【2023年06月02日訊】（英文大紀元EPOCH INSPIRED STAFF報導／趙孜濟編譯）巧手匠人與火柴棍，這是天作之合。
帕特里克‧阿克頓（Patrick Acton）喜歡手工藝，而火柴棍又很便宜。在20世紀70年代愛荷華州漫長的冬天，阿克頓開始用火柴棍建造各種模型。最初他用火柴棍製作古老的鄉村穀倉和教堂，這使他享譽全球。他的火柴棒工藝被媒體聚焦，為他贏得了他夢寐以求的工作。信不信由你！他甚至還創建了他自己的博物館「火柴棍奇觀」（Matchstick Marvels）。
現年70歲的阿克頓仍然在40年前的舊地下室工作，但除了小型穀倉，他還創造了一個充滿奇跡的整個幻想世界：由一百萬根火柴棍製成的真人大小的飛行機車、縮小的千年隼（電影《星球大戰》中的戰艦Millennium Falcon）、帶有火柴棍鱗片的雙頭龍、豐富多彩的城堡和美國國會大廈——所有這些都是用微不足道的木棍精心製作的。
「我的第一件作品是用大約500根火柴棍製作的一個小鄉村教堂，我記得，這只花了幾天時間製作」，阿克頓告訴《大紀元時報》，「在10年時間裡，我得不斷地把火柴棍的硫磺頭剪掉……這很乏味，我差點就放棄了這個愛好。」
後來阿克頓的妻子建議他訂購沒有硫磺頭的普通木條，並成箱購買，這改變了他的工作流程。
「他們不會賣木條給一個愛荷華州玉米地裡的笨蛋」，他想。
「她終於說服了我。我給他們寫了一封信。幾天以後，我收到了一封關於數量和價格的信」，他說，「突然之間，我製作的東西的尺寸從幾百或幾千根一下子變成數以萬計的火柴。」
這是終極拼圖遊戲。阿克頓細心地計劃，每一件作品都有周詳的準備。使用微型模型作為參考，他發現用火柴建模型的挑戰是一種有益的消遣。木棍用普通膠水粘合，通過他開發的技術，如打磨，他幾乎可以創造任何東西。通過閱讀詹姆斯‧A‧米切納（James A. Michener）的作品《切薩皮克》（Chesapeake），阿克頓受到造船工藝的高度詳細描述的啟發。
阿克頓打造了自己的火柴海上艦隊。最初是老鐵殼號（Old Ironsides），這是歷史悠久的憲法號的暱稱（USS Constitution）。阿克頓是美國歷史愛好者。他的艦艇隨著愛荷華號航空母艦的越來越大的模型而發展，精確到最微小的細節，包括每一個炮塔、救生艇、索具和雷達天線。
「我妻子常說，『你為什麼非得把它做得這麼大？』」阿克頓說，「嗯，它們越大，我就能越準確，我可以加進去的細節就越多。」
所以它們變得越來越大，細節成倍增加。
阿克頓創作的規模和現實主義都通過創新提升到了一個新的水平。1985年左右，他的孩子要求他用火柴棍做匹諾曹。他想，「我不可能畫出匹諾曹，因為形狀和曲線太多了。」但有志者事竟成。阿克頓意識到他可以用尖嘴鉗讓木棍捲曲，創造出曲線，形成你能想像到的任何形狀。
這促使他打造了一隻名叫保羅‧里維爾（Paul Revere）的暴龍，這是「雷普利信不信由你！」主題公園（Ripley’s Believe It or Not!）中的一隻巨大的暴龍，它有伸展的翅膀和扭曲的尾巴。
另一項創新是隨著他的雄心壯志在作品規模上擴大而來的。「我了解到，我可以將火柴棍粘在有機玻璃或丙烯酸板上來製作板子」，他說，因此，阿克頓現在擁有自己的火柴棍膠合板庫存，隨時可以建造任何項目，無論多麼巨大。
那時他和雷普利主題公園已經聯手了。他們的合作始於1990年左右。當時雷普利在雜誌上看到他的故事，於是購買了他的一些火柴棍作品。他的模型非常受歡迎，以至於雷普利最終全職僱用了他，這讓他有機會完成了他最大的模型，一個真品大小的「飛行」機車。
「我們在2012年達成協議，我從學院提前退休，我開始為他們建造模型」，阿克頓說，「他們想要一輛蒸汽朋克機車。」
蒸汽機有23英尺長，並在其設計中融入了米開朗基羅風格的機翼。隨著全尺寸項目接近完成，雷普利提出了另一個要求：「你要用一百萬根火柴」，他們告訴他，「如果我們可以在廣告上宣稱該作品是用一百萬根火柴棍做的，那對我們來說將是一個福音。」
十四個月後，他們有了他們的巨型火柴棍模型——全尺寸的飛行機車。
迄今為止，阿克頓在他的作品中一共使用了大約750萬根火柴棍。
除了宣傳作品、《星球大戰》等令人印象深刻的模型，阿克頓對他的歷史建築特別自豪。也難怪。他不僅用火柴棍建造了雄偉的美國國會大廈直到後面的柱頂、山牆和科林斯柱廊（Corinthian colonnade），而且還做出了巴黎聖母院大教堂的複製品，包括立面、飛扶壁等等，這都是火柴棍的榮耀。
大約在2000年，他向妻子宣布，他要開始打造國會大廈這座「最雄偉的建築」。隨著互聯網的出現，設計將比以前容易得多。到了2000年代，你幾乎可以在網絡上找到任何東西，所以阿克頓在國會大廈的網站上花了很多時間。「我在等聯邦調查局到我家來逮捕我！」他說，「哇，看看這些平面圖。」雄偉的模型長12英尺。
為雷普利工作是一回事，擁有自己的獨家博物館來支持自己的愛好是另一回事。對於阿克頓來說，這是夢想成真。他的家鄉格拉德布魯克（Gladbrook）的一家舊五金店被夷為平地，變成了現在的「火柴棍奇觀」博物館。這座鄉村小鎮只有一條「主要街道上的兩個店面」，小鎮正處於死亡的邊緣，需要旅遊業的推動。作為回報，阿克頓得到了一個「美麗的空間」，他的大約17件作品在那裡常年展出。「這是一種雙贏」，他說。
原文Iowa Man Uses 7.5 Million Matchsticks to Make Unreal Models of Ships, Castles, Cathedrals, US Capitol刊於英文《大紀元時報》網站。
