【2024年07月23日訊】（記者徐曼沅洛杉磯報導）甫獲選中華民國第34屆中央研究院院士的加州理工學院（Caltech）物理學教授葉乃裳，25歲獲美國麻省理工學院物理博士，33歲獲Caltech聘為最年輕的終身女教授。她的研究涵蓋二維材料、半導體和超導體，在突破電子元件物理極限方面有極重要貢獻，對於事物的觀察與通盤瞭解是葉乃裳研究的動力，而「好玩」更是關鍵。
儘管研究成果備受肯定、屢獲學界殊榮，但葉乃裳卻認為這是所有科研夥伴和自己學生們共同的成就，當然也要歸功於一路引領她學習的父母與師長。葉乃裳強調：「這些都是眾人合起來的成就，不是我一個人的。」她始終兢兢業業地實驗、研究，積極與學生探索新知，一天的睡眠休息時間常常只有一兩小時。
兩位女性科學家言傳身教
1961年出生於台灣嘉義的葉乃裳，笑說自己從未有「偶像」，但母親顏一清教授和她在麻省理工學院（MIT）的指導教授德雷塞爾豪斯（Mildred Dresselhaus）始終是其前進的動力，葉乃裳從這兩位傑出的女性科學家身上獲得無數啟發和鼓勵。
葉乃裳回憶小時候母親會領著自己背唐詩、聽古典樂，豐富了當時缺少娛樂的生活，也培養了自己多元的愛好。顏一清雖是當時台灣很罕見的女性數學教授，但在古典音樂與傳統文學上也都有極佳的造詣，讓童蒙時期的葉乃裳對於「美」的事物產生興趣。
自小愛好文學的葉乃裳本以為自己會踏上文學之路，但12歲時的一堂物理課，讓她驚訝地發現，物理基礎定律能解釋所有的事物，從最微觀的粒子到宏觀的宇宙，對她而言，物理之美猶如音樂與文學。但迄今，葉乃裳仍會購買洛杉磯愛樂樂團（Los Angeles Philharmonic）的季票，讓自己「忙裡偷閒」欣賞音樂，熱愛與投入是葉乃裳科研成功的關鍵，但保持工作和生活興趣的平衡，也是她充滿創造力、工作效率高的原因。（推薦閱讀：四個簡單步驟 找回生活的熱情）
葉乃裳回憶在還沒有網際網路的年代，申請麻省理工學院需要提前一年寄出資料，然後等候學校寄來資料。當時台灣仍處戒嚴時期，出國留學很不易，她人生中第一次搭飛機就是前往美國留學，此行也開啟了她踏上世界學術舞台的序幕。
初來乍到美國求學，葉乃裳人生地不熟，但研究室裡新穎的器材設備卻讓她如魚得水。她說：「我們那個時代，最優秀的學生都只能念理論，因為實驗設備太差，所以很難瞭解實驗有什麼東西，但來了美國，完全顛覆了我的認知。」原先預計研究理論物理的葉乃裳來美後走實驗物理之路，因為她發現實驗可以印證自己很多想法，可以設計很多東西，充滿了樂趣。
在MIT求學期間，雷塞爾豪斯給予葉乃裳充分自主的研究空間，讓她能夠盡情提問，並靈活思考、創新實驗。葉乃裳回憶，這位教授總是悉心幫助她修改論文，並訓練她在學術會議上演講，讓她充分學習展示自己的研究成果。
雷塞爾豪斯認真傾聽學生想法，且不吝於給予學生讚美，將研究成果歸於學生。從她身上，葉乃裳不僅學會如何做研究，更學會如何成為優秀科學家與教育者。在日後的執教生涯中，葉乃裳也秉持雷塞爾豪斯尊重學生、培養獨立思考的教育理念。
熱忱是祕訣 「一定要好玩」
博士畢業後，葉乃裳曾在麻省理工學院及IBM擔任博士後研究員。一年後，她收到哈佛大學與Caltech等學校的聘書，她選擇遷居西岸，成為當時Caltech物理系唯一的女教授。葉乃裳33歲時，成為Caltech創校百年來首位終身聘任的亞裔女教授，專精於凝聚態物理（Condensed Matter Physics）領域的研究。
對於葉乃裳而言，能投入自己熱愛的研究事業，是最快樂的事情，她說：「我做任何東西一定要好玩。你熱愛你所做的東西，你成功的機會就更高。」儘管科研與教學任務繁重，但她仍甘之如飴。
目前葉乃裳的研究團隊致力於研究研發極薄的二維半導體，她難掩興奮地與記者分享自己正在研究一些「非常有趣」的量子材料，並透過光、磁場等不同方式去測試材料的反應數據。她在超導體研究和室溫環境下合成石墨烯方面取得了突破性進展。這些研究被學界與業界視為重大成就。
葉乃裳認為尖端科技與基礎科學是一體兩面，理論物理與實驗物理二者相輔相成，秉持不怕困難、勇於接觸新事物和「一定要好玩」的信念，葉乃裳開啟了自己的科研之路，並以「博學、審問、慎思、明辨、篤行」與學子共勉——她相信所有的學問，都需透過廣泛學習、提問、仔細思考並辯證研究後實際執行，中華古人傳統的智慧，至今放諸四海皆可用。
目前正在台灣師範大學擔任講座教授的葉乃裳提醒台灣學生，應多加訓練「提問」能力，相較於美國學生，台灣學子往往較缺乏勇於提出問題的精神。她鼓勵台灣學生要更加主動和積極發問，以培養自身的思考能力和創造力。◇
