哈佛大學一項研究發現，常懷感恩的老年女性更加健康長壽，尤其是心血管疾病死亡風險較低。這一發現也契合中醫的傳統智慧，感恩可以滋養人體各個器官，讓生命的能量暢通，並啟動身體的自癒機制。
這項研究在2024年7月發表於《美國醫學會雜誌-精神病學》（JAMA Psychiatry），研究對象包括近5萬名美國的老年女性，平均年齡79歲。通過問卷調查評估她們的感恩程度，結果顯示感恩程度較高的人死亡風險降低9%，特別是死於心血管疾病的風險降低15%。研究人員調整了已知的其它影響因素，包括社交、宗教活動、認知能力、身體及心理健康情況等。
感恩養護五臟
英國中醫師、榮大夫診所所長舒榮在《健康1+1》節目中表示，中醫認為人體的五大重要器官——五臟（心、肝、脾、肺、腎）對應不同的情志，而感恩作為一種正向情緒，能調和五臟的功能。
●護心安神
舒榮說，中醫認為心主神志，而感恩令心情愉悅，可以安定心神，養護心臟。
除了上述研究揭示感恩之心降低心血管疾病外，早前研究也發現，具有感恩心態的人血脂低，飲食更健康，身體質量指數（BMI）較低，這些都是有益心血管健康的因素。
●護肝抗壓
中醫認為肝主疏洩，即負責人體能量的運行暢達。肝與情緒密切相關，尤其是對怨恨等負面情緒相當敏感。研究顯示，精神壓力與罹患肝臟疾病死亡風險有關。而感恩令人情緒舒暢，可以提升抗壓能力。（相關文章：Irritability Is a Sign of Liver Problems—4 Ways to Improve Mood and Nourish Organs）
●助消化吸收
在中醫看來，脾臟是消化系統的代表，與胰臟、腸胃同屬一個能量系統。中醫認為思慮過重傷脾，而感恩讓人釋懷，不糾結，這樣有助於消化吸收，供給身體各個器官組織營養。
●護肺增免疫力
感恩能增強正氣，提升肺的抗病能力，預防感冒、流感及瘟疫。中醫認為，肺臟與人體的衛氣即免疫力密切相關。研究也發現，寫感恩日記對控制哮喘有幫助。
●護腎抗衰老
中醫認為，腎臟藏有精氣，這是維持生命力的精華物質，包括父母遺傳的生命物質，也包括後天獲得的營養。腎臟的精華物質決定了我們的生長發育、傳宗接代以及最終衰老的整個生命過程，一旦受損就會加速衰老。中醫認為「恐傷腎」，而感恩有助於減少恐懼和壓力對腎氣的損耗。
舒榮還強調，感恩能調整五臟六腑，尤其是心與腎的能量平衡。在中醫理論中，心代表火，腎代表水，它們之間的能量要相互交融，才能讓人體的能量處於良性循環，這時身體修復能力達到高峰，從而健康長壽。
中醫是一種能量醫學，認為人體能量沿著經絡運行，經絡暢通人就不會得病，如果某處堵塞就會出現疼痛，甚至是腫瘤、癌症。「感恩是一種正向的能量，可以促進經絡運行。而且，這種正能量可以與天地的能量和諧共振，幫助我們達到天人合一的狀態。」舒榮說。
值得感恩的人事物
感恩是一種簡單卻深刻的日常實踐，範圍可以從親近之人擴展到生活環境、自然，甚至宇宙規律，達到內外和諧的狀態。
談到值得感恩的對象，舒榮說，可以首先從身邊的親人和生活中的事物開始，「美好的瞬間、美味的食物，都是值得感恩的事情」；還要感恩挑戰與困難帶來的成長機會；感恩自然，如陽光、雨露、水源；最後還有對神明、宇宙的感恩，「有宗教信仰的人，可以感恩你的創世主，這種感恩力量是無比強大的，對於我們身體的健康、心靈的淨化是非常有幫助的。」
面對逆境 學會感恩自我療癒
人生中除了美好的事物，還難免經歷痛苦、不順心的事，甚至於天災人禍，這種情況下要感恩嗎？
「這真是一個非常有挑戰性的問題啊！」舒榮表示，面對痛苦的時候，其實我們還可以感恩逆境中很多正向的東西：
●感恩痛苦的教誨：痛苦是生命的試煉，我們在其中會成長，會豐富閱歷，會獲得智慧，這些值得我們感恩。
●感恩逆境中的成長：面對艱難、困苦，我們的意志在其中被磨練，我們應該感恩自己變得更堅強。
●感恩自然和生命：在天災發生時，了解到生命的脆弱，我們就會更加珍惜生命、珍惜自然，感恩自己所擁有的一切，並學習與自然和睦相處。
●感恩人性的光輝：在災難之中，我們也會看到人性光輝、守望相助，「這些點點滴滴值得我們珍惜，我們要去記住，這樣的力量與呵護會給我們很強的正向力量。」
舒榮說：「身處痛苦、逆境當中，一旦我們找到感恩的契機，我們也就找到了療癒之道，這對我們的身心是有很大幫助的。」
實踐感恩的四種方法
「習慣成自然」，舒榮指我們可以通過練習培養感恩的心態，隨時提升自己的身心靈健康。例如，研究證實以下四種方法有很好的效果。
（1）寫日記：每天記錄一件值得感恩的事情，例如一段愉快的對話、一頓美味的餐點，或是別人的善意幫助。
一項隨機對照試驗發現，寫感恩日記可以減少發炎，對心臟衰竭患者有幫助。而且，寫感恩日記是一個非常簡便易行的方法。另一項研究發現，相比其它心理學干預手法，感恩日記明顯更容易堅持下來。
（2）口頭和書面表達感恩：這樣也能夠促進人際關係的和諧，當大家都彼此感恩時，感恩的能量就會在我們中間循環。
心理學家馬丁·賽里格曼（Martin E.P. Seligman）博士等人曾做過一項著名的試驗，比較不同正向心理學干預手法對幸福感的影響。結果發現，給一位自己尚未好好感謝的人寫一封感謝信，能大幅提升未來一個月的幸福感，減少抑鬱症狀，效果比其它方法都好。（相關文章：Gratitude: An Alternative Medicine for Anger and Depression）
（3）靜坐冥想：每日靜坐片刻，回想值得感恩的人事物，讓這種感恩的心情融入到身體的每一個細胞之中。
一項研究請32名參與者靜坐5分鐘，同時在心中感恩母親，結果發現，這種感恩冥想可以降低心律，讓心態更平和，而且對大腦調解情緒、自我激勵的功能有正面影響。
（4）做善行：把感恩化成一種行動去幫助別人，可能會帶來更大的健康益處，例如防止慢性發炎。
有研究發現，感恩練習會讓人更加樂於助人，而幫助別人有助於減少發炎因子。實驗結果顯示，單純的感恩練習對炎症指標沒有直接影響，但無論是感恩練習實驗組還是對照組，助人行為的增加都與發炎減少有關。＠
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責任編輯：張曉慧
