大家好，我是扶搖，歡迎和我一起探索未解之謎。
有一種綠色的小果，咬下它的一瞬間，感覺天旋地轉，你的喉嚨像被皮帶勒緊一般，無法呼吸、胸悶，非常難受，但是適應後卻越嚼越「香」，還要邊嚼邊吐，吃到後面吐出來的汁液鮮紅，嘴角、牙縫看上去像是在流血。
雖然食用它時並不雅觀，長期食用還會造成紅口黑牙，可世界上仍有近十分之一的人為之著迷，即便他們知道自己會因此患上口腔癌，也停不下來……相信不少人已經猜到這個小綠果是什麼了，它就是被國際癌症研究機構（IARC）認定為I類致癌物的──檳榔。
自從檳榔被認定是I類致癌物後，很多國家都紛紛採取措施，減少嚼檳榔的人數。
印度是世界檳榔種植、消費大國，近幾年，已有百分之八十以上的地區立法禁止銷售檳榔；巴布亞新幾內亞全國上下都愛嚼檳榔，從2013年開始，已經立法禁止銷售和食用檳榔；在同樣盛產檳榔的台灣，從1997年開始，就將每年的12月3日定為「檳榔防治日」，號召市民不再嚼檳榔……
除此之外呢，在檳榔的外包裝上也下了不少功夫，印度、台灣等地都會印有明顯的口腔癌圖片，以此來提醒消費者，檳榔嚼得越多，離口腔癌就越近了。
即使這樣，全球仍有6─7億人口經常咀嚼檳榔，因爲吃檳榔實在是太「有趣」了，以至於它在悄無聲息中，已經發展成繼尼古丁、酒精和咖啡因之後，世界第四大成癮物，讓人不得不重新關注它對健康的危害了。
五花八門的吃法
根據世衛的報告顯示，西太平洋地區的檳榔咀嚼率高得嚇人，也難怪了，畢竟這裡是檳榔的「家」。檳榔樹屬棕櫚科常綠喬木，主幹可長到二十米高，「檳榔」一詞源於馬來語「pinang」，原產於馬來西亞、印尼一帶，在亞洲斯里蘭卡、泰國、印度等熱帶地區、其文化流傳與分布的範圍相當廣泛。各個國家有各個國家不同的食用方法。
比如在泰國、緬甸，吃檳榔習慣在荖葉上抹上石灰，然後包住檳榔充分嚼食，有的人還會加入一些菸絲和一些麻、辣、甜、香等不同口味香料增加刺激性。
在被中國網友戲稱為開掛國度的印度，也是吃檳榔最厲害的國家之一，他們會將檳榔用沾有石灰的荖葉包裹著，然後撒上各種香料、調味品或者果醬之類的，有的攤主還會將檳榔點燃後再一把塞入食客的嘴裡，看到這個吃法您是不是驚呆了？不過攤主表示啊，只要手速夠快，火苗會在進入口腔的瞬間就熄滅了，也就不會燙到嘴巴了。
在巴布亞新幾內亞，嚼食者喜歡折下一小段荖花沾上石灰，和檳榔一起放進口中。咦？別人都用荖葉這裡怎麼用荖花呢？荖花其實是雌性荖籐的花穗、荖葉則是雄性荖籐的葉，都屬胡椒科植物。荖花有濃郁的胡椒香氣，能增進食慾，而荖葉的味道是更為溫和一些的辛辣嗆味。在台灣，也一樣有佐以荖花的吃法。
大家有沒有發現？雖然食用方法不同，但無一例外都使用了「石灰」，可別小瞧這東西了，它是讓口水變紅的主要原因。它來自海裡的珊瑚或貝殼，把它們燃燒後，磨成粉末，加工成「熟石灰」。在檳榔中加入「熟石灰」呀，可以讓檳榔中的生物鹼，更好地被吸收到血液中，讓人產生一種飄飄然的欣快感。
由於運輸等原因，並非所有人都能吃上新鮮檳榔，有些地區只能將檳榔晒乾，再點上鹵，製成檳榔乾食用。比如在我國湖南省，就有吃檳榔乾的習慣，並且還創新出各種各樣的口味，什麽爆珠檳榔、薄荷檳榔還有號稱不燒口的枸杞檳榔等等。
一邊是花樣嚼檳榔的嚼食者，一邊是操碎心的世衛，號稱世界第四大成癮物的檳榔可不是浪得虛名，那它究竟有什麼魔力？可以讓全球十分之一的人為它瘋狂呢？
