什麼樣子,令人不寒而慄。要知道,現在批發價格已經連續上漲了四個月。
我們都想支持本地餐飲企業。然而在所有經濟議題中,我們要考慮的問題只是:代價是什麼?在某些時候,我們可能會用在家做飯來取代外出就餐的習慣。從商業角度看,這很不招待見;然而從家庭經濟角度看,這可能越來越有必要。
然而凡事有利必有弊。在家做飯,而不是外出就餐,這確實是一個好主意。然而這很可能需要改變我們的習慣思維。學習烹飪是一件非常有趣的事情,尤其是當我們擺脫食譜書的束縛,利用現有的食材進行烹飪,創造出美味佳餚時,我們會更享受這個時刻。我們可能會驚訝地發現,僅憑櫥櫃和冰箱裡的食物,我們就能做出許多美味佳餚。
歸根結底,我們都需要吃得更健康,更注重營養搭配和個體需要。眾所周知,美國人的飲食習慣確實很糟糕。解決這個問題的辦法不是多吃披薩和冷凍食品,而是多逛幾家雜貨店,尋找合適的新鮮食物。我們還可以考慮其它購物渠道,不一定非得選擇播放華麗音樂、裝潢豪華的商場,也可以逛一下擺放著紙板箱、聞起來像倉庫的商店。帶回家後,除去炫目的包裝,裡面的食物其實都一樣。
即使在經濟困難時期,也有辦法保持良好的生活方式。首先要注重飲食。放棄餐館就餐可能很難,然而我們可能會發現,從長遠來看,這樣做會讓我們養成更好的生活習慣。
一言以蔽之,學習烹飪不是照著食譜做,而是探索如何製作滿足自己需求的食物。一旦掌握了烹飪技巧,我們就可以利用身邊的任何食材做出美味佳餚。我們甚至還可以舉辦晚宴,邀請親朋好友來聚聚,並像本文開篇那樣對食材進行詳細介紹,推廣廚藝。要知道,在烹飪出美味佳餚方面,我們的個體小家可以和任何餐廳做得一樣好,甚至更好。
無論如何,我們當前時代的經濟可能需要改變。我為餐飲行業目前所遭遇的困境感到心痛和不安。然而稍加糾正,我們大家都能找到最適合自己的道路。
作者簡介:
傑弗里‧塔克(Jeffrey A. Tucker)是總部位於德克薩斯州奧斯汀(Austin)的布朗斯通研究所(Brownstone Institute)的創始人兼總裁。他在學術界和大眾媒體上發表了數千篇文章,並以五種語言出版了10本書,最新著作是《自由抑或封鎖》(Liberty or Lockdown,2020)。他也是《路德維希‧馮‧米塞斯文集》(The Best of Ludwig von Mises,2019)一書的編輯。他還定期為《大紀元時報》撰寫經濟學專欄,就經濟、技術、社會哲學和文化等主題廣泛發聲。
原文:Your Personal Cooking Revolution刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點,並不一定反映《大紀元時報》立場。