【2022年09月27日訊】（記者馬尚恩綜合報導）相較於成年人，少年兒童是心理更為脆弱的群體。一場中共病毒（COVID-19）疫情，突顯並加劇了全美未成年人的心理健康問題。在加州首府沙加緬度，公共衛生部門與各學區合作，正投資於校園心理健康資源，以努力滿足學生需求。
據加州首府公共電台（CapRadio）報導，沙加緬度縣在過去一年裡，有300多所學校的心理輔導員人數擴增一倍——從20人增至40人，仍無法滿足學生的心理健康需求。學區面臨心理健康專家嚴重短缺的問題。
一般來說，一位輔導員只能負責250名學生，但據「Kids Data」網站數據，疫情前沙加緬度縣心理健康專家與學生人數比例已經嚴重失衡。在2019-2020學年，更出現1名學校心理專家負責1,300名學生的現象。
心理輔導員負擔過重、無法有效關心學生心理健康，這一問題的加劇不僅出現在加州，其實從全美來看，兒童心理健康危機也十分突出。
根據美國衛生及公眾服務部2016年和2020年「全美兒童健康調查（NSCH）」，相對於2016年，被診斷或報告患有焦慮症和抑鬱症的3至17歲未成年人在2020年人數驟增。
數據顯示：
加州：2016年占比7%，2020年占比11.9%，上升70%。
阿肯色州：2016占比8.6%，2020年占比14.1%，上升67.4%。
南達科他州：2016年占比7.0%，2020年占比14.2%，上升102.9%。
南卡羅來納州：2016年占比7.4%，2020年占比11.5%，上升55.4%。
馬薩諸塞州：2016年占比12.2%，2020年占比18.4%，上升50.8%。
只有9個州出現下降，分別是亞利桑那州、伊利諾伊州、路易斯安那州、緬因州、密西西比州、北達科他州、羅德島州、內華達州和猶他州。
從全美範圍來看，少年兒童患焦慮症和抑鬱症比例，2016年為9.4%，2020年為11.8%，上升了2.4個百分點。從族裔比例來看，亞太裔少兒患焦慮症和抑鬱症的比例最低，2016年為3.1%，2020年為3.7%。比例最高的族裔為美國印第安人和阿拉斯加原住民，2016和2020年比例分別為12.7%和15%。
亞裔患有心理疾病的兒童比例較低，也可能有少報的因素。先前有研究表明，亞洲人和亞裔美國人的觀念可能導致他們看心理醫生的比例不足。亞洲人在抑鬱時傾向於關注身體症狀，而低估情緒和焦慮症狀。這種觀念導致亞裔對抑鬱症的認識和治療均有不足。
鑑於兒童心理健康問題在美國各州及美國家長中已有廣泛共識，這份調查顯示，2022年初，有73%的父母認為孩子會受益於心理健康諮詢，高出2021年的68%。
另外，國會兩院的兩個主要政黨都支持有關心理健康和藥物濫用的立法；有33個州的州長將「改善心理健康服務」列為首要目標；白宮也已開始把青少年心理健康問題作為政策重點。
除了社會因素和中共病毒加劇了美國少兒心理健康問題外，也有專家認為，個人經歷及家庭環境也是造成心理問題的主要原因。根據全美兒童健康調查的數據，在18歲以下未成年人中，每三人就有一人至少有一次不良的童年經歷，父母離婚或分居也是造成心理健康問題的重要原因。◇
