飯局散場，帳單往桌上一放，總有那麼一位，不是低頭找手機，就是忽然蹲下去繫鞋帶，愣是等別人把錢掏了。這種人，中文叫「小氣鬼」「鐵公雞」；到了英文裡，罵法比中文還花樣百出。
cheapskate
最地道的一個詞是cheapskate，重音在前，唸作/ˈtʃiːpskeɪt/。它由cheap（便宜、小氣）加skate拼成，可這個skate跟溜冰鞋半點關係也沒有，19世紀末的美國，skate本是市井粗話，指「累垮的駑馬」，也罵「沒出息、上不了檯面的傢伙」。
例：Don’t be such a cheapskate—it’s your turn to pay!
（別那麼小氣，這回該你請了! ）
罵「小氣鬼」的一串詞
英文裡同義的損人詞，一抓一大把，各有各的來歷和味道：
miser（守財奴）：這字出自拉丁文miser「可憐、悲慘」。在造詞的人眼裡，錢攢了一屋子卻捨不得花，這人活得其實很可憐。語氣偏重、偏書面。
tightwad：直譯是「捏得死緊的一疊鈔票」（wad就是一疊錢）。錢攥在手心緊到不鬆手，畫面感十足，美式口語常用。
penny-pincher：「掐著一分錢的人」，連一分錢都要用指甲掐住不放。它的動詞形式pinch pennies，就是「精打細算、摳到極致」。
skinflint：這個最狠。flint是打火用的燧石，又硬又不值錢；而這種人，連一塊燧石都想颳下一層皮來賣錢，摳到這份上，也算一種能耐。
Scrooge：現成的人物，即狄更斯（Charles Dickens）小說《聖誕頌歌》（A Christmas Carol）裡那個吝嗇成性的老頭。如今你說某人是a real Scrooge，對方立刻秒懂：鐵公雞一隻。
形容詞這樣用
當形容詞，最常用的是stingy和cheap（小氣的）。注意：說東西cheap是「便宜」，說人cheap是「小氣」。例：He’s so cheap he reuses tea bags.（他小氣到茶包都要泡第二回。）
還有tight（緊）、tight-fisted（拳頭攥得死緊），都是「捨不得掏錢」。
有一個字要注意，英國人會用mean說人「小氣」；可美國人一聽mean，第一反應卻是「兇、刻薄」。所以，你若在美國對人說He’s mean，對方多半以為你在說他「刻薄兇惡」，而非「小氣」；想說小氣，老實用cheap或stingy最保險。
更帶畫面的說法
英文損起小氣鬼來，最傳神的是那幾句活靈活現的俗語：
pinch a penny till Lincoln screams：把一枚1分錢硬幣掐到上頭的林肯頭像喊疼。錢看得比命還緊，躍然紙上。
have deep pockets and short arms：口袋很深，手臂很短。錢多得很，手偏偏伸不到錢包那麼遠。專損那種有錢卻裝窮、死活不掏的人。
He still has the first dollar he ever made.：他這輩子賺到的頭一塊錢，到現在還揣著沒捨得花。
節儉還是小氣 別用錯
這裡有個學英文最容易踩空的地方：同樣是省錢，英文有褒有貶，天差地別。
frugal、thrifty、economical都是「節儉、會過日子」，是實打實的誇獎；可cheapskate、stingy、miserly就成了不留情面的差評。分界線在哪兒？在自己身上、不虧待別人，叫frugal；該花的不花，尤其愛在別人身上摳，就成了stingy。
所以有個分寸：當面稱讚別人很會精打細算，要用frugal，千萬別說成cheapskate，否則交情可能就涼了半截。
補充例句
Split the bill? He’s too cheap to even leave a tip.
（還想AA？他小氣到連小費都不留。）
My uncle is such a penny-pincher—he times his showers to save water.
（我叔叔摳到不行，連洗澡都掐著錶省水。）
Come on, don’t be a Scrooge, it’s Christmas!
（拜託，大過節的，別當鐵公雞！ ）
下回再碰上那位結帳繫鞋帶的仁兄，你可就有的是詞奉陪了。
English Corner
cheapskate /ˈtʃiːpskeɪt/：小氣鬼、鐵公雞
stingy /ˈstɪndʒi/（形）：小氣的
cheap（形）：小氣的（形容人時）
miser /ˈmaɪzər /：守財奴
miserly（形）：吝嗇的
skinflint /ˈskɪnflɪnt/：極度吝嗇之人
tight-fisted /ˌtaɪtˈfɪstɪd/（形）：一毛不拔的
tightwad /ˈtaɪtwɑːd/：一毛不拔的人
penny-pincher：精打細算到摳門的人
pinch pennies：摳錢、省到極致
frugal /ˈfruːɡl/、thrifty（形）：節儉的（褒義）@*
作者簡介：老哈利在中國大陸有超過15年的一線教學經驗，曾在新東方英語等英語培訓機構教授雅思、托福等課程，並創辦自己的英語培訓學校，所開設之「中老年實用英語班」廣受學員歡迎。移民美國後特在此開設「新移民實用美語」欄目，希望您在此學到英語教科書上不教的、免費英語班上外教不講的一些最實用的零基礎英語，助您儘快融入北美社區生活。
來源：大紀元：https://www.epochtimes.com/b5/26/9/8/n14844649.htm
