【大紀元記者路小玉編譯報導】據Bay City News報導，聖塔克拉拉谷交通局（VTA）近日宣布，其聖荷西（San Jose）的BART（灣區捷運）擴展項目，將進一步加大對少數族裔企業的支持，為他們創造更多承包機會。
承諾多樣性：簽署「基礎設施公平項目」
本週一，坎貝爾市（Campbell）市長、VTA董事會主席塞爾吉奧·洛佩茲（Sergio Lopez）代表VTA，與十多家地方政府機構簽署了「基礎設施公平項目」承諾書，希望通過公共項目擴大對少數族裔企業的支持。上週，VTA董事會一致通過了該承諾。
洛佩茲表示，當前BART擴展項目已經與72家弱勢企業和25家小企業合作，他相信未來會有更多機會與本地少數族裔企業合作。
他在接受《聖荷西聚焦》（San Jose Spotlight）採訪時說：「多樣性是推動硅谷經濟成功的關鍵。我非常自豪VTA能夠在這一領域起到表率作用，我們的董事會完全支持這項工作。」
資金分配：從20%降至15%的原因
2021年，VTA最初承諾將項目資金的20%分配給少數族裔企業，但重新評估項目細節後，將資金下調至15%。主要因為項目使用的單孔鑽機在全美僅有少數公司能夠生產或操作，限制了招標的靈活性。
儘管如此，聖荷西、硅谷分會的全美有色人種協進會（NAACP）主席肖恩·艾倫（Sean Allen）質疑此承諾的實效。他指出，這不僅僅是VTA的問題。今年4月發布的一項研究顯示，本地少數族裔企業，僅佔聖塔克拉拉縣合同支付總額的15%。「系統中顯然存在阻礙，不僅限制了少數族裔企業的發展，還讓他們感到氣餒。我嚴重懷疑招標流程的公平」艾倫對《聖荷西聚焦》說。
預算困境：128億美元資金缺口
BART擴展項目已籌備數十年，但隨著時間推移，其預算截至去年也飆升至128億美元。去年8月，聯邦交通管理局（Federal Transportation Administration）為VTA批准了一筆51億美元的撥款，但項目仍面臨7億美元的缺口。
為填補資金缺口，VTA董事會正在討論解決方法，包括調整車站設計、更改隧道挖掘方式和優化廢料清理流程。一位VTA發言人透露，目前正在評估這些變更的成本和時效，評估結果將在春季提交給董事會及項目監督委員會。初步估算顯示，改動車站設計可節省約1.45億美元，而其他方案可節省的金額仍在計算中。
創新方案：雙端鑽掘省時省錢
洛佩茲透露，目前最省時省錢的方案是從隧道兩端同時往中間鑽掘。最初的計畫是僅在聖塔克拉拉的紐霍爾維修設施（Newhall Maintenance Facility）啟動單孔鑽機，從西向東挖掘。但現在，VTA打算從東聖荷西的貝里埃薩車站（Berryessa Station）啟動第二臺鑽機，從東向西挖掘，然後，兩臺鑽機在中間會合。
然而，聖塔克拉拉市議員、VTA董事會成員薩德斯·詹恩（Suds Jain）指出尚未收到第二臺鑽機及相關安全措施的估算成本。但他承認此方案最節省成本。
廢料清理：尋求更環保的方案
詹恩希望看到更高效的隧道廢料清運計畫。VTA當前計畫使用卡車將隧道廢料運往加州中部山谷，但官員們正在探索更高效、更環保的方案，如使用火車運輸廢料，或將廢料運送至硅谷附近的傾倒地點，如當地採石場。
審批難度：聯邦撥款面臨壓力
除了彌補資金缺口，VAT去年獲批的51億美元撥款，需在今年8月獲得聯邦交通管理局的最終批准才能到位。洛佩茲強調，VTA團隊正與聯邦官員密切聯繫，確保項目的進展和預算計畫能夠滿足審批要求。
所有方案必須在8月前確定，項目才能順利獲得資金支持。
