【大紀元記者路小玉舊金山報導】3月15日，舊金山市議員王兆倫（Alan Wong），宣布將提新立法，在日落區（Sunset District）設立「愛爾蘭文化區」（Irish Cultural District），表彰愛爾蘭裔對舊金山歷史與文化方面的貢獻，保存其文化傳統。
「愛爾蘭社區，在塑造舊金山的歷史中扮演了重要角色，如今仍是日落區充滿活力的一部分。」王兆倫說：「這項立法旨在表彰為社區作出貢獻的家庭、社區領袖，與文化機構的幾代人⋯⋯」
在聖派翠克節（St. Patrick’s Day）週末慶祝活動——「綠色節日街區派對（Green Fest Block Party）」上，王兆倫正式宣布該消息。
週末慶祝活動由舊金山聯合愛爾蘭社團（United Irish Societies of San Francisco）、聯合愛爾蘭文化中心（United Irish Cultural Center）等社區組織共同舉辦，在日落區的斯洛特大道（Sloat Boulevard）和瓦沃納街（Wawona Street）之間的第45大道（45th Avenue）舉行。
現場有愛爾蘭傳統音樂、舞蹈表演、兒童活動、餐車與社區攤位等，吸引了許多家庭參與。
舊金山愛爾蘭移民的歷史
今年是舊金山聖派翠克節遊行舉辦第175週年。
愛爾蘭移民在舊金山的歷史，可追溯到1840至1850年代，許多愛爾蘭人因逃離愛爾蘭大饑荒來到美國，其中不少人在淘金熱中抵達舊金山，尋求新的生活。
到1870年，愛爾蘭裔居民已占舊金山人口約八分之一，並構成城市勞動力的五分之一以上。儘管當時面臨反天主教情緒、就業限制，與社會歧視，他們仍逐步在城市發展中發揮重要作用，例如：建立工會、在消防與警察部門任職，並影響城市政治體系。
20世紀初，許多愛爾蘭天主教家庭，逐漸在日落區定居，為該區注入了勞工階層與社區互助文化，並將這一特質延續至今。
愛爾蘭社團支持文化區構想
愛爾蘭社區團體和社區領袖，也在活動上表達支持設立愛爾蘭文化區。
由左至右依次為：詹妮弗・德倫南、利亞姆・雷迪、王兆倫和馬斯特森。（王兆倫辦公室提供）
聯合愛爾蘭文化中心執行董事利亞姆・雷迪（Liam Reidy）表示，該文化中心數十年來，一直是愛爾蘭文化和社區的家園，「這項立法認可了保護愛爾蘭傳統，以及讓更多舊金山居民了解這些文化的重要性。」
舊金山聯合愛爾蘭社團主席希爾達・基薩內（Hilda Kissane）表示，舊金山的愛爾蘭社區，一直建立在家庭、組織與社區之間的緊密聯繫之上，「設立文化區，有助於確保這些傳統得以傳承和發揚。」
聯合愛爾蘭文化中心圖書館員詹妮弗・德倫南（Jennifer Drennan）也表示，帕特里克・J・道林圖書館（Patrick J. Dowling Library），收藏了大量愛爾蘭歷史與文學藏品，建立文化區，有助於讓更多人了解這段歷史。
聖派翠克節遊行籌備委員會（St. Patrick’s Day Parade Planning Committe）主席馬斯特森（PJ Masterson）說：「對許多人來說，日落區長期以來都像是愛爾蘭社區的家，這項榮譽肯定了幾代愛爾蘭家庭在這裡建立的歷史、傳統和歸屬感。」
舊金山文化區計畫背景
舊金山的「文化區計畫」（Cultural Districts Program），是根據《行政法典》（Administrative Code）第107章設立，旨在保護各族裔與社區的文化遺產，支持文化機構與文化資產，以及強化城市的多元化身分認同。
目前城市已設立多個文化區，例如拉丁裔文化區、非裔文化區與菲律賓文化區等。若該法案通過，日落區的愛爾蘭文化區，將正式啟動建立程序。
據提案，未來日落區愛爾蘭文化區將支持多項文化活動，包括：愛爾蘭傳統音樂、舞蹈、語言、和蓋爾運動（Gaelic sports）等社區歷史保存與教育活動。◇
