朋友到你家做客，手裡還提著一份禮物。中國人接過來，常常脫口而出：「哎呀，來就來嘛，還帶什麼東西！」
這句話如果讓你翻成英文，恐怕還真不好翻。難道說：You came, so why did you bring something? 語法勉強說得過去，可美國人聽了一定覺得莫名其妙。
其實英語裡還真有一句話，和中國人的「你太客氣了」「還買什麼東西呀」頗有異曲同工之妙。
You shouldn’t have!
第一次聽到這句話，很多學英語的人可能會嚇一跳。shouldn’t have done something不就是「本來不應該做某事」嗎？
比如：You shouldn’t have told him.（你本來不該告訴他的。）
那麼收到禮物時說You shouldn’t have!難道是在埋怨人家「你不該給我買禮物」？恰恰相反。
在收禮物的場合，You shouldn’t have!是一句很常見的客套話，完整的意思其實是：
You shouldn’t have gone to all this trouble.
或You shouldn’t have bought me anything.
也就是：「你何必這麼費心呢！」「你真不用給我買東西！」
所以朋友送你一件意想不到的禮物，你可以驚喜地說：Oh, you shouldn’t have! Thank you so much.（哎呀，你太客氣了！真的非常謝謝。）
如果特別喜歡，還可以接著說：You shouldn’t have! I love it!（你太客氣了！我太喜歡了！）
這和中國人嘴上說「哎呀，還給我買什麼東西」，心裡其實很感謝對方，幾乎是同一種社交心理。
不過，中美兩種文化在收到禮物之後，還有一個很有意思的差別：禮物拿到手，要不要當面拆？
中國人先放著 美國人通常當面拆
傳統的中國人情往來中，客人送來禮物，主人接過來道謝，往往先放到一旁，未必立即拆開。這背後其實也是一種「客氣」。
如果客人剛把禮物遞過來，你立刻拆包裝、開盒子，急著看看裡面究竟是什麼，過去有些人會覺得這樣顯得太在乎禮物本身，有點「人家送了什麼好東西，我趕快看看」的意味。因此，等客人走後再拆，在中國家庭裡是一種很自然的做法。
但到了美國，情況往往不同。尤其是生日、聖誕節、朋友聚會等私人場合，對方專門挑了一份禮物，親手交給你，通常也很期待看到你打開時的反應。
所以你接過禮物，完全可以說：Can I open it?（我可以現在拆嗎？）
對方很可能高興地回答：Of course! Open it!（當然！快拆開吧！）
拆開之後，你的反應本身也是「收禮」的一部分。比如打開盒子，發現是一件很漂亮的東西，你可以說：
Oh my gosh, this is beautiful! Thank you so much!
（天哪，太漂亮了！真的太謝謝你了！）
如果很喜歡，就再說一句：I love it!（我很喜歡！）
如果對方送的東西明顯花了心思，你可以說：
This is so thoughtful of you.（你真是太有心了。）
這裡的thoughtful是「體貼的」「考慮周到的」「很用心的」。這個字值得記住。
再舉個例子，朋友知道你喜歡喝咖啡，旅行回來特意帶給你一隻很漂亮的咖啡杯，你就可以說：
This is so thoughtful of you. Thank you!
（你真有心，謝謝！）
如果打開一看，正是自己一直想買的東西，有個非常地道的反應：
How did you know? I’ve been wanting one of these!
（你怎麼知道的？我一直就想要一個！）
如果不喜歡 怎麼辦？
這才是真正考驗英語口語的時候。
中國人收到一件不太喜歡的禮物，大概也不會當著人家的面說：「這什麼呀？我不喜歡。」美國人當然也不會。
這時候不必撒謊說：This is exactly what I wanted!（這正是我一直想要的！）
如果根本不是，就沒必要演這麼過火。你只需把重點放在對方的心意上：
Thank you. That’s so thoughtful of you.（謝謝，你真有心。）
或That was very kind of you.（你真是太好了／你太有心了）
這兩句妙就妙在，你感謝的是「對方想到你、為你準備禮物」這件事，不用非得宣稱自己多麼喜歡這件東西。
美國人收到禮物都當面拆嗎？
也不是，這一點不能當成死規矩。
如果是婚禮、大型生日派對、公司活動，或者主人一次收到很多禮物，完全可能把禮物集中放好，等活動結束後再拆。有些場合主人忙著招呼客人，也不可能每收到一件禮物就停下來拆。
所以不是「中國人不能當面拆，美國人一定當面拆」，是兩種文化傳統上對「客氣」的理解有所不同。
中國人的傳統客氣有點在「推」：「哎呀，這怎麼好意思！」「來就來嘛，還帶什麼東西！」「太破費了！」
有趣的是，英語裡的You shouldn’t have!恰好也有這層味道。只不過說完這句，美國人很可能接著拆開禮物，露出一個大大的笑容：
Oh, you shouldn’t have! I love it. Thank you so much!
（哎呀，你太客氣了！我太喜歡了，真的謝謝！）
所以，下次美國朋友送你禮物，別只會乾巴巴地說一句Thank you。
一句You shouldn’t have!，加上一句 I love it或This is so thoughtful of you，往往更有人情味。
說到底，中國人的「來就來嘛，還帶什麼東西」和美國人的You shouldn’t have!說的其實是同一件事：「東西不是最重要的，你有這份心，我很高興。」@*
作者簡介：老哈利在中國大陸有超過15年的一線教學經驗，曾在新東方英語等英語培訓機構教授雅思、托福等課程，並創辦自己的英語培訓學校，所開設之「中老年實用英語班」廣受學員歡迎。移民美國後特在此開設「新移民實用美語」欄目，希望您在此學到英語教科書上不教的、免費英語班上外教不講的一些最實用的零基礎英語，助您儘快融入北美社區生活。
來源：大紀元：https://www.epochtimes.com/b5/26/9/21/n14853716.htm
