很多人來美國許久之後，才開始打聽：「我能申請庇護嗎？」但卻忽略了庇護申請最重要的門檻之一——必須在入境一年內提出申請。

根據《美國移民與國籍法》，政治庇護原則上必須在你第一次入境美國後的365天內完成申請程序。這個期限無論你是持觀光簽證、學生簽證，還是沒有證件偷渡而入，一律適用。一旦超過這個時限，想要申請，必須說服政府你符合「例外條件」，門檻大幅升高。

什麼情況能申請庇護？

只要你因種族、宗教、國籍、政治觀點或特定社會群體身份（例如性傾向、家庭暴力受害者）而遭受過或害怕遭受迫害，就有可能符合庇護申請資格。不論你原本身份合法與否，只要人在美國境內都可提出庇護申請。

申請流程怎麼走？

若你在一年內提出申請，屬於主動庇護程序，流程如下：

1. 填寫 I-589 表格：這是庇護專用申請表，無需申請費。要如實敘述你遭遇過的迫害經歷或未來的恐懼。
2. 打指紋、背景調查：移民局會通知你前往就近的中心進行生物識別程序。
3. 排隊等待面談：由庇護官與你面對面談話，聽你陳述細節、看證據，並評估可信度與風險。
4. 結果審核：如核准，你可申請工卡、後續辦綠卡；如被拒，案件可能轉送移民法庭。

   若你庇護失敗，或原本就是被移民局逮捕進入程序，那麼你就進入所謂的防禦性庇護，由法官主持、政府律師反對，你需出庭辯護，難度更高。

超過一年怎麼辦？

如果你超過一年才申請，就必須證明你符合「例外條件」，例如：

• 最近才發生的新迫害事件；
• 精神創傷或健康問題讓你延誤申請；
• 政治情勢突變；
• 法律代表錯誤指導。

但這類情況審查特別嚴格，通過率明顯降低，建議一定要找專業律師協助，別自己貿然申請。

為什麼越早越好？

庇護官或法官會參考你入境後的行為。若你等了兩三年才申請，卻又聲稱害怕回國，會被質疑真實性。越早申請，越能展現你的恐懼是真誠且急迫的。

千萬記住：政治庇護一年內申請是生死紅線。若你懷疑自己符合條件，請立即尋求合格移民律師或社區非營利機構協助，把握機會，不留遺憾。

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作者：郭 簡