【大紀元記者殷瑞娜綜合報導】據加州衛生官員稱，一種原產於拉丁美洲的寄生蟲疾病，已在加州確診，專家擔心它可能很快就會蔓延至灣區。
恰加斯病（Chagas disease）是由克氏錐蟲引起的，這種寄生蟲通常透過錐蝽（又稱接吻蟲）傳播。當攜帶這種寄生蟲的昆蟲吸食宿主血液，其糞便進入叮咬部位時，就會引發感染。
根據《洛杉磯時報》報導，隨著越來越多的接吻蟲攜帶這種寄生蟲，洛杉磯和聖地亞哥縣的感染病例也在增加。
根據世界衛生組織統計，這種疾病影響全球超過700萬人，每年導致超過1萬人死亡。
美國疾病控制與預防中心（CDC）期刊《新興傳染病》，發表的一項新研究表示，美國8個州已確診人類感染恰加斯病的病例。
早期或「急性」恰加斯病，最初可能表現為眼周腫脹、發燒或皮疹。
研究人員表示，大多數感染者甚至不知道自己被感染了，因為這種寄生蟲可以潛伏數年。它最終會導致嚴重的心臟問題，包括心臟病發作或中風。
加州至少有4種不同物種，已知會攜帶這種寄生蟲。
專家表示，由於南加州存在攜帶這種疾病的昆蟲，這種疾病蔓延到加州其它地區的可能性很高。
加州大部分地區都有原生錐蝽。加州大學舊金山分校傳染病專家，莫妮卡·甘地博士（Dr.Monica Gandhi）告訴SFGate，這些昆蟲分布在加州的農村、山麓和山區，經常與林鼠一起築巢。
雖然官員尚未在當地發現這種寄生蟲，但甘地博士表示，如果攜帶這種寄生蟲的接吻蟲，北上到達灣區，後果將「非常可怕」。「一旦病菌出現，並寄生在這些蟲子身上……它就會迅速傳播。」她說。
不過，舊金山衛生官員強調，這種疾病尚未蔓延至該市。「目前，舊金山沒有恰加斯病活動增加的跡象。」舊金山公共衛生局在一份聲明中告訴SFGate。
早期發現恰加斯病至關重要。在出現感染的最初跡象時，可以使用抗寄生蟲藥物等治療方法，來阻止寄生蟲感染，並降低長期併發症的風險。
甘地博士敦促加州居民，尤其是在農村地區生活和露營的居民，如果被蟲咬後出現眼周腫脹，就應該去檢查是否感染，因為這可能是早期感染的徵兆。◇
