【2025年08月23日訊】（英文大紀元記者Michael Wing報導／趙孜濟編譯）腳步聲在喬治客棧（The George Inn）凹凸不平的地板上摩擦作響——這是一座來自14世紀的歪斜木架房屋——預示著又一批遊客抵達了中世紀村莊拉科克（Lacock）。
這個僅有一千餘居民的風景如畫的小村莊，是英格蘭最古老、保存最完好、最美麗的聚落之一。
一些遊客提前預訂了牛排啤酒派，或者配有塔塔醬的炸魚薯條——這道菜和村莊本身一樣典型地英式。工作人員展示客棧著名的露天烤肉架，雖然已不再使用，但過去是靠一隻狗在屋內驅動的。
六月、七月和八月是喬治客棧接待旅遊團最忙的時候。放暑假的學生和父母一起湧入，去參觀那座在《哈利‧波特》電影中化身為虛構寄宿學校「霍格沃茨」的修道院。宛如一個活生生的童話，拉科克的每一棟建築都被列入歷史保護名錄。
這個位於巴斯（Bath）以南12英里的小村莊，堪稱一部真正的時光膠囊，幾乎所有的建築都可以追溯到14世紀。只有極少數後期增建，但沒有一棟晚於20世紀20年代。難怪像《傲慢與偏見》和《唐頓莊園》這樣的大製作電影和電視劇會來此取景。
旅遊團的巴士定期抵達並停在村外的停車場。遊客們步行入村，以儘量減少干擾。在蜿蜒不規則的街道兩旁，條紋都鐸式建築和石灰石粉刷的石牆東倒西歪地突出，每一棟建築都獨具一格。遊客們尋找銀幕上出名的景點並拍照，重現電影場景。
拉科克有四條圍繞一個中心樞紐的街道，東北部是聖西里亞克教堂（St. Cyriac’s Church），東南部是修道院，在1539年亨利八世解散修道院運動之後，被改建為莊園。
這座修道院最初由索爾茲伯里女伯爵埃拉（Ela the Countess of Salisbury）於1220年建立，作為一所奧古斯丁派修女院。其華麗的石質迴廊至今保存完好，展示了高聳的哥特式石雕與怪獸滴水嘴。今天，房間裡依然充滿藝術。修道院後來成為謝林頓（Sherington）和塔爾博特（Talbot）家族的郡宅——包括威廉‧亨利‧福克斯‧塔爾博特（William Henry Fox Talbot），他曾在此生活，並拍攝了世界上第一張攝影底片。如今，一座以他命名的博物館在拉科克展出他的作品。
拉科克曾因羊毛生產而繁榮，修道院的修女們一邊養羊一邊經營產業。但到19世紀中期，工業革命引入了機械織機和工廠，使村莊產業遭到毀滅性打擊。許多村民失業，最終進入濟貧院，囚犯們在當地的製革廠（如今是一家民宿）工作。這是一項極其骯髒和惡臭的工作。動物皮被處理後，浸泡在鞣製槽中，再放在露天棚內晾乾。
然而，這個村莊最終被國家託管組織（National Trust）從貧困中拯救出來。1944年，拉科克最後一位地主瑪蒂爾達‧塔爾博特（Matilda Talbot）將村莊的所有權交給託管組織保存，其中98%的村莊被列為受保護的遺產地。當地居民和商人作為承租人，與託管組織合作。幾代家庭一直生活在這些中世紀房屋裡。
如今，旅遊業為拉科克的經濟注入了新活力。然而，對許多當地居民來說，遊客的湧入也帶來了新的擔憂。有些人覺得過多的交通可能會「損害歷史村莊的特色」，據稱來訪車輛還給居民在家門口停車造成了困難。但在過去五年裡，居民們採取了一些措施以保持風景如畫的景觀，比如限制汽車進入，並要求遊客將車停在村外。
「說實話，旅遊團全年每天都會來到村子裡，甚至聖誕節也是如此」，在喬治客棧工作的阿什莉（Ashley）告訴《大紀元時報》。「他們通常在中午時段來，但到晚上，遊客就都不在了。」
她說，客棧在六月、七月和八月最忙，秋季到春季則較為清閒。
國家託管組織的一名員工鄧肯（Duncan）告訴《大紀元時報》，九月時村莊會「安靜一些」，但他表示遊客「對當地人沒有困擾。」「我們是國家託管組織的主要旅遊景點和村莊」，他說，「很好，你們就來參觀吧。」
除了喬治客棧，村裡還有三家酒館——各具特色——並提供類似的款待：天使客棧（Sign of the Angel）位於聖西裡亞克教堂以西的教堂街上。紅獅酒館在教堂正南的高街。約翰王狩獵小屋（King John’s Hunting Lodge）也在教堂街上，位於正東。喬治客棧本身則坐落在西街。
拉科克還有更多景點：舊製革廠如今是一家迷人的民宿，毗鄰電影中「哈利‧波特」虛構父母的房子。拉科克麵包房出售傳統糖果、酸麵包卷和手工麵包。東街上的一個小隔間，過去是關押醉漢直到酒醒的地方，如今成為一個公交車站。
原文「This Picturesque Medieval Village Hasn』t Changed Since the 1300s—and, Yes, People Still Thrive There」刊於英文《大紀元時報》網站。