惡魔果實的魔力
這一切都是因為檳榔中的「檳榔鹼」在作祟。「檳榔鹼」不但能刺激腎上腺素分泌，使人產生興奮感，而且還能增強神經的耐受性，也就是對同等級的刺激變得不敏感，必須以更大的刺激，才能獲得原來的興奮程度。讓人越來越上癮、越來越欲罷不能。
很多檳榔加工商為了讓檳榔產生「勁兒大」的效果，在對其進行加工時會額外「加點料」，其中最常見的添加物是五味中藥，即細辛、麻黃、薄荷、甘草以及生石灰，而經過這五味中藥的浸泡，檳榔對人神經的刺激就更大了。
有些嚼食者甚至覺得還不夠過癮，再來根煙，喝口酒以增強刺激感，最終在尼古丁和酒精的多重作用下，產生了「檳榔加煙，「魔力」無邊，檳榔加酒，永垂不朽」的病態嗜好。
「檳榔鹼」不僅讓人成癮，它也是致癌的元凶。有研究表明，嚼檳榔的人患口腔癌風險是一般人的28倍，若煙、檳、酒來者不拒，口腔癌的患病率更是一般人的123倍！
看到這裡，觀眾朋友們是否和我有一樣的疑問，檳榔不是一直號稱綠色無害的植物口香糖嗎？能造成這麼大的危害嗎？我們接著往下看。
如果一直嚼檳榔會發生什麼呢？首先，牙齒會變得特別敏感，辣的、酸的、甜的、冰的……很多食物都吃不了，吃進去牙齒就酸得受不了了，甚至連吃香蕉都不行。然後，人的味覺會慢慢減退，吃什麼都沒有味道，最後只能靠吃更多的檳榔來刺激味覺了。牙齒也被嚼出的紅色汁液，染得特別黑，一笑就露出了兩排黢黑黢黑的牙齒，著實是有些嚇人啊。
如果大家看過常年嚼檳榔的人的臉，他們的面部大都很相似——太陽穴鼓起、腮幫子特別大、咬肌變得格外發達，原本秀氣的瓜子臉，硬是嚼檳榔嚼成了大氣的國字臉。
檳榔可以改變容貌可不是誇大其詞，給大家講個真實的笑話。2015年《廣東日報》曾報導過，一個逃犯因吃檳榔吃成櫻桃小嘴，「易容」逃亡13年才被抓的新聞。順德一男子殺人後潛逃了，在逃亡間，擔驚受怕的他終日靠吃檳榔消愁，竟然意外發現自己的嘴巴變小了，臉變大了。因此，他就重新捏造了身分，成功逃過了警方的通緝。
不過啊，什麽易容，什麽紅唇黑齒，什麽越嚼越醜，這都算是檳榔最小的傷害了，檳榔的魔力可不僅此而已，它最大的魔力在於，可以讓人在爽歪歪中，一步步走入痛苦的深淵，直到被確診為口腔癌，直到被切除部分舌頭和喉嚨，直到被切除臉盤……
早就2003年，世偉國際癌症研究機構（IARC），收集了包括台灣、印度、巴基斯坦等7個國家和地區的上百篇檳榔研究報告，並邀請16位專家研討，最終確認檳榔為I類致癌物。
研究表明不論有無添加紅白灰等配料，嚼食檳榔本身就可能導致口腔癌。也就是説，檳榔果沒有任何一種健康的食用方法。經常嚼食檳榔會造成口腔粘膜下纖維化，這是導致口腔癌病變的主要原因。
在咀嚼檳榔時加入的「熟石灰」會顯著的增加口腔的pH值，引發炎症促進檳榔中，多酚類物質的氧化，產生可促進癌變的活性氧化合物，説白了，就是讓人更容易患癌。所以，除口腔癌外，食道癌、肝癌、胰腺癌、喉癌和肺癌在檳榔咀嚼者中也很常見。
雖然世衛早早就公布了檳榔致癌的消息，各國也積極採取了措施，可是檳榔的魔力並沒有被擊垮。因爲著了魔的成癮者即使戒除了，很容易再次成癮，再加上它低廉的價格和深深刻在生活裡的傳統民俗，等等原因，每一個都足以成爲禁食檳榔路上一顆大大的絆腳石。
戒不掉的檳榔
