【大紀元記者薛明珠綜合報導】9·11恐襲25週年之際，人們再次緬懷唐人街的優秀女兒——華裔空服員鄧月薇（Betty Ann Ong）。她是當天最早向地面通報劫機事件的人之一，在生命最後約25分鐘裡始終保持沉著冷靜、專業應對，其勇氣與專業精神受到廣泛肯定，被譽為「國家英雄」。
2001年9月11日上午，美國航空11號班機從波士頓洛根國際機場（Logan International Airport）起飛，原定前往洛杉磯，機上共有81名乘客及11名機組人員。
班機於上午7時59分起飛，約8時14分與地面完成最後一次正常通訊。根據「9·11委員會」調查，劫機事件很可能就在此時或稍後發生。
約8時19分，當時45歲的鄧月薇在機艙後方透過機上電話，致電美國航空位於北卡羅來納州卡里（Cary）的東南區訂位中心。
她冷靜地告訴地面人員：「我叫Betty Ong，我是11號班機的3號空服員。駕駛艙沒有回應，商務艙有人被刺傷……我們無法呼吸，我想我們被劫機了。」
在接下來約25分鐘內，鄧月薇持續向地面通報情況，包括有人受傷、駕駛艙失去聯繫，以及機艙內疑似有人使用防身噴霧等。
根據「9·11委員會」調查，鄧月薇是當天最早向地面報告飛機遭劫持的人之一，而美航11號班機也是9·11恐襲中四架遭劫客機中最早被劫持的一架。
她的通話成為當局掌握劫機事件的重要早期情報之一。當日上午，美國聯邦航空管理局（FAA）隨後史無前例地下令全美民航停飛，並要求正在空中的飛機儘快降落。
鄧月薇與另一名空服員瑪德琳・「艾米」・斯威尼（Madeline “Amy” Sweeney）還先後提供可疑男子的座位號碼，協助美國航空和當局迅速確認劫機者身分。
報導指出，鄧月薇在通話期間始終保持鎮定。上午8時44分，地面人員與她失去聯繫；約兩分多鐘後，8時46分40秒，11號班機撞上紐約世界貿易中心北塔。
去世前，鄧月薇已在美國航空擔任空服員14年，並升任首席空服員。9月11日當天原本並非她的正常班次，她主動接下額外班次，希望多賺一些錢，為自己與姐姐們前往夏威夷旅行做準備。
哥哥鄧達民（Harry Ong）回憶，9·11襲擊發生後，家人在電視上看著新聞發展，最初並不知道鄧月薇就在11號班機上，甚至一度被航空公司告知，她並未搭乘該航班。
直到家人聽說，有一名空服員從遭劫持的飛機上致電地面，冷靜提供大量資訊，二姊鄧月芳（Cathie Ong-Herrera）立即想到：「那一定是Betty。」
華埠長大的女孩 從小嚮往飛行
鄧月薇1956年出生於舊金山，在華埠長大，是家中四個孩子中最年幼的一個。年輕時，她曾在父母的生意中幫忙，之後追隨自己旅行、看世界的夢想，成為空服員。
家人回憶，鄧月薇從小就喜歡飛機，有時會到舊金山國際機場觀看飛機起降。成為空服員後，她也有機會帶著姐妹前往中國、日本、夏威夷、加拿大及英國等地旅行。
同事曾回憶，每當飛抵舊金山，其他機組人員可能相約一起吃飯，鄧月薇卻往往選擇回家陪伴家人。
而她在9·11當天展現出的冷靜與勇氣，早在年輕時便有所顯現。
她約22歲時在家中生意幫忙，曾遇到持槍搶劫。有人將槍指向她的頭，她仍保持冷靜，只是平靜地告訴父親：「爸爸，我們被搶劫了。」
1987年，她又曾在舊金山以南的101號公路上，目睹一輛汽車遭撞後翻滾，隨即與另一名駕駛停車上前救人。
當年獲她協助的駕駛Jo Ellen Chew後來以「勇氣、善良、慈悲」形容鄧月薇。她表示，多數人遇到事故可能只是開車經過，但鄧月薇卻選擇停下來幫助別人。
哥哥：每到9·11周年 傷痛仍會回來
25年過去，每當9月11日接近，家人的傷痛仍會重新浮現。
哥哥鄧達民近日接受灣區媒體訪問時表示：「還是很痛，感覺就像你死了25次。」
他說，每一年，家人一方面希望美國和全世界永遠不要忘記9·11，另一方面，自己卻又希望能忘掉這段痛苦的記憶。
鄧達民表示，身為哥哥，他一直認為自己有責任保護妹妹，因此多年來始終帶著一份未能保護她的遺憾。
然而，家人也一直為鄧月薇當天的表現感到驕傲。
「她盡了自己的職責，她的專業精神展現了出來。」鄧達民說。
9·11恐襲發生約6個月後，鄧月薇的部分遺骸在距離世界貿易中心約兩個街區處被尋獲，其後火化，安葬於加州Colma的Ong家族墓園。
鄧達民表示，仍有不少9·11罹難者家屬至今未能尋回親人的遺骸。因此，即使家人最終只找回鄧月薇的部分遺骸，對他們而言仍意義重大。
「她回家了。」他說。
基金會、康樂中心延續她的精神
鄧月薇離世後，她成長的舊金山華埠並沒有忘記她。
家人成立「鄧月薇紀念基金會」（Betty Ann Ong Foundation），以她的名義持續投入兒童與社區服務。
鄧月薇在9·11恐襲中展現出的沉著、勇氣與專業精神受到廣泛肯定，被譽為「國家英雄」。
2012年，舊金山市政府為紀念她，將她童年時經常玩耍的華人康樂中心命名為「鄧月薇華人康樂中心」（Betty Ann Ong Recreation Center）。
如今，中心全年為社區長者及兒童提供活動，每年也舉辦多場節慶活動紀念鄧月薇；基金會則持續推動兒童夏令營、免費鞋履等公益計畫，讓她關懷他人的精神延續下去。
鄧達民希望，世人不只記住妹妹，也記住9·11當天所有失去生命的人。
「永遠不要忘記Betty，也不要忘記所有罹難者。」他說，「我只希望，人們永遠不要忘記9·11。」
