剛到美國時，很多人都有這種經歷：老美嘰哩呱啦說了一大串，你沒聽明白，情急之下趕緊來一句：Sorry, my English is not good.（不好意思，我英語不好。）
這句有錯嗎？沒錯，老美也肯定聽得懂。問題是華人實在太愛說這句了，好像只要英語卡殼，先跟人家道個歉再說。
其實英語不好，又不是做錯什麼事，真沒必要老是Sorry。而且「英語不好」也分好多種，有的人是剛開始學，有的人能聽懂但不會說，有的人以前學得不錯，只是十幾年沒用生疏了。
這些情況，老美都有自己的說法。
「英語不好」最簡單的說法
My English isn’t very good.（我的英語不太好）
這當然是最直接的，口語裡還經常聽到：
My English isn’t that good.（我的英語沒那麼好）
這裡的that是「那麼、那樣」的意思，比如人家誇你：Your English is really good! 你覺得自己還差得遠，就可以笑著說：
Thanks, but my English isn’t that good.
還有一種比較委婉的說法：
My English is not the best.（我的英語不算太好）
not the best是美國人很常用的一種說法，聽起來也很自然。比如：
My cooking is not the best（我做飯不怎樣）
My memory is not the best（我記性不太好）
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能不能說“My English is broken”？
很多人會想到一個詞：broken。在英語裡確實有“broken English”這個說法，指一個人說英語不流利，句子不完整，文法可能也有不少錯誤。比如：
He spoke in broken English.（他英語說得不太流利）
那能不能說“My English is broken”呢？別人能聽懂，但較常見的是：
My English is a little broken.（我英語說得有點磕磕絆絆）
這句帶點自嘲的味道，朋友聊天時說說沒啥，但去銀行、醫院或者工作場合，倒沒必要一開始就說自己英語“broken”。
如果你的意思是「我還在學呢」，可以說：
I’m still learning English.（我還在學英語）
或：I’m still working on my English.（我的英語還在慢慢提高）
work on這個小詞挺好用，意思不是「我的英語很差」，而是「我還在練，還在提高」。健身可以work on，改善發音也可以work on，例如：
I’m working on my pronunciation.（我正在改善自己的發音）
「英語不是母語」怎麼說最自然？
英語不是母語，你完全可以說：
English isn’t my first language.（英語不是我的母語）
這句我很推薦，比如打客服電話，對方說得飛快，你可以直接告訴他：
English isn’t my first language. Could you speak a little slower?
（英語不是我的母語，你可以稍微說慢一點嗎？）
還有人會說：English is my second language.（英語是我的第二語言）。這也沒問題。不過有的人會三四種語言，英語還真未必排第二，所以“English isn’t my first language.”更通用。
如果是比較正式的場合，也可以說：
I’m not a native English speaker.（我的母語不是英語）
native speaker就是「母語使用者」。不過你在餐館、超市跟人家聊兩句，倒不用把話說得這麼正式。
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聽得懂卻說不出來
還有一種情況，我估計很多華人都有體會：老美說話你能聽懂七八成，可一輪到自己開口，腦子裡明明知道要說啥，嘴上就是出不來。
這時有一句特別準確：
I understand English better than I speak it.
（我的英語聽得比說得好）
或直接說：
I’m not very fluent in English.
（我英語說得不太流利）
fluent就是「流利的」。如果一下子找不到那個詞，也別急著給自己的英語判個「不及格」，可以說：
Give me a second. I’m trying to find the right word.
（等我一下，我在想那個合適的詞怎麼說。）
老美一聽就知道，你不是沒聽懂，而是一時找不到那個詞。
以前會說 現在「生鏽」了
最後再教大家一個很形象的詞：rusty。
rust是「鐵鏽」，rusty是「生鏽的」。可是英語裡一項技能很久不用，也會「生鏽」。比如你十幾年前英語挺不錯，後來一直沒機會用，現在重新開口有點卡卡的，就可以說：
My English is a little rusty.（我的英語有點生疏了）
鋼琴多年沒彈也可以說：My piano is a little rusty.
西班牙語多年沒說：My Spanish is rusty.
結語
所以，下次跟老美說話卡住了，別像反射動作似的又說“Sorry, my English is not good.”。
剛開始學，就說“I’m still learning English.”；不是母語，就說“English isn’t my first language.”；聽得懂但說得慢，就說“I understand English better than I speak it.”；多年沒用，就說“My English is a little rusty.”。
看到了吧，到底是哪種「英語不好」，其實老美說得還挺細的。@*
作者簡介：老哈利在中國大陸有超過15年的一線教學經驗，曾在新東方英語等英語培訓機構教授雅思、托福等課程，並創辦自己的英語培訓學校，所開設之「中老年實用英語班」廣受學員歡迎。移民美國後特在此開設「新移民實用美語」欄目，希望您在此學到英語教科書上不教的、免費英語班上外教不講的一些最實用的零基礎英語，助您儘快融入北美社區生活。
來源：大紀元（原文）
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