【大紀元記者薛明珠綜合報導】在國際油價高漲、中東局勢持續緊張之際，南加州外海「聖塔伊內斯輸油管線系統（Santa Ynez Pipeline System）」於3月16日（週一）重啟，再度向加州輸送石油。聯邦政府表示，此舉將有助於提升能源安全，預計可使加州石油增產約15%，改善能源供應狀況。
美國能源部長克里斯·賴特（Chris Wright ）於3月13日指示總部位於德州的 Sable Offshore Corp. 恢復位於聖塔芭芭拉（Santa Barbara）外海的聖塔伊內斯油田作業區（Santa Ynez Unit ）與輸油管線系統運作。能源部表示，該命令援引《國防生產法》（Defense Production Act）的緊急權力，旨在降低西海岸對外國石油的依賴，確保軍事基地與地區能源供應安全。
能源部指出，加州過去曾提供美國近 40% 的石油產量，但如今加州煉油廠所使用的石油中，超過 60% 來自海外，其中部分需經由目前已關閉的霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）運輸。恢復 Sable Offshore 設施運作後，預計每日可生產約 5萬桶原油，每月可替代約 150萬桶進口原油，並使加州石油產量增加約 15%。官員同時表示，重啟作業還將創造數百個能源產業工作機會，並帶動地方經濟活動。
在聯邦政府命令發布後，位於南加州外海的聖塔伊內斯輸油管線系統已於16日重新啟動。該管線網絡途經聖塔芭芭拉縣，最終通往克恩縣（Kern County）的 Pentland Station。
Sable Offshore 公司董事長兼執行長 吉姆·弗洛雷斯（Jim Flores）表示，公司將全面遵守行政命令，並把加州消費者的能源需求放在首位。他說，增加本土石油供應可讓加州市場的原油供應量提高約 17%。公司目前已儲存約 54萬桶原油，計畫從 4月1日開始出售，初期日銷量約 5萬桶。此外，公司將在本月稍晚恢復另外兩座離岸平台生產，最後一座平台預計於 6月投入運作。
聯邦政府表示，重啟加州石油生產也與近期國際局勢有關。數週前，美國與以色列對伊朗發動聯合空襲，引發中東衝突升級。伊朗隨後攻擊波斯灣鄰國的油田與煉油設施，並關閉全球約 20% 石油運輸量必經的霍爾木茲海峽。受此影響，國際油價快速上升，截至 3月15日已升至每桶 98美元以上，創下自2022年俄羅斯入侵烏克蘭以來的新高。
然而，加州州長紐森對聯邦政府的決定提出嚴厲批評。他表示，恢復該輸油管線運作只會讓加州石油產量增加 0.05%，對降低全球油價「毫無影響」，卻可能帶來新的環境風險。
紐森指出，該管線營運商目前正面臨刑事指控，並受到多項法院命令限制，不應被允許恢復運作。他表示，加州將透過法律途徑挑戰聯邦政府的命令。
環保團體同樣對此表示憂慮。2015年，該輸油管線曾在 Refugio State Beach 附近發生重大漏油事故，超過 10萬加侖原油洩漏到岸上，其中約 2.1萬加侖流入太平洋，導致數千隻海鳥與海洋哺乳動物死亡，並造成約 138平方英里漁場被迫關閉數週。
