儘管馬克‧伯赫內博士（Dr. Mark Burhenne）一直在他的社交媒體帳號和「問牙醫」（Ask the Dentist）播客中強烈反對飲用水氟化，但他從未想過自己有生之年會看到這麼多公共供水系統取消氟化處理。
伯赫內在接受《大紀元時報》電子郵件採訪時表示，去年9月的一項標誌性裁決指示美國國家環境保護局（EPA）解決飲用水中氟化物對降低兒童智商的「過度」風險，成為了一個轉折點。該裁決促使大量地方及州政府禁止在其供水系統中使用氟化物。
他說：「像這樣的變化不會在一夜間發生，但這是我們一直在等待的勢頭。我以前不認為我會有機會看到關於氟化物的進展，但現在？我認為這是可能的。這將需要時間——可能是幾十年，但進程已經開啟了。」
猶他州將成為第一個禁止在飲用水中添加氟化物的州。根據「氟化物行動網絡」（Fluoride Action Network，FAN）的數據，全國至少有50個社區已從供水中去除了氟化物，其中涉及約450萬人。此外，佛羅里達州正在考慮通過立法，防止地方政府將氟化物加入供水系統。與此同時，一些州正考慮撤銷氟化物強制添加的政策。
在地方層面的連鎖反應與聯邦層面的沉默形成鮮明對比。聯邦層面上幾十年的否認和模糊處理讓這個有爭議的公共衛生問題變得撲朔迷離。即使新的研究證實了氟化物的健康風險，問題依然沒有得到解決和回應。同時，在法律上也可能存在漏洞。川普總統上任的三天前，國家環保局代理局長簡‧尼希達（Jane Nishida）在牙科組織的壓力下，向聯邦法院提出了上訴。
有關方的回應
《大紀元時報》聯繫了國家環保局，詢問其是否正在推進上訴，或是否正在根據法院的裁決採取相關行動。
該機構一位發言人沒有回應具體問題，但表示：「根據長期以來的慣例，環保局不對尚未審結的訴訟發表評論。」
舊金山地方法院法官愛德華‧陳（Edward Chen）在去年9月發布了一份80頁的裁定，指出：「美國飲用水中氟化物的暴露水平對健康已構成足夠風險，應引發環保局的監管回應。」
陳並未指示具體的行動方案。目前，政府建議在飲用水中將氟化物濃度控制在每升0.7毫克（mg/L），以預防蛀牙。
根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的說法，「社區飲用水氟化是改善公眾口腔健康的一種切實可行、具有成本效益且公平的方法，無論年齡、教育水平或收入如何，都能通過預防齲齒來發揮作用。這將減少口腔疼痛、減少補牙或拔牙的次數，也減少了因口腔問題而耽誤的工作和上學時間。」
這起訴訟於2017年由多個非營利組織發起，牽頭者是環境倡導組織「食物與水觀察」（Food & Water Watch）。陳法官於2020年暫停了該案件，等待國家毒理學計劃（National Toxicology Program）的一份報告，該報告於去年8月發布，顯示較高的氟化物暴露與兒童智商降低之間存在關聯。該研究的結果基於氟化物濃度約為飲用水推薦限值的兩倍，即大約1.4mg/L。
美國牙科協會（ADA）與其它組織在尼希達提出上訴前一週致信他，要求他提交上訴文件，指出疾控中心將水氟化視為一項重要的公共衛生成就，能夠減少25%的蛀牙。
這些組織提到：「如果因為在有效傳達科學方面面臨挑戰——這通常超越了一句簡單的口號——而損害了近80年的公共衛生成就，那將是令人遺憾的。」
ADA沒有回應《大紀元時報》關於採訪的請求。
伯赫內反駁道，鑑於存在大量的數據，環保局提出上訴令人感到意外。
「這很難不被視為一種緩兵之計。說實話，現在感覺他們的行為是由自負驅動的，這令人感到沮喪。」他說道。
FAN是該訴訟的原告，而根據其執行主任斯圖爾特‧庫珀（Stuart Cooper）的說法，訴訟結果足以結束水氟化。他表示，環保局有兩年的時間來制定措施，保護易受影響的群體免受氟化物危害的風險。氟化物的神經毒性效應在配方奶餵養的嬰兒、非裔美國人和營養不良的人群中更為常見。
庫珀表示，新的環保局規則可以設計為禁止市政當局購買氟化物——一種人造的礦物化學形式，或以某種方式通知每位孕婦飲用氟化水對胎兒及兒童發育的風險。後面的做法似乎鞭長莫及，庫珀認為，除了停止這一做法外，其它任何選項都難以實現。
