【2022年10月09日訊】
自動駕駛空中出租車要來了
在無人駕駛出租車剛剛進入人們生活視野之時，在電影中看到的自動駕駛空中出租滿天飛的場景，可能很快要出現了。
位於山景城（Mountain View）的航天初創公司Wisk Aero，本月初，已向聯邦航空管理局申請商業空中出租車服務執照。
同時，該公司推出第6代自動駕駛飛機，這種全電動的空中出租車可容納4名乘客，可垂直起飛和降落。
來看看這個空中出租是什麼樣子：https://bit.ly/3ebcOUv
這種小飛機巡航速度為120節，充滿電的情況下最高航程為90英里，飛行高度2500～4000英尺，非常適合城際飛行，建築物的屋頂就可以成為它起飛降落的場地。
這家公司由波音公司和初創公司Kittyhawk共同投資創建，有希望在5年內推出空中出租車服務，預計每年在全球20個主要都會區，為乘客提供1,400萬次飛行服務。
而根據The Verge報導，Wisk Aero的投資方之一、曾經風光一時的空中出租初創公司Kittyhawk，將會終止自家飛行器的開發。Kittyhawk公司年底將裁員100人，並關閉3個辦公室。◇
豐田首席執行官：加州電動汽車目標難實現
豐田公司CEO豐田章男，是於9月29日在拉斯維加斯的發布會上如此表態的。
豐田章男的理由很簡單，純電動車將需要更長時間才能成為主流，而並非媒體所描述的那麼簡單。
最大的障礙，在於電力的供應問題，更多電動車可能對電網造成巨大衝擊，而且充電樁基礎設施能否跟上還是一個問題。
加州上月宣布，到2035年禁售燃油新車，並估計2034年後銷售新車中，有1/5是插電式混合動力車。聯邦參議員盧比奧批評該計畫是「在自毀，是愚蠢的」，因為加州無法提供足夠的太陽能、風能來跟上電動車充電的需求。
作為全球最大的汽車製造商，豐田公司自身也在生產和開發純電動車車型，去年承諾投資350億美元，計劃到2030年全球銷售350萬輛電動汽車。◇
特斯拉摒棄雷達 徹底走向純視覺路線
在自動駕駛領域，雷達傳感器是基礎配置之一，硅谷甚至發生過Uber公司被控盜取激光雷達技術之爭。
但Electrek報導稱，特斯拉公司在10月4日宣布，其自動駕駛系統將放棄超聲波傳感器，而完全基於攝像頭的「Tesla Vision」系統。
最初的特斯拉「自動駕駛」傳感器套件，包括8個攝像頭，一個前置雷達，以及車輛周圍的幾個超聲波傳感器。向「Tesla Vision」的過渡，則意味著Tesla在自動駕駛系統中，將只使用基於攝像頭的計算機視覺信號。
其實從2021年開始，特斯拉就開始生產美元前置雷達的車輛，這次則將周圍的超聲波傳感器一併取消。
特斯拉此次轉向，其自動駕駛系統完全基於對人類視覺的模擬，即攝像頭+神經網絡模擬視覺+大腦。這或許將影響到今後自動駕駛發展的方向，說不定出現不同的「流派」。
取消超聲波傳感器，在後續算法未成熟的情況下，會導致自動泊車、碰撞警告等功能限制，但隨著後續軟件更新，將逐步恢復。
Electrek則認為，這一轉變僅僅是特斯拉試圖削減成本的一次努力。◇
Uber改變戰略 自動駕駛轉「外包」
Uber宣布，與自動駕駛公司Motional合作，將於10年內在美國推出自動駕駛網約車服務。
Motional何許人也？它是Aptiv-Hyundai的合資企業，致力於自動駕駛技術商業化。
預計Motional將在今年年底將其自動駕駛出租車投入Uber網約。
Uber與這家公司簽署了10年運營協議，最終將在北美主要城市推廣自動駕駛網約車。
此前Uber與Motional達成合作，在南加州的聖塔莫尼卡（Santa Monica）測試使用自動駕駛車輛自動送貨服務。
新協議包括的網約車服務，也將採用Motional旗下的全電動現代Ioniq 5型自動駕駛車。
儘管最渴求自動駕駛技術的，莫過於網約車公司，因爲這是令公司擺脫駕駛員是合同工、還是員工紛爭的終極招數。
不過，Uber公司稱，尚不打算讓自動駕駛全面取代司機，即使自動駕駛技術更為成熟，可能很長一段時間內，都會需要自動駕駛和人工駕駛並存。
事實上，5年前Uber一度急於發展自己的無人駕駛技術，甚至被捲入盜竊谷歌激光雷達的官司。
後來Uber發現相關投入太大，並在一輛測試自動駕駛車發生事故、導致一行人死亡後，逐漸打消了這個念頭。
2020年，Uber將自動駕駛部門整個賣給了Aurora。◇
灣區組裝世上最強數碼相機
這個世界上目前最強大的數碼相機，正在斯坦福大學（Stanford University）的「SLAS國家加速器實驗室」（SLAC National Accelerator Laboratory），進行組裝。
由7,000個獨特部件組裝而成的這臺特殊的數碼相機，將與一架望遠鏡配合，以觀察天空的每一個角落。
這臺天文數碼相機，耗資1.68億美元、歷時7年才得以接近完成。
2023年春季，它將被運送至智利（Chile）的魯賓天文臺（Rubin Observatory），在那裡服役，每15秒照一次，持續10年時間，探索「南天半球」，就是在地球南半球能夠觀察到的一半的宇宙範圍。
當然它不是一般攝影愛好者能玩得起的。
首先，為避免出現噪點，這架數碼相機將在華氏-150度的溫度下工作；另外，該相機成像一次，圖片的精度，得需要378臺4K的高清晰度電視才能顯示出來，這麼大的數據量得通過特別光纖專線才能實時傳輸。◇
「初創世界盃」舊金山落幕
在舊金山舉行、歷時3天的「初創世界盃」（Startup WorldCup），於9月30日落幕，來自加拿大的實體初創企業Sheertex，從100名決賽選手中脫穎而出，獲得100萬美元的大獎。
簡稱為SRTX的Sheertex公司，使用被稱為全球最強高分子聚合物，通過高科技編織技術，生產出高強度的連褲襪。這種高分子聚合物纖維，也被用於防彈衣和登山用的繩索等。
該公司首席執行官是凱瑟琳．霍穆斯（Katherine Homuth），她的幕僚長薩姆．科爾比（Sam Colby）代表公司領獎。
據科爾比描述，公司已度過了原型設計階段，目前已經能夠批量生產。
即使在COVID-19 疫情後經濟放緩、美聯儲數次加息應對通脹，從而導致初創公司風險投資受到重創之際，「初創世界盃」仍然吸引了來自世界各地的超過2,000人與會。
進入決賽的100個團隊，有機會在舞臺上，面對觀眾席下面低調的風險投資家們，展示創意。
「從今年，以至以後的兩三年，投資在減少，風險投資不再那麼急切投入初創公司了。」支持了2屆尼泊爾區預選賽獲勝者的風投家，香布．博卡雷爾說，這意味著初創公司獲得的風險投資將減少，「是讓初創企業們重新審視自己、審視世界的時候了，然後決定下一步該怎麼走。」◇
