【記者王量綜合報導】這個週末，仰望夜空，您也可能觀賞到壯觀的北極光！這並不是幻想，太空專家預計，本週五（5月10日），將有一場強太陽風暴引發罕見的地磁風暴，受此影響，遠離北極的加州、乃至美國南部的阿拉巴馬州都有可能看到北極光。
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA），太空天氣預報中心本週四表示，從週五晚上到週末，一系列太陽耀斑和太陽爆發，可能會引發嚴重的G4級地磁風暴，並在地球上出現「壯觀的極光」。但是，專家擔心，嚴重的地磁風暴可能對地面的電網和通信帶來威脅。
這是該機構自2005年以來，首次發布嚴重地磁暴警報。
強地磁風暴有能力破壞通信和電網
G4級地磁風暴是這類事件中第二強的等級，大范圍的電壓控制問題，會因此令人擔憂。
據NBC報導，科羅拉多州博爾德（Boulder）太空天氣預報中心的服務協調員肖恩·達爾（Shawn Dahl）說：「我們遇到了罕見的事件。我們有點擔心。我們已經很久沒有見過這種情況了。」
由於強地磁風暴有能力破壞地球上的通信、電網以及太空中的衛星，達爾說，衛星和電網運營商已經接到通知，要做好准備。
他說，預測風暴最快可能在美國東部時間週五晚上8點左右到達。
「我們對這些事件發生的時間不太確定，因為我們談論的是9,300萬英裡以外的事情。」達爾說，他指的是從太陽到地球的距離。
據太空天氣預報中心稱，自本週三上午以來，已經探測到幾次「中等至強烈」的太陽耀斑。太陽耀斑向太空釋放等離子體和帶電粒子雲，稱為日冕物質拋射。該中心說，至少有五次耀斑及其相關的日冕物質拋射，似乎是針對地球的。
當這種地磁和太陽輻射對准地球時，會在高壓輸電線上產生電流，給電網的變壓器帶來問題。
據美國國家航空航天局（NASA）稱，最具破壞性的一次地磁風暴發生在1989年，當時加拿大蒙特利爾（Montreal）約有600萬人斷電9小時。
2002年，日冕物質拋射，摧毀了38顆商業衛星。
美國南方也能看到北極光
北極光或極光來自太陽風暴期間，從太陽噴出的帶電粒子。當這些高能粒子雲撞擊地球磁場，並與大氣中的原子和分子相互作用時，就會產生五彩斑斕的北極光。
北極光通常照亮高緯度地區的夜空，但在太陽活動劇烈的時期，一些通常看不到北極光的地方，也可能看到北極光。
太空天氣預報中心的預報說，週五晚上，「南至阿拉巴馬州，北至加利福尼亞州」，都可能會看到極光。
該機構有一個極光儀表盤，提供北極光的短期預報。如果天氣晴朗，在遠離城市燈光的黑暗地點，觀看極光效果最佳。
如果使用智能手機，甚至可以捕捉到異常的極光圖像。專家解釋說，由於較新的手機攝像頭比肉眼對光線更敏感，因此，它們有時能夠捕捉到我們肉眼看不到的極光。
加州居民如何更好觀賞北極光
據CBS的報導稱，對於加州這樣的南緯度地區來說，要想看到北極光，最好的辦法就是，盡可能爬到海拔高的地方，在北部地平線的低處眺望。
實際上，加州已經不是第一次被列入極光的預報范圍。早在2023年3月，美國國家海洋和大氣管理局（NOAA），就發布了另一次嚴重地磁風暴警報，其中就包括加州北部的部分地區。當時拍攝的視頻顯示，極光出現在加州沙斯塔（Shasta）湖附近。
1958年，曾出現一次極端的極光事件，在墨西哥城都能看到北極光。◇
