【2023年10月07日訊】（記者陳霆綜合報導）亞馬遜公司週五（10月6日）為「柯伊伯」（Kuiper）互聯網項目，發射了第一批衛星，並開始測試他們的通信功能。這使亞馬遜邁進了一步，有望與SpaceX和其他對手競爭。
柯伊伯是亞馬遜的一項低軌道衛星寬帶計劃，希望建造龐大的衛星網絡，為地球提供互聯網服務。它的主要競爭對手是SpaceX的星鏈（Starlink）項目，到目前為止，星鏈已有約4,800顆衛星在軌道上運行。
週五下午，一枚聯合發射聯盟（ULA）阿特拉斯5號（Atlas V）火箭從佛州卡納維拉爾角（Cape Canaveral）升空，搭載了兩顆Kuiper試驗衛星，並將它們部署在距離地球311英里（約500公里）高的軌道上。
此次任務，是為了測試亞馬遜的太空技術，亞馬遜將透過它們展示發送和接收寬頻訊號的能力。這家科技巨頭希望在未來幾年內，再部署3,236顆衛星，並在全球範圍內提供寬帶互聯網服務。
在發射前的幾天裡，亞馬遜幾乎沒有透露這兩顆衛星的具體信息，這兩顆衛星是在其位於華盛頓州雷德蒙德（Redmond）的衛星工廠製造的。
亞馬遜隨後表示，兩顆衛星已部署完畢，其任務運營中心已與它們取得了聯繫。
這次發射已被推遲了很長時間。亞馬遜最初希望在一年前，用另一枚實驗火箭發射衛星。然而，亞馬遜多次更換運載火箭，最終決定使用ULA的Atlas V火箭，以便更快地將衛星送入太空。
亞馬遜早先宣布，將向「柯伊伯項目」投資100億美元。
美國聯邦通信委員會（FCC）要求亞馬遜必須在2026年7月30日前，發射完一半的衛星，並且在2029年7月20日之前，將所有衛星發射完成。
柯伊伯項目技術副總裁巴迪亞爾（Rajeev Badyal）說：「今天的發射開啓了我們『原點飛行』（Protoflight）任務的新階段，雖然還有很長的路要走，但這同樣是一個激動人心的里程碑。」
他說：「我非常感謝柯伊伯項目團隊的奉獻，是他們讓我們走到了這一步，也非常感謝我們在聯合發射聯盟的合作夥伴，是他們幫助我們將首個航天器送入軌道。」
