【2024年08月10日訊】（記者李梅綜合報導）美國第二大石油和天然氣公司──雪佛龍公司（Chevron Corporation）8月2日宣布將位於加州的總部搬到德州。這被認為是加州石油業衰落的標誌事件，加州的能源政策、不利石油業的商業環境和前景、高稅賦和過度監管等因素也許促成了雪佛龍選擇「走爲上」。
迄今爲止，雪佛龍在加州經營了145年，從1879年的「太平洋海岸石油公司」創立開始，到1900年被洛克菲勒的「標準石油公司」收購，再到1911年聯邦政府根據反托拉斯法拆分「標準石油公司」後，其在加州的部分成為雪佛龍公司──這裡是其老家。
導致雪佛龍黯然離去的原因很多，包括加州低碳燃料標準、排放限額與碳交易費、對鑽井和「過高」煉油利潤的限制、法律訴訟和高額罰款等，而且它還面臨里士滿市（Richman）11月將票決的市政措施，即在未來50年中對里士滿煉油廠（Chevron Richmond Refinery）所加工的每桶石油徵收1美元市稅。
「最後一根稻草」
里士滿煉油廠是雪佛龍在加州兩個煉油廠之一，已有122年的歷史了，主要生產加州要求的低碳燃料。雪佛龍在全美有五個煉油廠，擁有每天約100萬桶的原油精煉能力，位在加州埃爾塞貢多（El Segundo）和里士滿的煉油廠分列加州第二和第三大煉油廠。
里士滿市議會5月批准的「污染者付費」（Polluters Pay）措施是一項煉油業務許可稅。若獲選民支持，將可為該市帶來每年6,000萬～9,000萬美元的收入。目前雪佛龍繳的稅占市政收入的25%，如果該措施通過，將達到市收入的50%。
這筆收入沒有規定用途，將進入該市的普通基金。據地方新聞，前市長、市議員蓋爾·麥克勞克林（Gayle McLaughlin）表示，這筆收入可能會用於推動該市在2021年提出的「綠藍新政」（Green-Blue New Deal）計劃，即制定應對氣候變化的政策，同時實現創造就業機會、經濟增長和減少社會經濟不平等的目標。2020年人口統計數據顯示，該市西班牙裔人口約占45%，非裔美國人約占19%，白人占16%，亞裔占14%。
麥克勞克林表示，與雪佛龍的稅務糾紛由來已久，雙方在2009年達成和解協議，期限到2025年7月，雪佛龍已根據條款在15年內支付了1.14億美元，而新措施將於明年7月開始徵稅。
雪佛龍公司的一位發言人說，「雪佛龍一直是里士滿經濟基礎的一部分，僱用了近3,000名員工和承包商」，而「增加對一家公司和行業的依賴以提高城市的收入，是一項糟糕的政策」。6月底，雪佛龍以新成立的「里士滿未來聯盟」的名義向該市提起訴訟，質疑投票措施問題的文本「虛假、誤導和有偏見，違反了加州選舉法」。
當地的社區改善環境組織 (Communities for a Better Environment) 的律師克里·格林（Kerry Guerin）不同意上述說法，並說他們有錢，公司去年盈利214億，而「里士滿煉油廠只占雪佛龍在美國下游業務（煉油，上游業務指開採石油）的一小部分，甚至占雪佛龍全球業務的更小部分」。
據「richmondside.org」報導，里士滿煉油廠總監塔利·格雷夫斯（Tully Graves）7月底在記者會上說，「眾所周知，加州是我們做生意的敵對之地」，「這項擬議的稅賦將使這裡的製造業更加困難。它不公平地針對一家煉油廠，使雪佛龍里士滿煉油廠與這裡的另外兩家煉油廠相比在競爭中處於劣勢」。
石油業衰落
據美國能源信息署，2022年加州在美國的原油儲量排名第五，約為22億桶，近海區域也可能存在尚未開發的能源。加州曾經是美國的主要產油州，但自80年代中期以來原油產量持續下滑，目前僅占美國總產量2%左右。政策的轉變是石油業衰退的主要原因，加州能源政策從傳統燃料轉向「清潔能源」，從燃油車的使用轉向了電動汽車、卡車和火車。
加州一系列立法和嚴格的環境政策也讓消費者負擔更高的汽油稅。2024年7月1日，逐年調高的汽油消費稅再次上漲，至每加侖近60美分。
石油業經營日漸艱難，去年9月，加州總檢長邦塔起訴雪佛龍、BP、康菲石油、埃克森美孚、殼牌等五大石油公司，指控它們在氣候變化問題上欺騙公眾；因此加劇了極端的自然災害，並產生了數百億美元的恢復成本。
去年3月，加州還通過了《油價欺詐法》（ Gas Price Gouging Law）。州長紐森說：「加州在與石油巨頭展開的較量中取得了勝利。」邦塔表示，「石油公司一直賺得盆滿缽滿，但許多加州人卻在努力維持生計」，而該法案將帶來問責制和透明度。
根據該法案，石油公司獲利若超過能源委員會制定的最高毛利率將要受罰，還被要求按月披露大量詳細的商業交易信息。
在雪佛龍宣布遷出後，紐森辦公室強調了加州清潔能源領域的增長和機遇，表示該領域就業崗位已是傳統化石燃料業的六倍。據《洛杉磯時報》報導，其發言人表示，雪佛龍的遷出是必然結果，「我們為加州成為清潔能源就業崗位的主要創造者而感到自豪」。
加州其它行業包括高科技等幾十家公司也陸續遷離加州；7月中旬，埃隆·馬斯克剛剛宣布要將SpaceX和X從加州遷往德州。◇
