放屁是身體自然運作的產物，但在別人面前不小心放臭屁就尷尬了，特別是在密閉空間裡。為什麼屁會變臭呢？如果常常放臭屁，要當心是胃腸出了問題，甚至可能是大腸癌。
屁多數無味道？！這類食物讓屁變「臭雞蛋味」
放屁是身體把氣體排出來的一個過程。義大醫院肝病中心主任、胃腸肝膽科醫師許耀峻指出，人體的胃腸道是相通的，氣體從口腔出來就是打嗝、噁氣，從肛門出來就是放屁，但本質都是氣體從胃腸道排出來。
胃腸道產生氣體有2個原因：
● 外源性：氣體從外面進入體內，常見的是邊吃邊說話或吃飯速度太快，把氣體吞進去。如果是上消化道的脹氣不適，多是這類原因。這些氣體多以打嗝排出，但少部分氣體可能一直往下，最後變成屁被排出來。
● 內源性：從肛門出去的氣體，主要是內源性因素生成，是胃腸道製造出來的，與腸道菌有關。如果吃進去的食物能讓腸道菌分解利用，就會釋放出氣體。
屁是很自然的生理產物，許耀峻表示，一天放屁10～20次都是正常的，且大部分的屁並沒有味道。
研究發現，屁99%以上由氫氣、氧氣、甲烷、二氧化碳和氮氣組成，不到1%由其它各種有氣味的氣體組成。人們在飲食過程中吞嚥的空氣主要是氮氣和氧氣，而屁的其它成分多由腸道菌製造。[1]
《英國醫學期刊》一篇研究指出，屁的惡臭味主要來自含硫氣體，以硫化氫為多，其次為甲硫醇。經真人試聞，硫化氫、甲硫醇的氣味分別被描述為「臭雞蛋」、「腐爛蔬菜」，且惡臭程度與含硫氣體濃度顯著相關。[2]
硫化氫是腸道中硫酸鹽還原菌（sulphate-reducing bacteria）代謝的產物。而含硫化物的十字花科蔬菜，如捲心菜（高麗菜）、西蘭花（綠花椰菜），以及蛋白質中的含硫氨基酸（甲硫氨酸、半胱氨酸）等，都可能被腸道菌分解、產生含硫氣體——帶有臭味的屁。
另一研究則指出，動物性蛋白質是腸道菌產生含硫氣體的主要來源。[3]
常常排臭屁與大腸癌有關嗎？留意一症狀
屁多從腸道產生，屁的氣味、放屁多少，都能反映消化道的健康狀況。因此，也有人擔心，常放臭屁是否與大腸直腸癌有相關聯。
台中醫院放射腫瘤中心主任廖志穎表示，常放臭屁不等於大腸癌，可能是這個人腸道壞菌較多，肉食偏多。但是，大腸癌患者可能會有這樣的情況，這是腸道環境惡化的表現。
他指出，目前有一派說法是大腸直腸癌跟腸道菌叢有關，壞菌會在腸道黏膜產生丁酸，造成黏膜慢性發炎。加上大腸癌本來就是腸壁有發炎反應，若腸道裡的惡性腫瘤化膿、出血，膿和血都是蛋白質，被壞菌分解後，從肛門排出的氣體就會變得很臭。
也有越來越多的研究表明，大腸癌比其他惡性腫瘤更容易受到腸道菌的影響。[4]
許耀峻補充，大腸癌特別是直腸癌，因直腸連接肛門，可能會讓人直接聞到惡性腫瘤的臭味。當聞到這種味道，通常已是癌症末期，腫瘤非常大了。目前則有研究希望能識別癌細胞代謝出的有機揮發物，採集這類氣體分子去做癌症篩檢，但仍只是在研發中。
針對大腸直腸癌的症狀，要留意一個主要症狀：排便習慣的改變。例如，便秘和腹瀉交替、屁相對臭或屁變多、大便形狀變細、排便次數變少，甚至是肛門不痛且無異物感的血便、糊糊的大便混著像鼻涕的腸液。
腸道環境不健康 有幾個信號
常排臭屁、放屁頻率高，即使不是大腸直腸癌，也是腸道環境不健康的警訊：
1. 總是放臭屁
詠生中醫診所院長吳建東表示，吃壞肚子或是吃的東西不是很好，例如吃太多燥熱、油膩難消化的食物而傷了腸胃，造成腸胃發炎，都會造成屁味較臭或是放屁過多。
其中，愛吃油炸食物、甜食、大蒜會讓人變成「常放臭屁的體質」。因為這些食物會讓體質變燥熱，使腸胃容易發炎而排出臭屁。另外，先天腸胃較虛弱、缺乏運動也容易放臭屁。
便祕也是一個常見的放臭屁原因，當大便在腸道裡停留太久，就會繼續被壞菌分解而產生很多惡臭物質。所以一個幾天沒有排便的人，就會放出很臭的屁。
2. 常常在放屁：
正常情況下，若是吃下人體比較不能消化吸收的碳水化合物，細菌去分解這些物質時就容易產氣。例如地瓜、大豆。患有乳糖不耐症的人，喝牛奶或吃到含乳糖的東西，同樣會因此容易放屁。大腸激躁症患者則因腸子蠕動較快，造成放屁頻率高。
吳建東表示，腸胃蠕動慢的人，生產的屁比較多，原因與腸胃氣滯有關。
而一個人放臭屁、常放屁的問題可能同時都有，也可能只出現一種。
3個簡單方法改善腸道健康
雖然有些食物容易加重屁的味道，但吳建東認為，如果腸道菌相沒什麼問題，基本上吃這些食物也不容易放臭屁。腸道環境差、體質偏燥熱的人，本來就容易放臭屁。「所以我覺得改善這些比飲食還要重要」，他說。
改善腸道健康可減少放臭屁的尷尬，甚至有助預防大腸癌，有幾個簡單的方法：
1. 多喝水及做有氧運動
多喝水和做有氧運動，能預防便祕、改善腸道蠕動和排出積在體內的濕熱。而且，研究發現，有氧運動改善腸道菌相的效果較明顯。[5]
2. 補充益生菌和益生源
可吃酸奶（優格）或是直接補充益生菌。蔬果的纖維，可作為益生源，成為益生菌的食物。
3. 清熱的食物
吳建東推薦吃綠豆或薏仁，這二種食物皆有清熱的作用，可改善燥熱體質。
容易放臭屁、太常放屁的人，如果調整飲食、運動後仍沒改善，又伴隨打嗝、泛酸、胃腸脹氣、肚子痛或排便習慣改變等症狀，建議就醫治療。◇
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責任編輯：李清風