庫珀向《大紀元時報》表示，其它聯邦機構也可介入並採取行動，包括疾控中心和美國衛生與公眾服務部（HHS），該部門負責設定飲用水中的氟化物限值，並由長期反對氟化物的小羅伯特‧F‧肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）領導。
庫珀表示：「我們預計疾控中心和衛生部將在接下來的幾個月裡改變他們的立場。與此同時，衛生部目前仍在推廣水氟化，他們向社區提供基礎設施資金，以便啟動氟化過程，而且他們還花費納稅人的錢進行支持氟化的公關活動。」
他另外補充道，衛生部或疾控中心可隨時更新關於氟化物最佳上限的建議，例如將其降低至零，如同衛生部和環保局在2011年將氟化物的上限從1.2mg/L降低到0.7mg/L時所做的那樣。
《大紀元時報》聯繫了多個聯邦機構，詢問新政府是否計劃發布關於氟化物的建議或啟動新的研究。回應的機構將問題轉交給了環保局。
庫珀表示，無論是待決的上訴、還是環保局的法律指令，都並不會阻止其它機構介入採取行動。他還指出，新政府並不一定需要繼續進行這項上訴。
他說：「疾控中心和衛生部可以在不受此限制的情況下單方面採取行動。他們可以發布公告，並立即停止推廣水氟化。」「我想他們現在很忙，時間還不算太久，但這件事終究會發生。你們已經在實時見證水氟化的逐步瓦解。」
小肯尼迪：氟化物是敵是友？
令人更加疑惑的是，小肯尼迪在X平台上發布的一條帖子稱，川普將在擔任總統的第一天「建議美國所有水系統從公共水源中去除氟化物」，但自那以來，幾週過去了，許多關注的人都在質疑為何迄今還沒有任何相關行動。
小肯尼迪和白宮都沒有回應《大紀元時報》關於為何沒有採取這一建議的提問。
庫珀說：「公共政策需要時間。你必須保持耐心和決心，繼續為你相信的事情發聲。最終，我認為公正和真相會戰勝一切。」
伯赫內表示，小肯尼迪的聲明令人失望，並且沒有幫助提升對這一問題的關注及合作。
「它把焦點重新轉移到兩極分化、煽動性的言辭上——這種『陰謀論』的框架是我們一直在努力避免的。這讓事情變得有些困難，但我認為它並沒有完全阻礙進展。」伯赫內說道。
新的氟化物有害證據
本月早些時候發表在《環境健康展望》（Environmental Health Perspectives）期刊上的另一項研究，顯示兒童氟暴露與認知能力降低有關。
研究人員觀察了孟加拉國鄉村地區500名婦女及其子女的氟暴露情況，他們飲用水中天然存在的氟化物含量與美國飲用水中的氟含量相似。研究通過尿液測量氟暴露水平，其中不僅考慮了水中的氟，還包括食物及牙科產品中的氟暴露量，但由於它們並非有意被攝入的，因此這些通常不被視為顯著的暴露源。
研究發現，兒童體內氟濃度超0.72mg/L與其認知能力下降有關，包括聆聽或閱讀並隨後遵循指示的能力，以及通過感官處理和解釋信息的能力。值得注意的是，這些關聯僅在兒童10歲時才具有統計學意义，而在5歲時則沒有，儘管在5歲兒童身上也觀察到類似的負面影響。
氟化物之外的飲用水質問題
伯赫內表示，氟化物也凸顯了一個更大的問題，即市政供水的狀況。其水質差異巨大，且充滿了致癌物與其它有毒物質，如微塑料、重金屬、處方藥和其它化學品。
他認為，聯邦政府應對水質制定更嚴格的指導方針，並要求更頻繁的檢測。他補充說，政府未能提供安全、清潔的飲用水，使得淨化和過濾水的負擔落在了房主身上。
伯赫內建議，用於購置及維護氟化系統的資金可以轉而用以改善整體水質。
他說：「乾淨的水是根本——畢竟，我們自身大部分是水，而忽視這一基本的使用清潔、無污染水的權利，轉而關注政治和情感辯論，令人深感憂慮。」
英文報導請見英文《大紀元時報》：What’s Happened Since a Judge Ruled Water Fluoridation Is Lowering IQ?
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責任編輯：李琳#
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