【2025年05月01日訊】(記者Kimberly Hayek報導/張純之編譯)由於財政狀況惡化,洛杉磯市近日被標準普爾全球評級(S&P Global Ratings)下調了債券評級。洛市目前正試圖透過削減2025-2026財政年度的部分支出來應對近10億美元的預算赤字。評級下調恐導致市府未來借貸成本上升。
標普4月25日發布聲明表示,已將洛杉磯市的「一般責任債券」(General Obligation Bonds)評級從AA降為AA-,同時將「洛杉磯市市政改善公司」(Municipal Improvement Corp. of Los Angeles)的(用於融資項目和設備的)租賃收益債券從A+降至AA-。標普警告,若市府未能解決財政問題,未來可能再降評級。
此次評級調降正值洛市市長凱倫‧巴斯(Karen Bass)於4月21日提出2025-2026年度總額為139.5億美元的預算案之後。
巴斯在上週「市情咨文演說」中表示:「本預算持續在無家可歸與犯罪等重大挑戰上投入資源,同時讓市府財務回歸平衡,並透過合併相關部門等常識性改革推動變革。無家可歸人數在下降,犯罪率在下降。這些都是棘手挑戰,而我們的進展證明,在這座充滿無限潛力的城市中,我們可以做任何事。」
據洛市審計長肯尼斯‧梅希亞(Kenneth Mejia),該預算案包括裁員1,647人,以及取消目前未補實的職缺。
梅希亞指出,評級下調的原因包括:市府官司增加導致的賠償支出不斷攀升,還有超支、成本增加及收入不足等因素。他在社交媒體上寫道「洛杉磯市情況持續惡化」,並解釋,評級下調的根本原因是市場對市府是否有能力償還貸款的擔憂。他補充說,對納稅人而言,這代表若市府未來需要借款,利息成本會更高。
洛市目前還在從1月野火災情中恢復,標普也在其降評聲明中強調此風險:「鑒於洛杉磯縣近期發生的野火,以及此類事件發生頻率與嚴重程度不斷增加,實體風險因素處於高位,尤其是火勢已蔓延至更多市區,增加了稅基受損或野火訴訟所帶來的潛在信貸風險。」
標普還提到,太平洋帕利塞德斯(Pacific Palisades)社區在1月的野火中幾乎全部被摧毀,包括大量高價值房產,可能衝擊市府的房地產稅收入。它補充:「如同加州其它城市,洛杉磯也面臨極端降雨、地震與乾旱等更多物理環境的風險。」
此外,標普指出,市內頻繁的抗議示威活動與大量無家可歸者,亦使市府預算承壓。「與工會相關的人力資本因素仍是市府預算的關鍵變數,但我們了解到,市府與多個員工團體已簽訂多年期勞動協議。」
標普警告,未來兩年內,如果該機構發現,市府管理層與市議會未能或不願實施持續大幅度的支出削減、而導致2026財年出現更多營運赤字的話,該機構有三分之一的機率對洛市的債券進一步降低評級。它在聲明中指出:「考慮到近期勞動協議導致人事成本大幅增長,我們認為洛杉磯要維持結構性財政平衡將面臨艱難挑戰,尤其在收入趨勢疲軟的情況下。」
為爭取資助,市長巴斯於4月23日與市議會代表團前往沙加緬度,向州政府爭取近20億美元的援助。巴斯於當日晚間對《城市新聞社》表示:「會議相當有成果。我們原本也沒指望能當場拿到支票,但確實得到了州府的鼓勵與支持。我們還需補充一些具體資訊提交給州議會,但目前非常樂觀。」
查普曼大學城市研究學者喬爾‧科特金(Joel Kotkin)則表示,洛杉磯長期管理不善,此次評級下調將使市府融資更加困難。他於4月28日接受大紀元訪問時表示:「這座城市越來越像是由極富與極貧階層組成的社會,而年輕人只會短暫停留,隨後就離開了。」◇