在美國生活，你很快會發現一件事：公園、社區、街邊，到處都有人遛狗。
而且和中國人的習慣相比，不少美國人非常願意跟陌生人聊自己的狗。你如果直接跟他本人搭話，可能還不知道說什麼；但只要先誇一句他的狗，話匣子往往一下就打開了。
最簡單的第一句就是：Your dog is so cute!（你的狗狗好可愛！）
也可以說：What a cute dog!（好可愛的狗！）
如果是一隻長得很帥、很精神的大狗，也不一定非要用cute，可以說：He’s beautiful.（牠真漂亮。）
He’s gorgeous.（牠真漂亮／真好看。）
美國人通常不會覺得你是在客套。很多狗主人真的會很高興，接著可能告訴你牠叫什麼、幾歲，甚至主動開始介紹牠的性格。
接下來最好問的一句，就是名字：What’s his name?（牠叫什麼名字？）
如果你還不知道是公狗還是母狗，可以先問：Is it a boy or a girl?
這是非常自然的說法。美國人講寵物時，也很常用boy和girl，而不是很正式地說male or female。
對方如果說：She’s a girl. 那你接下來就可以改用she：What’s her name?
假如對方回答：Her name is Bella. 你可以很自然地接一句：Hi, Bella!
很多美國人會覺得這很親切，甚至會笑著讓狗過來跟你打招呼。
想摸狗 一定要先問
這一點非常重要。看到一隻很可愛的狗，不要直接伸手去摸。即使那隻狗看起來很溫順，最好還是先問主人：
Can I pet him?（我可以摸摸牠嗎？）
如果是母狗：Can I pet her?
這裡的pet當動詞，就是「撫摸寵物」。
也可以說：Is it okay if I pet her?（我摸摸牠可以嗎？）這句更客氣一些。
狗主人如果同意，通常會說：
Sure! / Of course.（可以啊）
Go ahead.（摸吧／沒問題）
有些主人則會提醒你：
He’s a little shy.（牠有點怕生）
She’s nervous around strangers.（牠看到陌生人會緊張）
He doesn’t like being touched.（牠不太喜歡別人摸）
這時就千萬不要勉強。
不知道什麼品種 怎麼問？
最實用的一句其實不是很正式的：What breed is he? 雖然這句完全正確，但生活中你也會經常聽到：
What kind of dog is he?（牠是什麼狗？）這句更口語。
對方可能回答：
He’s a golden retriever.（牠是黃金獵犬）
She’s a lab mix.（牠是拉布拉多混種）
He’s a rescue.（牠是領養救助來的狗）
如果聽到rescue，還可以順勢問：
Oh, really? How long have you had him?（真的啊？你養牠多久了？）這樣話題自然就延續下去了。
年齡也是非常好聊的話題：How old is he?（牠幾歲了？）
對方如果說：He’s only eight months old.
你就可以說：Oh, he’s still a puppy!（哦，牠還是隻小狗呢！）
puppy是幼犬，但美國人平時也很愛說pup，比較親暱。
比如：He’s such a sweet pup. 牠真是一隻很乖的小狗。
如果狗主動靠近你
有些狗非常熱情，一看到人就搖尾巴、往你身上靠。
這時可以說：
He’s so friendly!（牠好親人！）
She really likes people, huh?（牠很喜歡人，對吧？）
如果狗一直聞你：He’s checking me out.（牠在研究我呢）
如果狗很興奮：He’s got a lot of energy!（牠精力真旺盛！）
如果狗一直往你身上跳，主人可能會有點不好意思地說：Sorry, he gets excited.
你可以回答：No worries.（沒事）或He’s fine.（沒關係）。
如果想多聊兩句
假如是在你經常去的公園，對方看起來也不急著走，就可以繼續：
Do you guys come here often?（你們常來這裡嗎？）注意這裡的you guys，包括主人和狗，非常自然。
或者：Does he like this park?（牠喜歡這個公園嗎？）
如果你自己也養狗，話題就更容易展開：
I have a dog too.（我也養狗）
Mine does the same thing.（我家的也這樣）
My dog would love him.（我家的狗肯定會喜歡牠）
這種「我家狗也一樣」的話，在美國狗主人之間特別容易拉近距離。
怎麼自然結束？
跟陌生人聊天，不需要硬聊十幾分鐘。美國式small talk很多時候就是一兩分鐘，大家覺得愉快就可以收尾。
最自然的說法是：It was nice meeting you.（很高興認識你）
Have a good walk!（散步愉快！）
Enjoy your walk!（好好散步！）
Have a good one!（祝你今天愉快！）
如果是經常在附近見到的人，還可以說：See you around.（回頭見）
典型對話
你看到一位美國人在公園遛狗：
Your dog is so cute!
Thank you!
Is it a boy or a girl?
He’s a boy.
What’s his name?
Charlie.
Hi, Charlie! Can I pet him?
Sure. He loves people.
He’s so friendly! How old is he?
He’s two.
What kind of dog is he?
He’s a golden retriever mix.
He’s beautiful. Well, enjoy your walk!
Thanks! You too!
你會發現，整段對話裡根本沒有什麼難英文。真正重要的是順序：先誇狗，再問名字；想摸先徵求同意；接著聊品種、年齡、性格；最後自然收尾。
還有一個很有意思的細節：美國人一旦告訴你狗是boy還是girl，後面通常就會一直用he或she，而不是把牠叫it。
因為對很多美國人來說，狗不只是「一隻動物」，而是家庭成員。
所以如果你想在美國跟陌生人打開話匣子，有時根本不用先想怎麼和「人」聊天。
先跟他的狗打聲招呼，就夠了。@*
作者簡介：老哈利在中國大陸有超過15年的一線教學經驗，曾在新東方英語等英語培訓機構教授雅思、托福等課程，並創辦自己的英語培訓學校，所開設之「中老年實用英語班」廣受學員歡迎。移民美國後特在此開設「新移民實用美語」欄目，希望您在此學到英語教科書上不教的、免費英語班上外教不講的一些最實用的零基礎英語，助您儘快融入北美社區生活。
來源：大紀元：https://www.epochtimes.com/b5/26/9/30/n14860739.htm