想要禁食檳榔是相當困難的。儘管政府及醫學界一再宣導檳榔對健康的危害，但根據台灣健康署的調查，近10年來，檳榔的嚼食率並未顯著改變，嚼食者往往戒除了卻又不斷「捲土重來」。
有一位口腔癌患者，在切除癌病變組織後，仍不放棄持續嚼食檳榔。理由是工作時間長，需要提神，如果不嚼檳榔就覺得哪裡怪怪的，感到很累很疲倦，晚上反而無法入睡，因睡眠障礙導致白天精神差，於是嚼檳榔嚼得更起勁了，最後在這樣的矛盾中，連憂鬱症、焦慮症與躁鬱都來了。這樣的例子比比皆是……
另一顆禁食檳榔的絆腳石，是它的價格實在是太低廉了，相比尼古丁、酒精及咖啡因，檳榔可以帶來更爲便宜的快感。
在緬甸仰光市中心的街頭，一包成品小檳榔，大4、5個左右，價格大約是100緬元，人民幣才幾角錢。緬甸人買檳榔，一次買一小袋，揣在口袋裡，吃的時候就拿出來一個，非常方便。當地的司機是檳榔的忠實客戶，每次在路邊等待時就買上1包，一天可以吃掉5、6包，因爲這樣可以讓他們保持興奮地工作一天。
除此之外呀，檳榔悠久的藥用歷史和錯綜複雜的民俗文化，也是檳榔難以被禁食的一個重要原因。
現代人愛嚼檳榔，迷戀的是那種欣快感。而在幾千年前的古代，檳榔不是人們口中的「致癌物」，其「魔力」恰恰源於它的藥用價值。
檳榔是我國四大南藥之首，在中國古籍《本草綱目》記錄著：「療諸瘧，御瘴癘」；在王像之《輿地紀勝》中也有「檳榔代茶，所以消瘴」的記載。尤其是「檳榔除瘴」的說法流傳很廣。因爲在中國古代的南方地區，瘴氣盛行，人一旦患病就活不長了，因此檳榔就常被用作辟除瘴氣。同時呢，檳榔還有消積、殺蟲、下氣、行水的功效，也可以幫助人們消食，驅蟲。在中國檳榔最大種植地──海南，當地人至今仍保留著食用檳榔花熬的湯，殺蟲、祛病的習慣。
除藥用價值外啊，一些國家還賦予了檳榔很多文化上的意義，甚至成為民俗文化中不可或缺的一部分。在泰國、印度尼西亞和菲律賓嚼食檳榔有4000年以上的歷史。從古代起，在印度和斯里蘭卡，就有王室成員用檳榔來清新口氣和放鬆身心，為了方便隨時可以吃到檳榔，國王還有專門的侍從隨身攜帶裝檳榔的盒子呢。
公元14世紀，旅行探險家伊本‧白圖泰（Ibn Battuta)在印度旅行時，寫下了在印度的所見所聞：「印度人對檳榔有很高的評價，如果一個人拜訪朋友，朋友送他五片荖葉，這被看作是待友的最高禮遇，如果對方是王子或顯貴，贈送檳榔遠比金銀禮物更加尊貴。」
在越南，檳榔和荖葉是愛情和婚姻的重要象徵，在越南語中，歷史上的「檳榔」這個詞（chuyện trầu cau）曾是「婚姻」的同義詞。咀嚼檳榔是新郎的父母和新娘的父母之間，關於這對年輕夫婦婚姻的談話的開始。所以呢，在越南的婚禮上，檳榔會被隆重地使用。
在我國湖南，檳榔發展到今天，已不再被用作除瘴消病了，更多的是作爲一種拉近人際關係的社交工具，熟人見面要先遞檳榔、求人辦事也要遞檳榔、老闆招攬生意要遞檳榔、婚喪嫁娶還是得遞檳榔。在當地人看來，如果你見人不給檳榔，是很沒有面子的事情。也正是生活在這樣的文化氛圍中啊，讓人過著離不開檳榔的生活了。
幾千年下來，一顆小小的檳榔承載著許多人們悠久的傳統民俗，從實用價值極高的藥物，到蘊含美好願景的信物。然而什麼東西一旦過度使用，令人上癮，則反成為了一種危害，真是值得人們警醒。
未解之謎，我是扶搖，我們下期再見。
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責任編輯：李梅#
