【大紀元記者路小玉舊金山報導】加州參議員威善高（Scott Wiener）與傑西·阿雷金（Jesse Arreguín）共同提出的SB 63，或稱《連通灣區法案》（Connect Bay Area Act），於7月7日以11票贊成、4票反對，通過加州眾議院運輸委員會（Assembly Transportation Committee）審核。
該法案若獲通過，將授權在2026年11月的選票上，提出一項地區性籌資措施，為灣區公交系統提供長期穩定的財源，以避免疫情後財務斷崖導致的大規模服務縮減。
SB 63法案欲在舊金山、康特拉科斯塔（Contra Costa）與阿拉米達（Alameda）三縣，徵收銷售稅，籌措資金，稅率增幅預設為0.5%，其中舊金山有望調升至1%，以提供更多資源給MUNI；聖馬刁（San Mateo）縣與聖塔克拉拉（Santa Clara）縣，則可於2025年8月11日前，決定是否加入此計畫。
參議員威善高在新聞稿中表示，該法案對灣區的未來發展至關重要。可靠的公共交通，是經濟復甦與民眾日常生活的命脈，無論是上班、上學、就醫，還是觀光，皆不可或缺。
威善高辦公室稱，長期以來，灣區公共交通的資金投入，遠低於其它地區，而疫情進一步惡化了本地及全國交通機構的財務困境。2023年，全加州的交通機構都面臨大規模削減服務。
新聞稿強調，若無新資金支持，BART可能需裁減多達85%的服務，導致列車每一小時一班、週末停止服務、部分車站與路線關閉；MUNI則恐面臨班次減半、夜間9點後無固定班次，並取消對弱勢群體的票價補貼。AC Transit與Caltrain也將面臨類似削減。
這些變化恐對整個灣區造成嚴重衝擊，不僅使交通堵塞、空氣污染加劇，也將使數以千計的低收入民眾，失去通勤工具，並波及經濟、娛樂活動，與學生就學。
據威善高辦公室的數據，光是舊金山就有1.3萬名學生搭乘MUNI上學，東灣與舊金山間的通勤時間，恐增加高達每週10小時，海灣大橋的交通量可能會增加72%，交通壓力與碳排放問題勢必惡化。
儘管面臨資金短缺，多數交通機構近兩年仍積極改善服務。例如BART將犯罪率年減17%，並抑制成本增幅低於通貨膨脹率；MUNI大幅縮短地鐵延誤，獲得20年來最高乘客滿意度。
為確保資金合理運用，SB 63同時規定，相關交通機構需遵守都會交通委員會（MTC）制定的區域管理政策，並接受第三方財務效率審查。各單位需據此提交執行計畫，和成本效益改善措施，提升營運效率與整合程度。
該法案已提交加州眾議院收入與稅收委員會（Assembly Revenue and Tax Committee）進一步審議。一旦通過，將為灣區公共交通的永續發展打下穩固基礎，讓民眾能安心搭乘安全、準時、潔淨的交通工具。◇
