【2024年10月15日訊】（記者Panos Mourdoukoutasv報導／張純之編譯）根據勞工與就業研究所（IRLE）的一項最新研究，美國加州4月1日上調快餐店員工的最低工資，其成本主要由消費者支付更高價格以及餐廳業主利潤減少來承擔。
研究顯示，4月的工資上調，意味著加州75萬名快餐業及相關員工平均漲薪18%。這導致顧客的快餐帳單上漲3.7%，即一份4美元的食品上漲了約15美分。研究者指出：「消費者吸收了約62%的上漲成本。」
而餐廳這方面的負擔也很重。研究者認為，快餐業也會通過降低利潤分擔部分成本。
長島大學會計、法律和稅務教授邁克爾‧J‧阿巴特馬科（Michael J. Abatemarco）指出，餐飲業的這種負擔，是大幅提高最低工資的必然結果。
阿巴特馬科對大紀元表示：「除非在其它領域的勞動成本削減能夠抵消這些成本，否則工資上調會提高食品服務的成本，並壓縮毛利率。」
餐廳服務業工作平台Oyster Link的聯合創辦人兼總經理米洛斯‧埃里克（Milos Eric）也表示贊同。他通過電子郵件告訴大紀元，加州將最低工資提高到20美元，雖然直接惠及員工，但也可能增加消費者的成本、加大餐廳業主面臨的挑戰。
他指出，餐廳的利潤率通常很薄，可能沒有足夠的靈活性來承擔更高的勞動成本，「為了抵消這些增加的開支，許多餐廳業主提高了價格，減少了員工，並計劃增加自動化服務」。
餐廳關閉大增 但工時並未減少
根據Gosnappy.io平台的數據，今年前八個月，加州的餐廳關閉數量上升了330%，這意味著一些餐廳在預期最低工資上調的實施前關門大吉。
位置數據提供商Dataplor的報告稱，2023年9月，即最低工資上調簽署成為法律的那個月，加州的餐廳關閉數量上升了71%，而同期類似州的餐廳關閉數量僅上升了25%。
像減少員工和餐廳關門這樣的勞動成本削減措施，應該導致餐廳就業的下降，但IRLE並未發現勞動時間或工人數量減少的證據。
與此同時，哈佛大學上週發表的一份報告指出，在4月最低工資上漲後，快餐行業的就業情況並未出現下降。
報告的作者表示：加州快餐工人的工資大幅增長之後，我們並未發現雇主選擇減少人手或縮短排班工時來抵消增加的勞動成本。相反，加州快餐工人的每週工時大致保持不變，人手不足的情況似乎有所緩解。
三個解釋
這讓勞動經濟學家感到意外。勞動經濟學家大衛‧紐馬克（David Neumark）和威廉‧瓦舍（William Wascher）在對100項最低工資研究的調查中發現，最低工資增加會導致工作崗位流失，特別是對低技能工人、青少年以及依賴低工資勞動的行業如快餐行業而言。
對於加州的最低工資上漲並未導致上述情況，有幾個合理的解釋。首先，這些上漲發生在接近歷史低點的失業率期間，這意味著雇主可能需要囤積稀缺的勞動力，儘管加州的失業率仍高於全美平均水平。
其次，更高的工資可能有助於提高生產力，使快餐工人對雇主來說更具價值。
最後，餐廳經營者可能會低報就業統計數據，這在各州都是一個高度有爭議的問題，尤其是在藍州。◇
